Berkunjung ke Washington D.C, ibukota negara Amerika Serikat, sudah pasti tidak lengkap kalau tidak berkunjung ke National Mall, sebuah taman nasional yang terletak di jantung kota Washington D.C. Selain sebagai pusat pemerintahan, Washington DC juga merupakan salah satu pusat monumen penting di Amerika dan tidak ada tempat lain di kota ini selain National Mall sebagai tempat berkunjung one-stop untuk melihat monumen-monumen dan museum terkenal. Kalau dilihat dari ujung timur ke barat, maka di bagian timur terletak gedung parlemen Amerika (U.S Capitol) dan di sebelah barat terletak Lincoln Memorial, panjangnya sekitar 3 km dari ujung ke ujung.Selain US Capitol dan Lincoln Memorial terdapat banyak monumen-monumen, gedung-gedung penting dan museum, seperti Washington monument, World War 2 Memorial, Vietnam Veteran Memorial, Thomas Jefferson Memorial, Air and Space Museum, National History Museum dll.
[caption id="attachment_382335" align="aligncenter" width="640" caption="Denah National Mall Washington, D.C dengan US Capitol di bagian Timur dan Lincoln Memorial di bagian Barat - diambil dari National Park Service website"][/caption]
Rangkuman foto berikut menggambarkan penelusuran National Mall dari Timur ke Barat yang semuanya dijalani dengan jalan kaki di musim dingin. Dengan mendengar nasihat orang2 dan membaca tips dari internet, banyak foto2 ini diambil pada saat matahari terbit atau terbenam - monumen2 terkenal ini memang menjadi tempat pengambilan foto menarik dengan cahaya lampu waktu senja dan fajar.
Sejarah singkat
Gagasan membangun National Mall sendiri datang dari Presiden Amerika pertama George Washington yang kemudian menunjuk seorang arsitek berdarah Perancis sebagai perancangnya.Pada mulanya, National Mall hanya terbentang dari daerah US Capitol ke Washington Monument sebuah monumen tinggi yang terletak kira2 ditengah National Mall, tapi kemudian dilebar-luaskan pada awal 1900’an dan menjelma menjadi National Mall yang sekarang yang panjangnya sampai ke Lincoln Memorial.Di lembaran sejarah modern, National Mall menjadi saksi beberapa momen penting dalam sejarah Amerika, seperti pidato terkenal Saya Bermimpi (I have a dream) dari tokoh ternama kulit hitam Amerika Martin Luther King, demonstrasi besar menentang perang Vietnam dan tentu saja penobatan presiden baru Amerika.
Gedung U.S. Capitol
The United States Capitol adalah gedung parlemen Amerika dimana wakil-wakil rakyat bertemu dan mewakili rakyat-rakyat mereka – kalau di Indonesia, bisa disamakan dengan gedung MPR/DPR di Jakarta.Gedung ini sendiri pertama dibangun tahun 1793 dan gedung yang sekarang berdiri telah mengalami berbagai perubahan: renovasi, kebakaran, dibangun lagi, restorasi, pelebaran, penambahan dll.Lumayan lama juga pembangunan gedung parlemen ini, maklum jaman itu Amerika tidak seperti Amerika sekarang, negara baru, kocek berat, perang dengan Inggris dll.Dari tahun 1793, pembangunan dianggap selesai tahun 1826 dengan gonta-ganti arsitek, tapi sekitar 25 tahun kemudian, tahun 1850, pembesaran kompleks harus dilakukan berhubung pertumbuhan pesat pemerintahan Amerika.
[caption id="attachment_382342" align="aligncenter" width="512" caption="Gedung US Capitol diambil dari sebelah barat, dengan kolam di halaman depannya"]
Bagi yang tertarik bahan arsitektur, perlu diketahui bangunan US Capitol mengambil gaya Neo-Classical yang condong ke kiblat Yunani dan Roma kuno dengan dominasi warna putih di bagian luarnya. Walaupun dua sisi gedung ini, Barat dan Timur, sama2 berfungsi sebagai pintu masuk, untuk even resmi penyambutan tamu dilakukan di bagian Timur gedung.
[caption id="attachment_383040" align="aligncenter" width="512" caption="Pintu masuk US Capitol dari sisi Timur. Sisi Timur adalah sisi resmi untuk penyambutan tamu"]
Pengambilan foto diatas dilakukan waktu subuh, bela2 in bangun pagi2 supaya bisa pas matahari terbit, dan karena subuh, tidak banyak orang lalu lalang mengganggu gambar foto - kan ngga lucu kalau ada orang jalan di tengah2 foto. 100% yakin kegiatan pengambilan foto ini diawasi oleh camera dan petugas keamanan setempat dari kejauhan, dan 100% pasrah "dibidik" penembak jitu kalau ternyata saya mau macem2 menggangu keamanan.
