Viswanathan Anand menyebut Ivanchuk yang biasa dipanggil "Chucky" sebagai pemain catur paling eksentrik di dunia. “Dia sangat cerdas tetapi anda tidak pernah tahu suasana hatinya.
Suatu waktu dia akan memperlakukan anda seperti saudara yang telah lama tidak bertemu. Keesokan harinya dia bisa mencueki anda sepenuhnya,” tambah Anand.
Rekan-rekannya sesama pemain catur mengatakan bahwa dia tinggal di "Planet Ivanchuk" karena Vassily sering terlihat tersenyum sendiri dengan pandangan mata kosong. Dia begitu asyik menciptakan dan menikmati dunia caturnya sendiri dengan mengabaikan lingkungan di sekitarnya.
Dalam hal permainan catur, Ivanchuk memiliki gaya bermain catur yang paling membingungkan dibanding GM top dunia lainnya. Pecatur Ukraina ini mampu melakukan banyak hal dengan sangat baik seperti taktik, strategi, bermain posisional dan terutama tekniknya sangat tinggi. Dia juga penyerang hebat sedangkan kemampuan bertahannya sukar diprediksi.
Kekurangan satu-satunya adalah pikirannya yang eksentrik. Pada suatu waktu dia seperti orang kalap, pada saat lain dia berjalan sambil tidur selama pertandingan berlangsung.
Suasana hatinya yang berubah-ubah ditentukan oleh banyaknya turnamen yang diikutinya. Kalau terlalu banyak, keahlian kalkulasinya menurun drastis. Tetapi setelah cukup beristirahat, dia kembali menjadi yang terhebat. Dia banyak menghabiskan energi untuk partai-partainya. Kalau dia sudah memusatkan perhatian…. Kasparov-pun lewat.
Magnus Carlsen pernah mengatakan kepada Chess 24: “Saya tidak perlu melakukan persiapan untuk menghadapi Ivanchuk karena dia selalu tampil beda dan sangat orisinal."
Menurut GM Daniel King, walaupun gaya permainannya bercirikan gaya aliran klasik, namun ada sentuhan ide-ide orisinal baru di dalamnya yang sekaligus menjadi ciri khasnya. Gaya caturnya sangat berbeda dengan aliran pragmatis yang sedang menjadi tren sekitar tahun 70-an dan awal 80-an dimana Ivanchuk cenderung berusaha menggali sedalam-dalamnya, daripada hanya memainkan langkah-langkah “biasa” yang sepintas kelihatannya bagus.
Masih menurut Daniel, berbeda dengan kebanyakan pemain top dunia lainnya. Ivanchuk tidak mengkhususkan diri dengan satu atau dua pembukaan favorit seperti yang dilakukan Kasparov dengan Hindia Raja dan Sisilia Najdorf tetapi dia memainkan hampir semua jenis pembukaan. Vassily banyak sekali menemukan dan mempopulerkan ide-ide baru dalam berbagai variasi pembukaan.
Kasparov menyebut Ivanchuk sebagai pecatur kelas satu dan jenius catur. “Sebagai perbandingan, Gelfand dan Topalov belum mencapai kelas itu. Aronian sudah dekat tetapi belum masuk kasta. Ivanchuk melanjutkan tradisi para pecatur luar biasa yang tidak menjadi Juara Dunia, seperti Keres dan Korchnoi.
