Diawal tahun 2020 KPK pimpinan Firli Bahuri melakukan Operasi Tangkap Tangan (OTT) perdana tak lama setelah dilantik pada Desember 2019.
Plt. juru bicara KPK, Ali Fikri, menyebut OTT ini berkaitan dengan proyek pengadaan barang dan jasa atau proyek. OTT pada hari Selasa (7/1/2020) itu mencokok seorang kepala daerah Kabupaten Sidoarjo dan beberapa orang lainnya.
Terinformasi, bahwa selama bulan Januari - Oktober 2019 KPK melakukan 20 kali OTT, diantaranya terdapat tujuh orang kepala daerah  ditangkap. Bahkan saat menorehkan rekor OTT terbanyak selama tahun 2018, KPK menciduk 21 kepala daerah dari 29 orang yang melakukan korupsi.
Setiap tahun ada saja kepala daerah tersangkut kasus korupsi, belum terhitung mereka yang "beruntung" tidak terjaring OTT.
Masih banyak kepala daerah diduga melakukan tindak kejahatan korupsi tetapi sulit pembuktiannya.
Para kepala daerah demikian berkuasa dalam penerapan Anggaran Penerimaan dan Belanja Daerah (APBD). Sudah menjadi rahasia umum, kekuasaan itu memberikan ruang bagi kepala daerah dan pihak terkait untuk menjadikan APBD sebagai "bancaan" proyek.
Kekuasaan di daerah terbentuk melalui otonomi daerah, dimana pemerintah pusat mendelegasikan sebagian kewenangannya untuk dikelola oleh pemerintah daerah.
Pembentukan otonomi daerah dimungkinkan berdasarkan Undang-Undang Dasar Negara Republik Indonesia Tahun 1945, Pasal 18 Ayat 1 - 7, Pasal 18A ayat 1 dan 2, Pasal 18B ayat 1 dan 2.
Ketetapan MPR RI menjadi dasar hukum pembentukannya, yaitu: Tap. Nomor XV/MPR/1998 tentang Penyelenggaraan Otonomi Daerah, Pengaturan, pembagian, dan Pemanfaatan Sumber Daya Nasional yang Berkeadilan, serta perimbangan keuangan Pusat dan Daerah dalam Kerangka NKRI dan Tap. Nomor IV/MPR/2000 tentang Rekomendasi Kebijakan dalam Penyelenggaraan Otonomi Daerah.
Kemudian diikuti oleh Undang-undang, seperti: Undang-Undang Nomor 22 Tahun 1999 tentang Pemerintahan Daerah juncto UU No. 32 Tahun 2004 tentang Pemerintahan Daerah; UU No. 33 Tahun 2004 tentang Perimbangan Keuangan Antara Pemerintah Pusat dan Pemerintah Daerah; UU No. 23 Tahun 2014 tentang pemerintah daerah (Revisi UU No.32 Tahun 2004).
Salah satu alasan terbentuknya otonomi, dengan desentralisasi akan memeratakan pembangunan ekonomi yang selama itu dikendalikan oleh pusat. Pemicu lain adalah dinamika faktor global, dimana menyeruak kehendak pemilik modal asing untuk meningkatkan investasi di Indonesia.