[caption id="attachment_383061" align="aligncenter" width="512" caption="US Capitol, diambil dari kejauhan, arah Barat menghadap ke Timur"]
Kubah gedung US Capitol
Melihat gedung US Capitol, tidak bisa lepas dari melihat kubah besar di puncak gedung yang berdiameter 29m dan berketinggian 88m dan mulai dibangun tahun 1855, hampir seabad dari pembangunan gedung dibawahnya.Kalau dilihat sepintas kubah ini sepertinya dibuat dari bahan batu2an, sama seperti bangunan gedungnya.Ternyata, bahan yang dipakai untuk kubah adalah besi yang dicat sama seperti bahan batu yang dipakai gedung.Diatas kubah terdapat patung kemerdekaan (Statue of Freedom) yang menggambarkan seorang wanita memakai perlengkapan perang.
[caption id="attachment_383049" align="aligncenter" width="512" caption="Kubah di US Capitol dengan patung kemerdekaan di puncah atas"]
Kalau sekarang mau mengunjungi US Capitol, siap2 kecewa, karena kubahnya sedang direnovasi, yang dimulai awal tahun 2014 dan kubahnya sekarang ditutup dengan bahan pengaman.
[caption id="attachment_383657" align="aligncenter" width="512" caption="US Capitol sebelah barat dalam hitam putih - terlihat cahaya kontras. Patung berkuda di depan adalah patung Jenderal Grant, jenderal ternama perang saudara Amerika"]
Gedung US Supreme Court
Gedung pengadilan tinggi Amerika adalah tempat hakim2 agung tinggi negara Amerika bekerja. Letaknya persis di seberang jalan US Capitol bagian timur. Gedung ini selesai dibangun tahun 1935 dan dibangun dengan gaya arsitektur Neo-Classical, sama dengan gedung US Capitol.
[caption id="attachment_383052" align="aligncenter" width="576" caption="Gedung US Supreme Court Amerika, yang arsitekturnya bergaya Neo-Classical, sama dengan gedung US Capitol yang berada tepat di seberang jalan"]
Washington Monument
Dari gedung US Capitol ke arah barat, mata tidak akan lepas dari monumen tinggi, Washington Monument yang dipersembahkan untuk George Washington, pahlawan kemerdekaan Amerika dan presiden pertama Amerika.
[caption id="attachment_383058" align="aligncenter" width="512" caption="Washington Monument, diambil dari sisi Barat menghadap ke arah Timur"]
Monumen ini menjulang setinggi sekitar 170m dan pembangunannya dimulai pada tahun 1848, tapi baru selesai pada tahun 1884, berhubung masalah dana dan perang saudara Amerika dari tahun 1861 ke 1865. Lucunya, gara2 penundaan yang cukup lama, warna batu di bagian bawah berbeda dengan yang diatas, bagian atas lebih gelap dari bagian bawah, simak baik2 foto diatas dan bawah.
[caption id="attachment_383060" align="aligncenter" width="512" caption="Menara Washington Monument difoto dari sebelah Timur, menghadap ke Barat. Dibawahnya ada 50 bendera Amerika menandakan 50 negara bagian Amerika"]
Pada waktu dibuka, monumen ini merupakan monument tertinggi di dunia, sebelum akhirnya dilengserkan dari posisi atas oleh menara Eiffer di Paris tahun 1889. Monumen ini terbuat dari bahan marbel dan granit, dan sampai sekarang merupakan monumen batu tertinggi di dunia.
Gedung Putih
Di sebelah utara Washington Monument, terletak gedung putih, atau terkenal dengan nama White House, tempat tinggal resmi presiden Amerika sejak tahun 1800. Pembangunan dimulai tahun 1792 dan selesai tahun 1800; sekali lagi mengambil inspirasi dari gaya Neo-Classical. Pada tahun 1814, gedung ini dibakar tentara Inggris dan harus direnovasi ulang dan menurut kabar burung, cat putih dipakai untuk menutupi akibat kebakaran, jadi orang2 menyebutnya dengan nama gedung putih - benar tidaknya silakan cek sendiri di lembaran sejarah.
