Pertandingan Indonesia menghadapi Malaysia selalu emosional. Hubungan dua negera bertetangga yang selalu bersaing membuat pertemuan di arena olahraga selalu memantik jiwa nasionalisme dan mengedepankan prestise.
Dua kali bertemu dalam sebulan di arena berbeda tidak akan mengurangi tensi. Justru ketegangan semakin meletup-letup.Â
Bagi Indonesia, kekalahan di perempat final Piala Sudirman 2021, awal Oktober ini, masih membekas.
Saat itu, tim muda Malaysia membuat Indonesia yang menurunkan segenap armada terbaik, tak bisa berbuat banyak.Â
Kemenangan Negeri Jiran dengan skor 3-2 memupuskan harapan Indonesia untuk mengakhiri penantian panjang 32 tahun membawa pulang trofi beregu campuran itu ke Tanah Air.
Kedua negara ini seperti ditakdirkan bersua kembali. Kali ini di perempat final Piala Thomas 2020. Tanda-tanda itu mulai terlihat setelah Indonesia mengunci juara Grup A, sementara Thailand gagal menundukkan Jepang untuk memuncaki grup D.
Indonesia memiliki kans bertemu salah satu dari para runner-up: Malaysia, Korea Selatan, India.Â
Undian yang digelar pada Kamis (13/10/2021) petang WIB, akhirnya mempertemukan kedua tim yang bertetangga dekat tetapi tak selalu akur, masih bertalian kekerabatan tetapi penuh rivalitas.
Aroma persaingan dan balas dendam sudah tercium sejak sebelum keduanya beradu di Ceres Arena, Aarhus, Denmark, Jumat (14/10/2021) pukul 18.30 WIB.
