Layanan berbasis aplikasi seperti Go-Jek dan Grab telah mengubah cara kita menjalani kehidupan sehari-hari. Dimulai dengan menawarkan layanan transportasi sesuai permintaan, perusahaan-perusahaan ini telah berkembang untuk menawarkan pengiriman makanan dan parsel, serta layanan pijat, pembersihan, dan mekanik bergerak.
Kemajuan perusahaan aplikasi ini harus diakui karena kontribusi mereka terhadap pembangunan ekonomi sudah terbukti. Lebih dari menawarkan pilihan yang diperluas, kenyamanan sehari-hari, dan perlindungan yang lebih baik bagi konsumen, perusahaan-perusahaan ini telah melembagakan efisiensi dan menciptakan lapangan kerja bagi lebih dari satu juta orang, dengan McKinsey & Co mengatakan dalam laporan tahun 2016 bahwa layanan ini dapat memberikan rejeki produktivitas senilai US $ 120 miliar per tahun.
Kritik dari perusahaan-perusahaan ini yang paling umum adalah bahwa mereka telah berkembang secara fenomenal di belakang pekerja yang dieksploitasi. Pekerja ekonomi raksasa biasanya digolongkan sebagai "mitra bisnis", namun penelitian besar-besaran menunjukkan bahwa mereka tidak hampir sama otonomnya dengan perusahaan teknologi yang ingin kita percayai, hubungan pekerja-majikan yang dilabeli sebagai "pekerja upahan terselubung" oleh profesor Universitas Oxford Barbara Harris.
Kritik-kritik ini, tentu saja valid, pada umumnya ditujukan untuk kesejahteraan jangka pendek para pekerja itu sendiri. Namun ada isu-isu yang lebih dalam yang menyangkut kita semua, konsumen serta pekerja, berkaitan dengan kesehatan ekonomi makro ekonomi nasional, terutama negara berpenghasilan menengah seperti Indonesia.
Dalam jangka pendek, sementara layanan ini telah membuka kunci kemacetan dalam pembangunan ekonomi, mereka bukan mukjizat untuk pertumbuhan - mereka secara mudah dan efisien mencocokkan penawaran dan permintaan. Mereka meningkatkan pendorong utama pertumbuhan, tetapi tidak menciptakan yang baru atau menggeser ekonomi ke tahap produksi yang lebih tinggi.
Yang penting, dalam jangka menengah sampai jangka panjang, mereka menjerat sebagian besar tenaga kerja ke dalam perangkap keterampilan. Driver Go-Jek, misalnya, akan selalu menjadi driver Go-Jek. Dia tidak dapat meningkatkan keterampilan mereka atau mengambil peran manajemen. Mereka cukup berkendara sepanjang hari.
Sesungguhnya perangkap keterampilan ini bertolak belakang dengan model pertumbuhan berkelanjutan yang harus dilakukan oleh industrialisasi dan teknologi seperti yang digambarkan oleh ekonom Rusia kelahiran Simon Kuznets.
Kuznets berpendapat bahwa industrialisasi menciptakan pertumbuhan yang berkelanjutan, karena pekerjaan industri membutuhkan lebih banyak keterampilan dan pendidikan daripada pekerjaan pertanian. Pekerja mendapat manfaat dari belajar dan berkontribusi terhadap perubahan budaya, urbanisasi, dan pertumbuhan bisnis. Teknologi baru dan metode produksi skala besar tidak dapat dieksploitasi jika orang buta huruf, tidak terampil atau terikat dengan desa.
Generasi berikutnya, kata Kuznets, terus mendapat manfaat dari kegiatan budaya dan industri ini dalam siklus yang baik seiring dengan meningkatnya metode dan teknologi industri, yang membantu menyelamatkan tenaga kerja dan mencapai skala ekonomi.