[caption id="attachment_383350" align="aligncenter" width="512" caption="Gedung Putih, tempat kediaman resmi presiden Amerika sejak tahun 1800"]
Bukan orang Indonesia namanya kalau tidak nyerempet2 ke soal hantu, dan gedung putih juga terkenal dengan cerita hantunya, salah satu hantunya adalah Abraham Lincoln, presiden Amerika ke 16 yang tewas dibunuh. Beberapa penghuni gedung putih mengatakan "merasakan" kehadiran Lincoln di gedung putih bahkan ada yang melihat dia tiduran dan duduk di sofa. Anak Lincoln sendiri yang meninggal karena sakit, juga dikabarkan mengunjungi gedung putih. Kalau mau buktikan ya, jadi presiden Amerika dulu, terus cobain tinggal di gedung putih sendirian.
[caption id="attachment_383062" align="aligncenter" width="512" caption="Gedung Putih waktu malam - katanya hantu gentayangan di gedung ini"]
Jefferson Memorial
Ke sebelah selatan Washington Monument, di seberang Tidal Basin, terletak Thomas Jefferson Memorial, yang didedikasikan untuk Thomas Jefferson, salah satu bapak pendiri Amerika dan presiden ke 3 Amerika. Monumen ini mulai dibangun tahun 1939 dan selesai tahun 1943, bersamaan dengan berlangsungnya perang dunia 2.
[caption id="attachment_383064" align="aligncenter" width="512" caption="Jefferson Memorial di tepi Tidal Basin, di sebelah Selatan Washington Monument"]
Secara sepintas, arsitektur memorial ini sama seperti bangunan kuno Pantheon di Roma. Di dalamnya terdapat patung Jefferson yang terbuat dari perunggu setinggi hampir 6m yang melihat ke arah gedung putih, di mana dia pernah tinggal.
World War II Memorial
Melanjutkan ke arah Barat dari Washington Monument, kita akan sampai ke World War II Memorial, yang dipersembahkan ke orang2 Amerika yang berdedikasi selama perang dunia 2. Memorial ini terdiri dari 56 pilar granit setinggi 5 m. 56 pillar melambangkan 48 negara bagian Amerika di tahun 1945 ditambah distrik Columbia, daerah Alaska, Hawaii, Commonwealth of Phillipines, Puerto Rico, Guam, American Samoa dan US Virgin Island. Pembangunan dimulai tahun 2001 dan selesai tahun 2004.
[caption id="attachment_383072" align="aligncenter" width="576" caption="Pilar2 berjejer di World War 2 Memorial, dengan latar belakang Washington Monument"]
[caption id="attachment_383656" align="aligncenter" width="576" caption="Halaman utama World War 2 Memorial dengan latar belakang Lincoln Memorial di ujung"]
Vietnam Veterans Memorial
Berlanjut ke arah Barat, kita sampai ke Vietnam Veterans Memorial yang didedikasian ke militer Amerika yang terlibat perang Vietnam, yang gugur ataupun yang hilang. Nama2 yang gugur dan hilang semua dikumpulkan dan ditulis di atas Memorial Wall, yang terbuat dari batu selebar kurang lebih 75m. Dinding batu ini selesai tahun 1983 dan waktu itu terdapat lebih dari 58 ribu nama yang ditulis.
[caption id="attachment_383084" align="aligncenter" width="576" caption="Sebagian nama korban perang Vietnam yang ditulis di Memorial Wall"]
Selain Memorial Wall, di Vietnam Veterans Memorial juga terdapat patung 3 prajurit (The 3 Soldiers) yang menggambarkan 3 prajurit Amerika yang berkulit putih, hitam dan latin. Ke 3 patung tersebut semuanya memandang dengan pandangan sendu ke arah Memorial Wall, dimana tertulis korban gugur dan hilang - seolah2 ke 3 patung prajurit dan memorial wall terlebur jadi satu bagian.
[caption id="attachment_383088" align="aligncenter" width="512" caption="Patung 3 Prajurit Amerika, ke 3 nya memandang ke arah memorial wall dimana tertulis nama korban gugur dan hilang dalam perang Vietnam"]
Lincoln Memorial
Sampai diujung barat, terdapat Lincoln Memorial, yang didedikasikan untuk Abraham Lincoln, presiden Amerika ke 16. Dalam masa kepemimpinannya, terjadi perang saudara Amerika, dan dia dianggap sebagai bapak penyersatu Amerika, menghapus perbudakan, memperkuat dan memajukan bangsa Amerika. Lincoln tewas dibunuh tahun 1865 dalam usia 56 tahun sewaktu menonton pertunjukan teater.
[caption id="attachment_383356" align="aligncenter" width="576" caption="Lincoln Memorial, di ujung barat National Mall, didedikasikan untuk Presiden ke 16 Amerika, Abraham Lincoln"]
Pembangunan memorial ini dimulai tahun 1914 dan selesai tahun 1922 dan dibangun dengan mengambil gaya gedung Yunani kuno dengan model terbuka. Di dalam gedung, di tengah duduk patung Abraham Lincoln dan mukanya entah seperti sedang termenung atau mikir. Patung ini lumayan besar, dengan tinggi sekitar 6m.
