Preview MotoGP Assen 2019

MotoGP seri ke-8 akan berlangsung akhir pekan ini (30/06/2019) di  TT Circuit Assen, Belanda. Berkaca pada musim lalu, balapan pekan ini berpotensi menjadi salah satu balapan terbaik tahun ini. Untuk mendapatkan gambaran balapan akhir pekan nanti penting untuk menyimak apa yang terjadi di Assen beberapa tahun ke belakang.  

Kilas Balik MotoGP Assen 2017

MotoGP Assen 2017 berlangsung dalam kondisi lintasan yang tidak sepenuhnya kering. Rintik hujan turun saat balapan berlangsung. Beberapa pembalap berganti motor beberapa yang lain tidak.

Valentino Rossi berhasil menjadi juara pertama. Podium kedua milik Danillo Petrucci yang saat itu masih membalap untuk Octo Pramac Racing. Pada podium ketiga ada Marc Marquez.

Pole Position pada MotoGP Assen 2017 adalah Johann Zarco yang masih membalap untuk Monster Yamaha Tech 3.

Selepas start Johann Zarco mampu mempertahankan posisi pertama sebelum pada lap ke-11 Valentino Rossi mengambil alih pimpinan lomba. Posisi Zarco terus melorot. Pada lap 19 ia memutuskan berganti motor untuk balapan dalam trek basah. Saat itu rintik hujan memang telah turun.

Sementara itu Valentino Rossi memutuskan tidak berganti motor. Ia terus melaju di posisi pertama. Danillo Petrucci terus menguntit di belakangnya. Pada lap 22 Petrucci sempat mengkudeta posisi Rossi meski hanya bertahan satu putaran.

Prediksi Zarco meleset. Hujan tidak bertambah deras. Keputusannya berganti motor membuat Zarco harus puas finish di posisi 14. Valentino Rossi berhasil menjadi yang pertama menyelesaikan balapan diikuti Danillo Petrucci.

Perebutan podium 3 kala itu melibatkan Marc Marquez, Cal Crutchlow, dan Andrea Dovizioso. Marquez berhasil merebut podium 3 setelah menyalip Crutchlow pada lap terakhir.

Selepas balapan Marc Marquez mengakui senang dengan keberhasilannya meraih juara 3 MotoGP Assen 2017. Ia merasa kondisi motornya saat itu tidak cocok untuk Sirkuit Assen. RC213Vnya tidak stabil saat melibas tikungan cepat.

Sementara kejadian naas menimpa pimpinan kejuaraan saat itu, Maverick Vinales. Sebelum balapan ia berkata bahwa Sirkuit Assen sangat cocok dengan YZR-M1 dan juga gaya balapnya. Sayangnya pembalap Spanyol ini harus mengakhiri balapan lebih dini karena terjatuh pada lap 12.

Kemenangan Valentino Rossi dan juga pole position yang diperoleh Johann Zarco di  Assen pada tahun 2017 tampaknya membenarkan pendapat Vinales; Yamaha cocok dengan Assen. Bagi Valentino Rossi sendiri kemenangan di Assen 2017  adalah satu-satunya kemenangan yang ia peroleh di tahun itu.

Kilas Balik MotoGP Assen 2018

Marc Marquez menjadi juara MotoGP Assen 2018. Podium kedua adalah Alex Rins sedangkan urutan ketiga Maverick Vinales. Posisi ke-4 dan 5 berturut-turut adalah Andrea Dovizioso dan Valentino Rossi.

MotoGP Assen 2018 berlangsung spektakuler. Ada lebih dari 100 kali aksi saling susul, 6 (enam) kali pergantian pemimpin balapan, dan beberapa kali manuver-manuver tajam yang menyebabkan senggolan  antar pembalap.

Valentino Rossi menyebut MotoGP Assen 2018 sebagai balapan yang sangat liar, Marc Marquez dan Andrea Dovizioso menyebutnya balapan yang gila, sementara Alex Rins menyebut Assen 2018 sebagai 'a fantastic battle'.

