“Sony itu butuh satu orang yang bisa damping. Mengerti apa kemauannya. Dan meski saya sebagai istri yang mengawasi latihannya, dia tetap disiplin ndak malas kok. Serius malah. Sony ndak pernah bilang tidak bisa. Ia selalu menekankan bisa melakukannya,”lanjut Gading.
Kini Sony telah menemukan kembali jalan menuju tangga kesuksesan. Walau prestasi itu kembali diraih di usia yang tak muda lagi, pebulutangkis 31 tahun ini telah menunjukkan bahwa dirinya masih bisa berprestasi.
Di jagad bulutangkis dunia, masih ada pebulutangkis top dengan usia di atas Sony. Lee Chong Wei, berumur 33 tahun. Bahkan Sony menunjukkan dirinya masih bisa bersaing dengan jagoan Tiongkok, Lin Dan yang setahun lebih tua. Hal itu terlihat jelas di babak semi final Singapura Open.
Di Singapura itu, Sony malah tampil lebih bersemangat dan giat, dibanding para pemain muda yang dikalahkannya yakni Anthony Ginting, Wang Zhengming asal Tiongkok hingga wakil Korea Son Wan Ho yang dijungkalkan di partai final.
Di balik sinyal positif ini, nama Gading Safitri tak bisa dilepaspisahkan. Wanita tangguh dan luar biasa itulah yang menyatukan kembali serpihan-serpihan masa lalu Sony menjadi utuh lagi. Di tangan Gading, bukan mustahil, kebangkitan Sony untuk kedua kalinya (setelah cedera pada 2012) akan berumur panjang.
Seperti wanita legendaris yang diperingati hari ini, R.A Kartini, Gading adalah pelopor kebangkitan Sony. Ia adalah pelita yang kembali menerangi jejak langkah pebulutangkis rangking 37 dunia itu untuk terus berprestasi sampai jauh.
