Babak 8 besar Liga Champions Eropa siap digelar tengah pekan ini. Hanya empat negara yang kompetisi sepak bolanya paling kuat di Eropa yang mampu meloloskan wakil di perempat final Liga Champions 2017/2018.
La Liga Spanyol diwakili oleh Real Madrid, Barcelona dan Sevilla. Liga Primer Inggris mengirimkan Manchester City dan Liverpool sebagai wakil. Serie A Liga Italia diwakili Juventus dan AS Roma, sedangkan Bayern Munchen jadi satu-satunya duta dari Bundesliga Jerman.
Adu gengsi wakil 4 kompetisi elit Eropa di babak 8 besar Liga Champions bakal sangat menarik dinanti oleh penggemar sepak bola di seantero dunia. Saya rangkumkan beberapa hal menarik dari empat pertandingan leg 1 perempat final Liga Champions pekan ini.
JUVENTUS versus REAL MADRIDÂ
'Ajang Balas Dendam'. Itulah tajuk yang tepat untuk menggambarkan pertandingan yang akan berlangsung di Allianz Stadium ini. Real Madrid merupakan penguasa di Liga Champions Eropa, sukses 3 kali menjadi juara di ajang ini dalam 4 musim terakhir. Semusim lalu, Juventus merasakan kekalahan pahit 1-4 dalam pertandingan final melawan Real Madrid yang berlangsung di Principality Stadium, Cardiff.Â
Real Madrid sempat terseok-seok di awal hingga pertengahan musim ini. Namun, klub berjuluk Los Merengues ini mulai pamer kekuatan terbaik jelang akhir musim. Real Madrid selalu menang dalam 5 pertandingan terakhir dengan mencetak total 18 gol.
Los Merengues punya rekor sejarah lebih baik dibandingkan Juventus di Liga Champions Eropa. Tetapi, Juve punya catatan positif tak pernah kalah dalam 6 partai kandang terakhir versus Real Madrid. Di leg pertama semifinal Liga Champions musim 2014/2015, Juve mampu kalahkan Madrid dengan skor 2-1 di Allianz Stadium.
Kiper legendaris Gianluigi Buffon sedang berusaha mewujudkan mimpi besarnya meraih trofi juara Liga Champions untuk kali perdana. Buffon sendiri pernah berujar akan menunda pensiun apabila Juventus menjadi juara Liga Champions pada akhir musim nanti.Â
Cita-cita Buffon bakal mendapat ujian berat di perempat final, mengingat Real Madrid memiliki seorang predator gol bernama Cristiano Ronaldo yang merupakan pencetak skor terbanyak sepanjang masa pada kompetisi ini. Cristiano Ronaldo sudah membuat total 117 gol di Liga Champions, 12 gol dibuatnya pada musim ini.Â
SEVILLA versus BAYERN MUNCHENÂ
Dua hari lalu Sevilla mampu menahan imbang Barcelona yang berstatus sebagai pemuncak klasemen La Liga. Hasil tersebut menjadi modal yang bagus buat Sevilla sebelum menjamu Bayern Munchen di Estadio Ramn Snchez Pizjun. Ini merupakan pertemuan perdana kedua tim.
Bayern Munchen lebih banyak dijagokan bakal dapat mengatasi perlawanan Sevilla. Hal ini wajar, mengingat Bayern pernah 5 kali memenangkan trofi juara Liga Champions, serta selalu lolos ke perempat final dalam 6 musim terakhir. Sedangkan Sevilla nihil gelar di kompetisi ini.Â
Bayern juga sedang on fire, 12 kali menang dari 14 pertandingan sepanjang tahun 2018. Akhir pekan silam Bayern Munchen menghabisi lawan bebuyutan di kompetisi domestik, Borussia Dortmund, dengan skor 6-0.Â
Walau lebih inferior, Sevilla bukannya tanpa peluang. Sevilla di babak sebelumnya mampu menyingkirkan klub raksasa Manchester United yang bertabur pemain bintang. Belum lagi, Sevilla punya rekor belum pernah kalah dalam pertandingan kandang melawan klub-klub Jerman di kompetisi Eropa.Â
Wissam Ben Yedder yang telah mencetak 16 gol di berbagai kompetisi musim ini, bakal jadi tumpuan utama Sevilla untuk membobol gawang tim tamu. Untuk dapat memenangkan pertandingan, Sevilla juga harus dapat menjaga ketat striker haus gol Rober Lewandowski yang jadi andalan utama Bayern. Sepanjang musim ini Lewandowksi telah 35 kali membobol gawang lawan.
