Di Provinsi Jawa Tengah bagian selatan terdapat sebuah Cagar Alam Geologi Tingkat Nasional yang belum banyak diketahui khalayak umum.Â
Destinasi yang menjadi tujuan riset dan penelitian ini memiliki potensi kekayaan geologis yang sangat kaya dan beragam dan telah dimanfaatkan oleh Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) sebagai Balai Informasi dan Konservasi Kebumian Karangsambung-Karangbolong (Balai Informasi dan Konservasi Karangsambung LIPI).
Keunikan Cagar Geologi Karangsambung diyakini sebagai singkapan dasar samudera dan merupakan yang tertua dan terlengkap di Asia (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019).
Di balik potensi alam yang besar ini Geopark Karangsambung-Karangbolong yang terletak di Kabupaten Kebumen Jawa Tengah belum dapat dimanfaatkan secara maksimal baik sebagai tujuan penelitian maupun sebagai destinasi wisata alam hingga saat ini.
Pada tahun 2018 Geopark Karangsambung-Karangbolong ditetapkan sebagai geopark tingkat nasional yang ditandai dengan penyerahan sertifikat secara langsung kepada Wakil Bupati Kebumen Yazid Mahfudz di Bogor (Unit Pelaksana Teknis Balai Informasi dan Konservasi Kebumian (UPT BIKK) Karangsambung LIPI, 2019).
Dari sini dapat dibilang pintu pengembangan Geopark Karangsambung-Karangbolong menjadi lebih terbuka lebar menuju kemajuan. Pemerintah Kabupten Kebumen sendiri dalam dua tahun kedepan menargetkan kenaikan kelas Geopark Karangsambung-Karangbolong menjadi geopark global yang diakui oleh United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO), langkah ini dilakukan juga untuk meningkatkan kesejahteraan dan mengurangi tingkat kemiskinan di Kebumen (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019).
Wakil Bupati Kebumen juga mengatakan bahwa untuk mencapai target tersebut diperlukan sinergi antara pemerintah dan seluruh masyarakat, pola pikir masyarakat harus diubah dari eksploitatif menjadi konservatif (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019). Dimana seperti kawasan lindung lain, Cagar Geologi Karangsambung juga telah menghadapi ancaman berupa perusakan dan pencurian batuan kuno yang telah berusia jutaan tahun (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019).
Penaikan status Geoprak Karangsambung-Karangbolong diharapkan mampu meningkatan promosinya lebih lanjut sehingga masyarakat yang sebelumnya cenderung eksploitatif dapat diberdayakan ke arah konservasi sekaligus meningkatkan penghasilan alternatif yang mereka dapat dari pengembangan geowisata (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019).
Langkah tersebut merupakan strategi yang cukup baik yang dapat dilakukan namun apabila promosi yang dilakukan justru gagal maka akan jadi langkah yang sia-sia.
Kondisi Geopark Karangsambung-Karangbolong yang telah menjadi geopark tingkat nasional tentunya masih belum aman apabila tidak dapat dikelola dengan baik dan bahkan dapat dicabut statusnya apabila tidak ada kemajuan signifikan dalam 2 tahun tepatnya di akhir tahun 2020 ini (UPT BIKK Karangsambung LIPI, 2019).
Penulis selaku bagian dari masyarakat terkhusus warga asli Kebumen tentunya sangat mendukung dan bangga dengan dijadikannya Geopark Karangsambung-Karangbolong sebagai geopark tingkat nasional dan bahkan rencananya tingkat global.