Selain untuk mengenang Lincoln, memorial ini juga menjadi tempat bersejarah bagi kebangkitan kaum kulit hitam di Amerika. Pada tanggal 28 Agustus 1963, Martin Luther King, Jr. tokoh ternama kulit hitam, berpidato di anak tangga Lincoln Memorial kepada lebih dari 250 ribu pendengar. Pidato tersebut menjadi terkenal di seluruh dunia "I have a dream".
Di dalam gedung juga ada museum mini yang memamerkan beberapa foto dan kerajinan berkaitan dengan Abraham Lincoln dan memorial.
[caption id="attachment_383361" align="aligncenter" width="576" caption="Salah satu foto besar untuk mengenang Lincoln dan jasa-jasanya"]
Korean War Veterans Memorial
Dari Lincoln Memorial berbalik ke arah Timur, kita akan sampai ke Korean War Veterans Memorial, sebuah peringatan bagi yang bertempur di perang saudara Korea, tahun 1950-1953, yang menyebabkan Korea sekarang terbelah menjadi dua, Korea Selatan dan Korea Utara. Pembangunannya sendiri dimulai tahun 1992 dan diresmikan pembukaannya pada tanggal 27 July 1995, tepat pada hari peringatan 42 tahun setelah gencatan senjata yang mengakhiri perang saudara tersebut.
[caption id="attachment_383509" align="aligncenter" width="640" caption="Patung tentara perang saudara Korea, dengan bendera Amerika dan Korea di bagian depan"]
Di memorial tersebut beridir 19 patung tentara yang tingginya sekitar 2m dan mewakili 4 kesatuan angkatan bersenjata; 14 dari Angkatan Darat, 3 Marinir, 1 AL dan 1 AU. Di perang saudara ini, korban dari pihak Amerika sendiri mencakup lebih dari 50 ribu meninggal dan lebih dari 8 ribu yang hilang.
[caption id="attachment_383510" align="aligncenter" width="640" caption="Kumpulan patung tentara perang Korea, mewakili 4 kesatuan, AD, AL, AU dan Marinir"]
Martin Luther King, Jr. Memorial
Setelah Korean War Veterans Memorial, kita sampai ke Martin Luther King, Jr. Memorial, yang didedikasikan ke Martin Luther King, sang tokoh kebangkitan orang2 kulit hitam di Amerika. Dia terkenal dengan pidatonya "I have a dream" (Saya bermimpi) yang dia ucapkan di Lincoln Memorial, dan dia adalah penerima hadia Nobel Prize termuda. Dia sendiri tewas tertembak tahun 1968. Memorial ini selesai dan dibuka tahun 2011. Peresmiannya direncanakan pada tanggal 28 Agustus 2011 tepat 48 tahun peringatan pidato "I have a dream" dari Martin Luther King, tetapi karena ada bencana angin topan, tanggalnya diundur ke 16 Oktober.
[caption id="attachment_383511" align="aligncenter" width="640" caption="Pengunjung berlalu lalang di depan patung Martin Luther King, Jr. setinggi 9m yang dinamai batu harapan"]
Fokus utama dari memorial ini diinspirasi oleh ucapan dari Martin Luther King sendiri "Out of mountain of despair, a stone of hope" terjemahan bebasnya "Dari gunungan keputusasaan, terdapat sebuah batu harapan". Untuk meng-ekspresikan ucapan ini dibangun sebuah patung Martin Luther King setinggi 9m yang mewakili batu harapan, dikelilingi oleh batu granit yang melambangkan keputusasaan.
Tempat Menarik Lainnya
Selain monumen, tugu dan bangunan, di National Mall juga terdapat museum2 terkenal seperti National Museum of Natural History yang areanya mencakup 123 ribu meter persegi dengan jumlah koleksi lebih dari 126 juta: binatang, tanaman, fosil, bebatuan, meteor dll. Museum ini adalah salah satu museum yang paling sering dikunjungi di dunia - jelas, wong buka 364 hari/tahun dan gratisan lagi.
[caption id="attachment_383655" align="aligncenter" width="640" caption="Eksibisi gajah di hall utama National Museum of Natural History"]
Akhir Kata
Tidak percuma jalan jauh dan capai mengarungi National Mall di Washington D.C., bisa belajar sejarah, mengagumi bangunan, monumen dan gedung penting di Amerika dan tentu saja mengambil foto untuk kenang2 an. Amerika sebagai negara besar memang menaruh perhatian besar ke sejarah, dan Indonesia bisa belajar banyak dari negara ini.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