Barcelona sedang dalam masa-masa menyenangkan di musim perdana pelatih Ernesto Valverde. Barca berpeluang besar meraih triple juara di akhir musim nanti. Barcelona sudah menembus final Copa Del Rey, belum terkalahkan di 30 pertandingan La Liga Spanyol, dan akan mengawali kiprah di perempat final Liga Champions menjamu AS Roma di Stadion Camp Nou.
Dalam 4 laga kandang yang telah dijalani Barcelona di Liga Champions musim ini, Barca selalu menang dengan menorehkan total 11 gol. Prestasi tersebut jadi bekal yang bagus bagi Barca jelang menjamu Roma. Di pihak lain, AS Roma selalu kalah dalam dua pertandingan away terbaru di Liga Champions.Â
Tetapi, AS Roma sedang dalam performa bagus, dan punya potensi untuk menahan laju kencang Barcelona. Klub berjuluk I Giallorossi ini belum terkalahkan dalam 5 pertandingan terakhir dengan mencetak total 11 gol. Edin Dzeko jadi sumber gol utama AS Roma. Dzeko tampil trengginas mencetak 14 gol di Serie A dan 4 gol di Liga Champions.
Lionel Messi masih tetap menjadi tokoh protagonis bagi Barca dalam upaya menjebol gawang Roma. Messi selalu menakutkan bagi lini pertahanan lawan, sepanjang musim ini bergulir telah membuat 36 gol buat Blaugrana.Â
'Perang saudara' antara sesama klub elit Liga Inggris tak terhindarkan di perempat final Liga Champions musim ini. Manchester City yang tengah perkasa di puncak klasemen Premier League bakal menjajal Liverpool yang punya banyak trofi juara di kompetisi Eropa.
Dalam pertandingan Premier League musim ini, Manchester City dan Liverpool saling mengalahkan. City menang telak 5-0 dalam duel pertama musim ini di Etihad Stadium. Liverpool sukses balas dendam, unggul 4-3 atas City di Anfield. Itu jadi kekalahan satu-satunya yang diderita Manchester City di sepanjang Liga Inggris musim ini.
Kekuatan Manchester City memang sangat menakutkan di kompetisi domestik sepanjang musim 2017/2018. Namun, Liverpool punya keunggulan historis di Liga Champions. The Reds sudah pernah 5 kali menjuarai ajang ini, sedangkan prestasi terbaik City sejauh ini baru tembus semifinal Liga Champions musim 2015/2016.
Pertarungan antara kedua kesebelasan bakal menyajikan strategi ofensif yang menarik untuk ditonton. Lini depan Liverpool sangat menakutkan karena dihuni oleh trio haus gol sekelas Mohamed Salah, Roberto Firmino dan Sadio Mane. Sedangkan City punya Sergio Aguero, Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Leroy Sane dan Kevin De Bruyne yang rajin membobol gawang lawan.
LEG 1 BABAK 8 BESAR LIGA CHAMPIONS 2017/2018
Rabu, 4 April 2018 (01.45 WIB)
- Juventus Vs. Real Madrid (prediksi skor 2-1)
- Sevilla Vs. Bayern Munchen (prediksi skor 1-1)
Kamis, 5 April 2018 (01.45 WIB)
- Barcelona Vs. AS Roma (prediksi skor 3-1)
- Liverpool Vs. Manchester City (prediksi skor 2-2)
