Selama ribuan tahun, sampan kano telah menjadi alat penting dalam kehidupan manusia sehari2. Mereka digunakan dalam olahraga untuk pertama kalinya pada pertengahan abad ke-19 di Inggris Raya sebagai acara lari cepat di jalur air datar.
Kompetisi slalom kano pertama berlangsung di Swiss pada tahun 1933 sebagai alternatif musim panas untuk bermain ski slalom. Swiss menjadi tuan rumah kejuaraan dunia pertama di Jenewa pada tahun 1949.
Kejuaraan dunia diadakan setiap tahun hingga 1999 dan telah diadakan setiap tahun di tahun-tahun non-Olimpiade Musim Panas sejak 2002.
Slalom kano memulai debutnya di Olimpiade sebagai olahraga pengantar di Olimpiade Munich 1972 , tapi butuh 20 tahun lagi sebelum kembali ke Olimpiade di Barcelona 1992, di mana itu terjadi di jalur buatan. Sekarang menjadi bagian permanen dari program Olimpiade.
Di Olimpiade Tokyo 2020, slalom kano akan diadakan di Kasai Canoe Slalom Centre. Untuk pertama kalinya, program acara akan mencakup kano tunggal putri, yang akan menggantikan kano putra ganda diadakan di Rio 2016.
Kasai Canoe Slalom Center untuk Olimpiade Tokyo 2020 secara resmi terbuka, pada Sabtu sesaat sebelum upacara pembukaan.
Kolam kano, tempat bertanding banyak Negara di Olimpiade Tokyo 2020 ini, adalah sebuah kolam buatan dengan model berliku2 serta kecuraman bebatuan, seperti berada di sungai asli yang banyak batu2nya.
Dikerjakan oleh perusahaan aquarium di tenggara Tokyo, denagn air seperti kolam renang ini, mampu menampung 7.500 penonton di tribun2 beberapa lantai.