Tetapi dengan pekerjaan tidak tepat yang membutuhkan pasukan pekerja berketerampilan rendah untuk berkembang, kita sekarang tampaknya melihat kebalikannya. Memang situasi ini adalah bentuk deindustrialisasi, dengan pekerja bergerak menjauh dari produksi semi-terampil ke layanan berketerampilan rendah. Sementara itu, para eksekutif dan insinyur bisnis dihargai oleh perusahaan teknologi, gejala dari ekonomi ganda.
Apa yang paling memprihatinkan adalah bahwa pekerjaan dengan keterampilan rendah ini menarik kaum muda yang terampil. Sebuah survei terhadap para pengemudi Go-Jek di Jakarta, Yogyakarta dan Banyuwangi oleh Universitas Gadjah Mada (UGM) menemukan bahwa 49,74 persen responden berusia 19 hingga 30 tahun dan 29,1 persen berusia 31 hingga 40 tahun.
Menurut peneliti UGM Rifki Maulana, anak-anak muda tertarik pada pekerjaan tidak tetap karena kurangnya peluang alternatif. Ini tidak mengherankan mengingat bahwa Statistik Indonesia baru-baru ini melaporkan bahwa tingkat pengangguran mencapai 5,34 persen, dengan lulusan sekolah menengah kejuruan dan masing-masing menyumbang 11,24 dan 7,95 persen dari pengangguran. Analis menunjukkan ketidakcocokan keterampilan antara pendidikan formal dan permintaan pasar.
Meskipun peluang dalam pekerjaan tidak tetap dapat memberikan jeda bagi kaum muda yang menganggur, adalah penting bahwa mereka menemukan pekerjaan yang lebih cenderung menawarkan kesempatan untuk pelatihan dan keterampilan, sangat penting untuk mencapai pendapatan yang lebih tinggi.
Jika situasi ini berlanjut, ketidaksetaraan nasional akan meningkat. Profesor ekonomi di Beijing Normal University Li Shi berpendapat bahwa jurang antara kota dan pedesaan di negara berkembang telah menyempit berkat pendapatan para migran yang bekerja sebagai pekerja tidak tetap. Memang, sebuah studi di Universitas Indonesia menemukan bahwa pendapatan para pengemudi Go-Jek, yang kebanyakan berasal dari daerah pedesaan, menyumbang Rp 8,2 triliun (US $ 567 juta) per tahun kepada perekonomian nasional.
Tetapi jika para pekerja ini tidak dapat meningkatkan pendapatan mereka dalam jangka menengah, atau jika mereka kehilangan pekerjaan mereka karena perluasan transportasi umum atau teknologi tanpa pengemudi, perpecahan perkotaan-pedesaan akan melebar lagi dan koefisien Gini akan memburuk. Data Statistik Indonesia menunjukkan bahwa koefisien Gini Indonesia berada pada 0,39 pada awal 2018. Koefisien di atas 0,4 adalah tanda peringatan ketimpangan yang berbahaya.
Jadi apa yang terjadi ketika pekerja tidak dapat meningkatkan nasib mereka melalui peningkatan keterampilan atau diberi penghargaan atas pengalaman mereka yang lebih besar? Ini kemungkinan akan menghasilkan perselisihan industrial dan ketidakstabilan sosial. Perusahaan-perusahaan yang menggunakan teknologi mungkin terpaksa menaikkan upah, dan dengan demikian harga, menghapus semua keuntungan produktivitas yang dibuat di tempat pertama.
Sementara istilah "kelas menengah yang muncul" telah dipopulerkan belakangan ini, sejumlah besar orang masih hidup sebagai mata pencaharian yang secara struktural genting. Tingkat pendapatan dan pasokan keterampilan masih rendah, dan pekerjaan tidak tetap sangat rentan terhadap kemajuan teknologi.
Istilah populer lainnya Di Indonesia, bonus demografi, juga diterima begitu saja. Ini bisa menjadi bom waktu demografis jika upaya serius tidak dilakukan untuk meningkatkan keterampilan pekerja tidak tetap.
