Kesabaran Sacramento Kings

Sebut saja Milwaukee Bucks dengan Giannis Antetekumpo, Houston Rockets dengan James Harden, atau Denver Nuggets dengan pemain yang difavoritkan mendapatkan kesempatan all star pertamanya musim ini, Nicola Jokic. Tim-tim inilah yang berhasil memanfaatkan pergerakan Bjelica yang lambat dalam bertahan. Terlebih Bagley big man yang punya postur dan kecepatan menutup ruang gerak para scorer ini sudah cedera lebih dari 11 games beruntun musim ini.

Pemain Denver Nuggets favorit selain Nikola Jokic

Para pemain yang rutin menjadi rotasi reguler lainnya dinilai kurang bisa menutup pergerakan lawan, meski sangat bagus saat menyerang, mengingat biasanya Stein, Bogdanovic, dan Fox mendapat istirahat yang cukup di quarter ketiga, Ini terbukti di pertandingan tadi siang.

Meski berhasil unggul kurang lebih lima angka di akhir-akhir perempat ketiga, Warriors bermain lebih kompak di perempat berikutnya, dengan tidak hanya mengandalkan tembakan tiga angka Curry yang kebetulan lebih banyak luput di akhir perempat ketiga, tapi lewat operan ke pemain yang bebas tidak terkawal

Passing Jokic keren (video dari NBA)

Dengan kekalahan ini, presentase kemenangan Kings jadi kurang dari .500 dan mungkin akan terlempar dari perburuan delapan besar.

Pergeseran posisi delapan besar memang tidak seketat awal musim di mana 10 tim hanya berselisih kurang dari 3,5-4,5 pertandingan, terutama di wilayah barat, tapi setidaknya Kings sudah menunjukan permainan yang menjanjikan, di mana tidak ada pemain yang lebih dominan dari yang lain. Keseimbangan tim seperti ini terbilang bagus terutama ketika pertengahan musim seperti ini mulai banyak pemain yang bergantian pulih dan mengalami cedera.

Sejauh ini, seingat saya, baru Denver Nuggets yang relatif stabil meski beberapa pemain utamanya bergantian absen. Meski Garry Harris beberapa kali cedera dan Will Barton baru sempat tampil dua kali musim ini (dan Isaiah Thomas bahkan belum sempat bermain satu pertandingan pun), Denver Nuggets boleh dibilang baru kalah beruntun dari tim jago kandang San Antonio Spurs dan lawan Los Angeles Clippers yang punya cadangan sama jagonya bikin angka dengan para pemain cadangannya.

Tidak menutup kemungkinan Kings tetap bisa menjaga pola permainannya meski katakanlah Fox cedera karena tempo permainan cepatnya mengingat ciri permainan antar pemain tidak jauh berbeda. Minimal, meski belum bisa meraih presentase kemenangan di atas .500 seperti 12 tahun lalu, tim ini menunjukkan potensi permainan yang menjanjikan.

Dengan permainan seperti ini, mungkin saja mereka bisa mencapai babak playoff beberapa tahun mendatang, dengan catatan, mereka tetap menjaga keutuhan tim dan mendatangkan pemain  bertahan bagus, tanpa mengubah filosofi tim.