Keseruan MotoGP Assen 2018 sudah dimulai selepas start. Jorge Lorenzo yang saat itu masih bersama Ducati melesat ke posisi 2 meski memulai balapan dari urutan 10. Belum genap satu lap Lorenzo sudah memimpin balapan. Ia bahkan mampu mempertahankan posisinya itu sampai lap ke-14.

Selama periode tersebut ada banyak manuver dan insiden antar pembalap terjadi. Valentino Rossi menabrak ban belakang Lorenzo pada lap ke-4. Satu lap kemudian giliran Marc Marquez 'menyenggol' Andrea Dovizioso dalam sebuah upaya overtaking. Pada lap-11 giliran Marquez kelimpungan saat posisinya diambil Alex Rins. Marquez mempertontonkan aksi penyelamatan gemilang agar tetap berada di atas motor. 

Terdapat 8 pembalap dengan selisih waktu kurang dari satu detik. Selain Lorenzo, Marquez, Rossi, Dovizioso, dan Rins pembalap lain seperti Maverick Vinales, Johann Zarco, dan Cal Crutchlow berhasil menempel rombongan terdepan selama lebih dari separuh balapan. Hal ini membuat pimpinan lomba sering berganti. Lorenzo, Marquez, Dovizioso, Rossi, dan Vinales masing-masing pernah merasakan memimpin balapan.

Pada lap-21 Marquez menyalip Rossi dan Dovizioso secara bersamaan untuk memimpin balapan. Sejak itu the Baby Alien berhasil mempertahankan posisinya. Podium ke-2 dan ke-3 tampaknya akan menjadi milik Rossi dan Dovizioso sebelum pada lap-24 sebuah upaya overtake dari Dovizioso terhadap Rossi membuat keduanya melebar dan kehilangan posisi. Vinales dan Rins menggantikan mereka di posisi 2 dan 3. Pada sektor terakhir di lap terakhir Rins berhasil menyalip Vinales untuk mendapatkan podium ke-2.

Sirkuit TT Assen
Sirkuit TT Assen adalah the Cathedral; tempat suci bagi dunia balap motor. Sirkuit ini satu-satunya lintasan yang rutin menggelar kejuaraan dunia balap motor setiap tahun sejak tahun pembuatannya di tahun 1949.

Sirkuit TT Assen mempunyai panjang 4,5 kilometer. Mempunyai  18 tikungan, 12 tikungan ke kanan dan 6 ke kiri. Tikungan Sirkuit Assen adalah tipikal  tikungan cepat dengan perubahan arah (kiri-kanan). Sirkuit ini cukup sempit. Lebar lintasannya 14 meter. Lintasan lurus terpanjang di Sirkuit Assen 'hanya' 487 meter.

Brembo, produsen penyuplai rem untuk pembalap MotoGP, mengkategorikan tingkat pengereman Sirkuit Assen dengan predikat Very Easy; yang terendah diantara semua sirkuit. Hal ini berarti para pembalap akan 'sedikit' menarik tuas rem mereka.

Prediksi MotoGP Assen 2019

Kita semua berharap cuaca di Assen akhir pekan ini cerah dan balapan berlangsung dalam kondisi lintasan kering. Pada kondisi lintasan basah ada lebih banyak kemungkinan yang bisa terjadi. Jalannya balapan akan semakin susah diprediksi.

Marc Marquez akan tetap menjadi man to beat pada balapan kali ini. Pada musim 2017, dengan performa motor yang tidak begitu sempurna Marquez tetap berhasil berada di podium. Performa Honda tunggangan Marquez di Assen 2018 jauh lebih meyakinkan. Ia sudah tidak lagi mengeluhkan masalah kestabilan motor memasuki tikungan cepat. Justru sebaliknya, sektor terakhir dari Sirkuit Assen kini menjadi kekuatan the Baby Alien. Hasilnya Marquez berhasil menjadi juara MotoGP Assen 2018.

Musim 2019 Honda RC213V tunggangan Marquez jauh lebih bertenaga. Pada beberapa kesempatan Honda bahkan bisa melampaui Ducati dalam hal top speed.

