By Christie Damayanti
Setelah lulus menjadi seorang arsitek, 1 tahun kemudian aku berkesempatan untuk bersekolah di Perth, Australia Barat. Berbeda dengan kota2 dunia yang cenderung ramai, Perth merupakan kota pelajar dan juga merupakan sebuah kota yang tenang dan damai. Kata temanku yang sedang belajar di Sydney pada waktu itu, Perth hanya sebuah 'desa' terpencil di Australia. Memang, Perth di kelilingi oleh padang pasir. Australia sebenarnya merupakan sebuah benua yang tandus .....
Aku ingat sekali, waktu itu tinggal indekos, di sebuah keluarga Inggris-Yunani. Papa angkatku adalah seorang Inggris Yunani bernama Con Micailidis dan mama angkatku seorang Inggris keturunan Australia, bernama Carol Michailis, bermukim di daerah Daniella, di jalan Grand Promenade, 10 menit dengan bis dari kampusku. Rumah kosku berhadapan dengan sebuah mall lingkungan dengan fasilitas yang lengkap, sehingga memudahkan aku untuk mencari semua kebutuhanku.
Aku dan orang tua angkatku, Con & Carol Michailis, Rommanee dan Gift, sahabatku dari Thailand, ber-BBQ di Yanchep.
Sebelum ini, aku tidak pernah berpisah dengan orang tuaku di Jakarta, ditambah papaku memang sangan 'protektif' sehingga aku benar2 menjadi seorang anak yang tidak bisa lepas dari orang tua walau ku tidak menjadi manja. Dan setelah aku tinggal di Perth untuk bersekolah, dan aku kos dengan keluarga asing yang sama sekali tidak menenal budayaku, sedikit banyak aku 'down'. Adaptasiku bisa aku jalani hanya selama beberapa hari dan aku mulai sibuk kuliah.
Setiap pagi, aku berangkat ke kampus jam 7 pagi untuk belajar di perpustakaan sebelum kuliah. Aku memang suka sekali membaca. Kampusku tidak terlalu besar dengan bangunan2 tua yang cantik. Aku datang kesana di pertengahan musim dingin ( sekitar bulan Juni 1993, musim ddingin di Australia adalah di pertengahan tahun, kebalikan dengan di Amerika dan di Eropa ). Di Perth tidak ada salju tetapi di musim dingin bisa sampai sekitar 2 derajat di bawah 0. Angin besar dan dingin membuat mata dan hidungku selalu berair dan wajahku memerah karena dingin. Kulitku kering dan aku harus selalu memakai lotion, karena jika tidak telapak tanganku pecah2 dan sakit untuk berkegiatan.
Beruntung, rumah keluarga angkatku mempunyai perapian di ruang keluarga, bukan hanyak 'heater' listrik tetapi benar2 api. Dan di masing2 kamar kami di beri heater listrik sehingga aku bisa tidur dengan nyaman .....
Di rumah orang tua angkatku, tidak hanya aku yg kost disana, tetapi ada 2 orang mahasiswa cewe dari Thailand dan seorang anak SMA dari Korea. Aku berteman dengan Rommanee dan Gift, 2 mahasiswa dari Thailand, karena kami seumur dan berhobi sama. Sedangkan Tae, anak SMA dari Korea memang bandel dan dia sering tidak ada di rumah sehingga kami jarang bertemu.
Sebagaimana di hampir semua negara, orang tua angkatku tidak mempunyai pembantu. Mereka dua orang tua yang cekatan walau mereka sudah mempunyai cucu. Dan aku, Rommanee dan Gift selalu membantu kebersamaan di rumah tersebut, jika kami tidak di sibukkan dengan kuliah2 kami. Oya, aku, Rommanee dan Gift bersekolah yang sama, di jurusan bisnis, sehingga aku benar2 mendapat saudara angkat sekaligus 2. Setiap hari kami berangkat bersama tetapi sering pulang berlainan, tergantung hoby dan kegiatan kami.
Seperti aku, sejak dulu aku memang hoby piano. Dan setelah kuliah, aku sering berlatih dengan teman2ku sesama 'pemusik' amatir. Aku sering berlatih bersama - duet piano dan biola - dengan sahabatku, Megumi, seorang remaja Jepang dibawahku beberapa tahun. Megumi memang jago bermusik dengan biolanya, yang dibawa dari Tokyo. Permainannya lembut tetapi pembawaanya sangat 'kuat'. Aku kagum berduet dengannya dan aku banyak belajar darinya untuk memainkan lagu2 yang kami suka, seperti : Nostalgy, Marriage de Amour, Fur Elise dan sebagainya.
