Adakah Prinsip Kebebasan Berbicara?

Kelompok Posstrukturalis lebih sering menggunakan penanda kosong (empty signifier) atau sering juga disebut penanda mengambang (Floating signifier) atau penanda tanpa acuan baik dalam semiotika maupun nalisis wacana.

Seorang poststrukturalis, misalnya Claude Lvi-Strauss yang pertama mengonsepkan penanda kosong sebagai kecenderungan  menerima makna apapun atas makna yang tidak ada.

Bagi posstrukturalis lain, Laclau dan Mouffe menjelaskan  penanda kosong adalah penanda yang mencoba untuk mewakili kepenuhan (atau memenuhi sebuah wadah) yang tidak ada dari sebuah komunitas. Artinya, mereka adalah penanda-penanda yang mewujudkan persatuan suatu komunitas, namun  tidak akan pernah bisa tercapai sepenuhnya. 

Ernesto Laclau sendiri, dalam konsep  dalam emansipasi, membingkai penanda kosong sebagai konteks interaksi sosial. Baginya, penanda kosong adalah perwakilan hegemonik dari kumpulan berbagai tuntutan. Laclau dan Mouffe juga menjelaskan bahwa, penanda kosong adalah perwakilan hegemonik dari kumpulan berbagai tuntutan, yang merupakan rantai ekivalensi (chain of equivalences) yang anggotanya dibedakan melalui logika diferensial (seperti dalam elemen yang hanya ada dalam perbedaannya satu sama lain) tetapi bergabung melalui satu persamaan ekuivalen. 

Rantai permintaan yang tidak terpenuhi ini menciptakan totalitas yang tidak terpenuhi, di dalamnya salah satu penanda menundukkan sisanya dan mengasumsikan representasi sisanya melalui proses hegemonik. 

Bagi para Posstrukturalis juga Postmodernis, konsep penanda kosong untuk menolak penambatan (anchoring) ketat pada penanda tertentu dan menentang konsep bahwa ada arti akhir yang dapat ditentukan untuk kata atau tanda. 

Sebagai contoh, Jacques Derrida berbicara tentang "permainan bebas" penanda: dengan alasan bahwa mereka tidak terpaku pada penanda mereka tetapi menunjuk di luar diri mereka pada penanda lain dalam sebuah "rujukan penanda (signifier) yang tidak terbatas ke yang ditandai (signified). 

Demikian, semoga bermanfaat

RE