Pada saat itu, Kurdi bersekutu dengan AS dalam upaya yang sangat sukses untuk mengalahkan Negara Islam dan mengejar mereka dari Suriah. Pasukan Peshmerga Kurdi yang gagah berani umumnya diakui telah melakukan sebagian besar pertempuran di darat.
Atas keheranan dan kecaman dari banyak opini dunia, presiden saat itu Donald Trump, dalam kesepakatan nyata dengan Erdogan, menarik pasukan AS dari daerah perbatasan Turki-Suriah hanya beberapa hari sebelum Erdogan melancarkan serangannya.
Operasi itu, dan dua upaya berikutnya di Suriah utara, jelas tidak memuaskan Erdogan. Pada 18 April 2022, Turki meluncurkan serangan darat dan udara baru, bernama Operation Claw Lock, kali ini terhadap militan Kurdi di Irak utara.
Didukung oleh helikopter dan pesawat tak berawak, jet dan artileri Turki menyerang sasaran yang dicurigai PKK, dan kemudian pasukan komando menyeberang ke wilayah itu melalui darat atau diterbangkan dengan helikopter. Kementerian Pertahanan Turki mengatakan serangan Irak utara diluncurkan setelah ditentukan bahwa para militan berkumpul kembali dan bersiap untuk serangan besar-besaran di Turki.
PKK memiliki pangkalan dan kamp pelatihan di Sinjar dan di perbatasan pegunungan dengan Turki, dan ini jauh dari serangan pertama oleh Turki di wilayah Kurdi di Irak utara. Operasi-operasi ini telah merusak hubungan Turki dengan pemerintah pusat Irak. Presiden Irak Barham Salih menyebut serangan terbaru itu "tidak dapat diterima," menggambarkannya sebagai ancaman terhadap keamanan nasional negara itu dan pelanggaran kedaulatannya. Dia tentu tidak salah tentang itu.
Turki telah meluncurkan tiga operasi militer ke Suriah utara sejak 2016, merebut wilayah selatan perbatasannya sendiri untuk menciptakan apa yang disebut "zona aman" antara wilayah yang dihuni Kurdi dan tanah Turki. Yang ketiga pada tahun 2019 dijuluki Operation Peace Spring. Setelah 10 hari pertempuran, sebuah kesepakatan dicapai di mana YPG menarik pasukannya sejauh 30 km. kembali dari perbatasan. Turki menjual operasi itu sebagai kemenangan diplomatik dan militer, dan setuju dengan Rusia untuk menjalankan patroli bersama di daerah tersebut.
Sekarang Erdogan telah mengumumkan bahwa dia merencanakan serangan militer baru di Suriah utara yang ditujukan terhadap YPG. "Kami mengambil langkah lain dalam membangun 30 km. zona keamanan di sepanjang perbatasan selatan kami," katanya di parlemen.
Erdogan memanfaatkan pertemuan di Teheran pada 19 Juli dengan tiga presiden (Rusia, Iran dan Turki), untuk mencari dukungan bagi operasi militer barunya. Berbicara kepada wartawan dalam penerbangan kembalinya, Erdogan mengatakan dia percaya ketiganya berpikiran sama mengenai YPG, tetapi dia harus mengakui bahwa mereka berbeda dalam beberapa masalah terkait Suriah.
Singkatnya, dia gagal mendapatkan dukungan dari rencana invasi terbarunya. Iran dan Rusia, yang tidak terlalu senang dengan kesepakatan Erdogan dengan Trump pada 2016, sebelumnya telah memperingatkan terhadap operasi semacam itu .
Motif tersembunyi Erdogan
Selalu ada motif tersembunyi untuk petualangan Erdogan di sepanjang perbatasan selatannya keinginan untuk membebaskan Turki dari jutaan pengungsi Suriah yang meninggalkan negara mereka selama 11 tahun perselisihan sipil. Rencananya adalah memukimkan kembali mereka di bawah perbatasan Turki di apa yang disebut "zona aman" di bawah kendali keamanan Turki, yaitu di wilayah Suriah, atau mungkin Irak.