Aku dan Megumi, seorang remaja dari Tokyo yang selalu berduet dengan ku untuk memainkan lagu2 yang kami suka, dimana saja .....
Jika weekend, aku dan Megumi sering memperdengarkan duet kami di auditorium kampus kami. Atau kami sering di'panggil' untuk melantunkan duet kami di gereja2 dan di acara2 teman2 kami. Sangat menyenagkan ..... Jarang aku berjalan2 ke mall dan hampir setiap hari aku belajar untuk bisa cepat pulang .....
Salah satu hobyku yang lain selain memainkan piano bersama Megumi, aku suka hanya duduk2 di plaza depan General Post Office di downtown. Setiap hari, banyak burung merpati beraneka warn hitam. Abu2, putih, coklat dan kombinasi, serta banyak burung camar ( sea-gull ) karena Perth memang terletak di tepi laut. Burung2 itu sebenarnya burung liar, tetapi karena aku sering disana ( jika makan siang, aku memang ke downtown, yang hanya berjalan 10 menit dari kampusku ) dan aku sering memberi mereka makanan berupa remah2 roti atau kue, ternyata mereka senang dan selalu 'menyerbu'ku ketika aku datang kesana ..... dan aku makan bersama dengan burung2 itu. Aku makan di pelataran plaza GPO, bawa dari rumah atau beli hamburger dan sengaja aku membewa atau membeli roti kering atau kue untuk burung2 itu. Membahagiakan sekali ......
Aku dan temanku makan bersama di plaza General Post Office ( GPO ) dengan 'sea-gull' / burung camar yang minta bagian makanan .....
Di hari libur, aku selalu mengunjungi keluarga si 'angsa hitam' di Lake Monger ( lihat tulisanku Lake Monger, Perth: Ber-BBQ dengan 'Keluarga'ku dan 'Keluarga Angsa Hitam' [Sad Ending] ) atau ber-BBQ dengsn beberapa temanku. Jika kita berdiam di negeri orang, dimana uang saku terbatas ( karena aku memang masih di sekolahkan orang tua dan aku belum bekerja, tahun 1993 ), maka kita harus pandai2 membawakan diri juga pandai2 membuat hati senang tanpa mengeluarkan banyak uang, bukan ? Seperti itulah aku berusaha untuk tidak memikirkan kekangenanku dengan keluarga di Jakarta dan untuk 'membunuh' waktuku jika tidak ada tugas di perkuliahan di sana .....
Jika aku sedang survey dan sedikit riset tentang arsitektur, dengan membawa tas gendongku dan kameraku, aku berjalan kaki ke pelosok2 kota, mem-foto apa yang aku inginkan dan bertanya atau sedikit mewawancara orang2 di sekitar itu untuk aku kumpulkan. Dan sekarang, ternyata kegiatan ini sangat bermanfaat, secara aku bekerja sebagai desainer serta untuk referensi dalam aku mengajar di kampus sebagai dosen. Yang jelas, tidak ada yang tidak bermanfaat jika kita selalu berkegiatan positif demi kehidupan dan masa depan kita .....
Aku dengan sahabat2 'angsa hitam' di Lake Monger yang selalu menungguku .....
Lain lagi jika aku sedang senang2nya ber-avonturir 'back packer'. Dengan tas gendong, aku berkelana ke banyak tempat seputar Australia Barat tanpa harus banyak mengeluarkan uang ( lihat tulusanku The Pinnacles : 'Hantu-Hantu' Padang Pasir yang Menawan , 'Whale Watching': Menonton Paus di Habitatnya , Pinguin Island : Mengamati Kehidupan Si Anak Pinguin ), juga dengan mencari teman di Perth yang bisa membawaku berkeliling .....
Ini sedikit jejak nostalgia, sebagai mahasiswa perantauan. Aku sedang terkenang tentang kehidupanku sebagai mahasiswa. Sebenarnya, ingin aku mengulangnya kembali, karena ternyata, kehidupan bersekolah dan mahasiswa adalah kehidupan yang sangat menyenangkan, di bandingkan kehidupan sebagai orang tua dengan setumpuk tanggung jawab. Tetapi, 'life goes on', kan?
Jika ada kesempatan, aku ingin ber-napak tilas di Perth, sebuah kota kecil di Australia Barat yang sedikit banyak membuat aku seperti ini, sebagai pekerja dan orang tua yang mandiri untuk masa depanku .....
Salamku ......