Terlepas dari kemunduran militer dan kerugian memalukan atas kapal induknya di Laut Hitam, kapal penjelajah rudal Moskva, Putin tetap bertekad untuk menghancurkan Ukraina dengan cara yang brutal, mulai kali ini di wilayah di mana Rusia memiliki keunggulan.
Kamis lalu, dua briefer Pentagon menggambarkan persiapan Rusia yang disebut, "serangan yang lebih berat di wilayah Donbas." Dengan menempatkan unit artileri, memindahkannya, menggerakkan enabler komando dan kontrol, dalam upaya dukungan penerbangan kami melihat beberapa helikopter lagi dipentaskan di utara Donbas di Rusia hanya dalam 24 jam terakhir.Â
Mereka melakukan hal-hal yang diyakini perlu untuk menetapkan kondisi yang tepat bagi serangan darat yang diperbarui. Tetapi kami belum melihat gelombang besar kelompok taktis batalion tambahan ke wilayah tersebut."
Unit-unit Rusia, bagian dari pasukan yang ditarik dari bagian utara Ukraina, sekarang berada di Belarus dan atau Rusia, memperbaiki dan memasok, menurut hasil briefing Pentagon. Mereka berpotensi memperkuat pasukan yang sudah bertempur di wilayah Donbas. "Kami telah melihat bahwa mereka mendorong beberapa pasukan itu kembali ke Ukraina, tepat di sebelah utara Donbas," kata seorang peserta briefing, "dan kami berharap penguatan itu berlanjut."
Moskow telah membuat perubahan lain, menunjuk Jenderal Aleksandr Dvornikov sebagai pemimpin militer tunggal untuk semua pasukan Rusia di Ukraina. Dia menjalankan perang udara Rusia di Suriah dan, menurut sekretaris pers Pentagon John Kirby, memiliki sejarah "pengabaian total" untuk menghindari bahaya bagi warga sipil, serta hukum perang. Baru-baru ini, Dvornikov telah memerintahkan distrik militer selatan Rusia sendiri dan sejak invasi Februari, pasukan Moskow di Ukraina selatan.
Arahan Pentagon menggambarkan pengangkatannya sebagai, "upaya untuk meningkatkan komando dan kontrol mereka," yang telah menjadi masalah bagi Rusia hingga sekarang.
Tidak seperti upaya Rusia sebelumnya yang gagal untuk mencapai Kyiv dari utara, memulai serangan baru dari Donbas menawarkan jalur rute pasokan yang lebih pendek untuk pasukan Putin karena wilayah itu berada di sepanjang perbatasan Rusia. Keuntungan lain adalah banyak pasukan Rusia yang akrab dengan wilayah itu sejak mereka bertempur di sana selama delapan tahun.
Seorang peserta rapat Pentagon menunjukkan bahwa topografi telah, "telah dijelaskan kepada saya, bahwa bagian Ukraina agak mirip Kansas, jadi sedikit lebih datar, sedikit lebih terbuka. Dan itu adalah jenis tempat di mana kita dapat mengantisipasi bahwa Rusia akan ingin menggunakan tank dan tembakan jarak jauh, artileri, dan tembakan roket untuk mencapai beberapa tujuan mereka sebelum mengerahkan pasukan darat."
Dia juga berkata, "Cuaca pasti akan menjadi faktor dalam perang, seperti biasa, dan fakta bahwa tanahnya lebih lembut akan membuat Rusia lebih sulit untuk melakukan apa pun di luar di luar jalan raya beraspal. Tapi tetapi sekali lagi, kita hanya perlu, Anda tahu, kita akan kita harus melihat bagaimana hasilnya."
Pengarah Pentagon membahas peralatan militer AS dalam paket $800 juta terbaru yang disatukan, kata mereka, "sebagai pengakuan atas apa yang sedang dipersiapkan Rusia."
