Lantas, skenario mana yang paling mungkin tercipta?
Inferior
Baik di level junior maupun di tingkat senior, tim nasional Indonesia tak lebih baik dari Thailand. Justru Negeri Gajah Putih sanggup menunjukkan dominasinya.
Hal ini jelas terlihat dalam rekor pertemuan. Di level timnas U-19, kedua tim sudah delapan kali beradu di ajang serupa. Dari berbagai generasi pemain muda Indonesia yang datang dan pergi, Thailand tetap bisa menjaga superioritasnya.
Dari delapan pertemuan sebelumnya, dimulai pada 24 Januari 2002, Â Indonesia hanya mampu mengalahkan Thailand dalam dua kesempatan.
Untungnya, satu dari dua kemenangan itu tercipta di pertemuan terakhir pada 14 Juli 2018. Saat itu, Merah-Putih menang dengan skor tipis 2-1.
Hal ini menjadi modal penting bagi Ronaldo Kwateh dan kawan-kawan untuk mengahadapi Thailand pada edisi terkini.
Begitu juga pelatih Shin Tae-yong yang belum juga menggapai keberuntungan dan kesuksesan untuk menaklukkan Thailand di berbagai kelompok umur, mulai dari skuad U-23 di SEA Games 2021 Vietnam hingga tim senior di ajang Piala AFF 2020, menjadikan kemenangan itu sebagai penyemangat.
Sejumlah keuntungan
Sebelum pertandingan ini, pelatih dari kedua kubu sudah menebarkan respek terhadap satu sama lain. Shin Tae-yong mengakui Thailand sebagai tim yang tangguh seperti yang disaksikan saat menghadapi Myanmar.
Dari arah berlawanan, Salvador Garcia pun sudah menempatkan Indonesia dalam posisi sebagai lawan terkuat. Untuk itu, tim muda Gajah Putih harus waspada dan mempersiapkan diri dengan sungguh-sungguh.