Marc Marquez akan mulai menjalankan strateginya pada babak kualifikasi. Seperti yang selama ini ia selalu lakukan, Marquez akan mencoba meraih posisi start dari front row. Selama kualifikasi ia juga akan menganalisis kekuatan dan kelemahan pesaingnya. Bahkan bila perlu ia akan menguntit pembalap yang mempunyai kecepatan baik di sesi kualifikasi.

Pada musim lalu Marc Marquez menunggu sampai 6 lap terakhir sebelum benar-benar  menggeber motornya dengan maksimal. Musim ini, dengan tenaga motor yang lebih baik, Marquez mempunyai beberapa strategi balapan. Selain menunggu kini Marquez bisa melenggang sendirian sejak awal balapan. Strategi mana yang ia pilih sangat bergantung pada hasil kualifikasi.

Yamaha selalu menempatkan pembalapnya di podium Assen pada musim 2017 dan 2018. Sirkuit Assen masih menjadi tempat yang cocok bagi Yamaha YZR-M1. Membicarakan Yamaha musim ini maka ada 4 pembalap yang bisa diperhitungkan. Selain Valentino Rossi dan Maverick Vinales di tim utama jangan lupakan Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli. Seorang Nick Harris, komentator legendaris MotoGP, dalam tulisannya secara tersirat bahkan membicarakan kemungkinan Assen sebagai tempat pertama Fabio Quartararo meraih kemenangan perdananya di MotoGP.

Ducati 'hanya' tidak beruntung di MotoGP Assen 2018. Jorge Lorenzo sudah memimpin balapan selama lebih dari 10 lap. Andrea Dovizioso sedikit lagi menjejak podium. Musim 2019 saya rasa Ducati sudah belajar dari kesalahan-kesalahannya di masa lalu. Andrea Dovizioso dan Danillo Petrucci berpeluang besar berada di podium Assen 2019.

Jangan lupakan Alex Rins. Yamaha dan Suzuki sama-sama memakai konfigurasi mesin inline four. Pada sirkuit dimana Yamaha tampil baik, Suzuki sepertinya dapat memberikan hasil yang sama bahkan dalam banyak kesempatan malah lebih baik. Melihat Alex Rins di podium Assen 2019 juga tidak terlalu sulit dibayangkan.

Siapa yang akan menang pada MotoGP Assen 2019? Tentu kita harus menunggu sampai Minggu malam untuk mengetahuinya. Namun detail-detail kecil akan menjadi pembeda. Dalam balapan yang kemungkinan berlangsung ketat, kesalahan kecil akan berdampak besar. Kegagalan podium Valentino Rossi dan Andrea Dovizioso di musim 2018 adalah salah satu contoh nyata. Pembalap yang cerdas akan mendapatkan banyak keuntungan di Assen.    

Keunggulan 37 poin Marc Marquez di klasmen pembalap menjadi salah satu isu menjelang MotoGP Assen 2019. Namun tak perlu khawatir. Kondisi ini sebenarnya tidak jauh berbeda dengan musim 2018. Saat itu, menjelang balapan di Assen 2018 Marquez sudah unggul 27 poin di klasmen pembalap. Seorang reporter sempat menanyakan langsung kepada Marc Marquez perihal kemungkinan Marquez bermain aman. Jawaban Marquez saat itu adalah "You think I'll get to the final lap fighting for the win and not try it? If I have the chance, I'll try!"

Selamat menanti MotoGP Assen 2019!

Jadwal Balapan MotoGP Assen 2019
Rangkaian MotoGP Assen 2019 akan dimulai hari Kamis (27/06/2019) dan berakhir Minggu (30/06/2019) dengan rangkaian acara sebagai berikut:

Kamis (27/06/2019)
MotoGP Press Conference: 22:00 WIB

Jumat (28/06/2019)
MotoGP FP 1: 14:55-15:40 WIB
MotoGP FP 2: 19:00-19:55 WIB

Sabtu (29/06/2019)
MotoGP FP3: 14:55-15:40 WIB
MotoGP FP4: 18:30-19:00 WIB
MotoGP Q1: 19:10-19:25 WIB
MotoGP Q2: 19:35-19:50 WIB
MotoGP Press Conference: 22:00 WIB

Minggu (30/06/2019)
MotoGP WUP: 14:40-15:00 WIB
MotoGP Race: 19:00 WIB