Perlahan tetapi pasti Liverpool semakin menunjukkan taringnya di Liga Primer Inggris. Kemenangan telak 6-1 atas Watford di Anfield, Minggu (6/11/16) mengantar anak asuh Jurgen Klopp ke singgahsana liga. Pencapaian tersebut merupakan yang tertinggi setelah musim 2013/2014 nyaris merebut gelar liga andaisaja tidak tergelincir di ujung kompetisi.
Tripoin ini menambah koleksi angka The Reds menjadi 26, unggul satu poin dari Chelsea (setelah menang 5-0 atas Everton) yang sama-sama mengkudeta posisi Manchester City dan Arsenal yang kini berada di urutan ketiga dan keempat dengan selisih tiga poin.
Melihat penampilan Si Merah di hadapan pendukung sendiri muncul decak kagum terhadap permainan atraktif Jordan Henderson dan kolega. Menguasai bola sejak menit pertama, semua lini turut bekerja baik dalam menyerang maupun bertahan. Terlepas dari kualitas lawan, performa Liverpool benar-benar meyakinkan. Filosofi gegenpressing benar-benar menyata. Irama “heavy-metal football” mulai terasa kental.
Watford bukan tim pertama yang merasakan kebangkitan Si Merah. Ini merupakan kemenangan kelima dengan empat gol atau lebih. Isyarat ini menunjukkan tingginya produktivitas gol. Andai saja tren positif itu berhasil dipertahankan maka catatan lainnya yakni empat gol dalam 17 pertandingan bukan mustahil tercapai.
Menariknya torehan gol-gol tersebut tidak semata-mata bersumber dari satu dua orang semata. Bila musim 2013/2014, Liverpool masih memiliki Luis Suarez dan Daniel Sturridge sebagai mesin gol atau setidaknya rekor 11 kemenangan beruntun di sepanjang musim itu disumbang pula oleh Victor Moses, Steven Gerrard dan Martin Skrtel, musim ini tingkat kolektivitas mencetak gol jauh lebih tinggi.
Sumbangan satu gol Georginio Wijnaldum ke gawang Watford di penghujung laga, di samping brace Saido Mane dan satu gol masing-masing dari Philippe Coutinho, Emre Can dan Roberto Firminho, menggenapkan namanya dalam daftar 10 pencetak gol Liverpool di pentas domestik.
Kenyataan tersebut mengisyaratkan bahwa Liverpool semakin padu. Kualitas invidu telah melebur dalam kolaborasi untuk memainkan orkestra sepak bola yang menghentak-hentak namun menghanyutkan seperti irama metal kesukaan Klopp.
Ketika disinggung terkait kemiripan tim saat ini dan dua setengah tahun silam, Klopp membantah. Menurutnya tim yang dibangunnya saat ini tak identik dengan tim yang diarsiteki Brendan Rodgers kala itu.
"Ini bukan tim dua tahun lalu.Ini merupakan grup yang baru,"tegas Klopp seperti dikutip dari BBC.com.
Yang dikatakan Klopp benar adanya. Liverpool saat ini terdiri dari mayoritas pemain baru, entah dalam arti sesungguhnya atau kiasan. Kebaruan itu bisa saja para pemain yang baru didatangkan semasa Klopp berkuasa. Bisa juga pemain lama namun mendapat suntikan semangat dan motivasi serta kepercayaan baru. Beberapa pemain yang sebelumnya meredup, bahkan nyaris angkat kaki dari Anfield kembali mendapatkan keyakinan dan kepercayaan diri. Dan kini bersama membentuk sebuah tim yang kian padu.
Selain lima orang berbeda yang mencetak gol ke gawang Watford, penampilan sejumlah pemain kunci seperti Sadio Mane, Philippe Coutinho, Roberto Firmino dan Adam Lallana makin mantap. Kecepatan, akselerasi dan ancaman bisa dengan mudah mereka hadirkan. Selain itu kapten Jordan Henderson mulai memainkan peran sentralnya sebagai penyemangat dan motivator di musim ini.
