Pada hari yang sama, sebagai bagian dari latihan pertahanan tahunan selama seminggu di Taiwan, Presiden Taiwan Tsai Ing-wen menyaksikan pertahanan militer pulau itu dari serangan simulasi di Pangkalan Angkatan Laut Su'ao, sebuah pelabuhan militer utama di bagian timur laut pulau itu, dengan pasukannya memainkan peran sebagai penyerang dan pembela. Latihan tersebut menunjukkan "kemampuan dan tekad militer kami dalam membela negara kami," kata Tsai kepada pasukan sesudahnya.
Di Beijing Selasa lalu, Tan Kefei, juru bicara Kementerian Pertahanan Nasional China, mengatakan kunjungan Pelosi ke Taiwan tentu akan menyebabkan kerusakan parah pada hubungan militer bilateral dengan AS dan menyebabkan meningkatnya ketegangan di Selat Taiwan.Â
Hu Xijin, mantan pemimpin redaksi Global Times, menyebut kunjungan yang direncanakan Pelosi sebagai "invasi", dan menyarankan untuk menembak jatuh pesawat pembicara jika jet tempur AS mengawalnya ke Taiwan.
Jika kata-kata tidak cukup, Sabtu lalu, bahkan sebelum kelompok Pelosi meninggalkan AS, Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) melakukan latihan tembakan langsung dari jam 8 pagi sampai jam 9 malam, di dekat Pulau Pingtan di lepas pantai Provinsi Fujian dan tepat di seberang Taiwan. Administrasi Keselamatan Maritim China memperingatkan kapal-kapal negara lain untuk menghindari daerah tersebut.
Sementara itu, AS menanggapi. Kapal induk bertenaga nuklir USS Ronald Reagan dan kelompok penyerang yang menyertainya, yang pada awal Juli beroperasi di Laut Cina Selatan, telah kembali ke utara setelah lima hari berhenti di Singapura. Sampai kemarin, itu berada di Laut Filipina, sekitar 800 mil selatan-tenggara Taiwan.Â
Komandan Hayley Sims, seorang pejabat urusan masyarakat untuk Armada ke-7 AS yang berbasis di Jepang mengatakan Kamis lalu bahwa Reagan "melanjutkan operasi normal dan terjadwal sebagai bagian dari patroli rutinnya untuk mendukung Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka."
Namun, surat kabar Partai Komunis China Global Times pada hari Senin melaporkan USS Reagan dan kelompok penyerangnya berada di Laut Filipina dan "jalur dan penyebaran mereka kemungkinan bekerja sama dengan jadwal Pelosi."
Pada hari Minggu, Pelosi mentweet bahwa perjalanannya ke Indo-Pasifik akan "menegaskan kembali komitmen kuat dan tak tergoyahkan Amerika kepada sekutu dan teman kita," dan bahwa "di Singapura, Malaysia, Korea Selatan dan Jepang, delegasi kami akan mengadakan pertemuan tingkat tinggi untuk membahas bagaimana kita dapat lebih memajukan kepentingan dan nilai bersama kita."
Taiwan tidak disebutkan.
Pada konferensi pers Senin kemarin, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengulangi kalimat yang seharusnya dikatakan Presiden Xi Jinping kepada Presiden Biden selama panggilan telepon dua jam mereka minggu lalu, "Jika Anda bermain api, Anda akan terbakar. Saya percaya AS sepenuhnya menyadari pesan yang kuat dan jelas yang disampaikan oleh China."
Lijian menambahkan bahwa jika Pelosi mengunjungi Taiwan, "PLA tidak akan tinggal diam" dan akan mengambil "tindakan balasan yang tegas dan kuat" untuk melindungi kedaulatan dan integritas teritorial China.
Kata-kata Ratner, "Kami mencoba untuk mencegah salah perhitungan dan kami mencoba untuk mengelola melalui krisis jika dan ketika itu terjadi," tidak bisa lebih relevan daripada saat ini.
