Siapa pemain terbaik Eropa 2023 ? Lionel Messi ? Cristiano Ronaldo ? Bukan kedua nama tersebut, tapi Erling Haaland, striker klub Inggris, Manchester City.
Ya, Erling Haaland baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa 2023 dalam acara drawing Liga Champions 2023/ 2923 di Grimakdi Forum, Monaco pada Kamis, 31 Agustus 2023. Haaland mengungguli dua kandidat kainnya, Lionel Messi dan Kevin de Bruyne.
Sebelumnya, nama Haaland paling banyak dijagokan untuk meraih penghargaan ini. Pasalnya selama satu musim kemarin, striker berusia 23 tahun ini sukses membuat kagum para pencinta sepak bola dengan pencapaian fenomenalnya.
Di tahun pertamanya bersama Manchester City musim lalu, Erling Haland telah sukses menorehkan banyak rekor dan prestasi. Baik secara tim maupun individu. Tak heran kalau namanya selalu jadi perbincangan para pencinta sepak bola.
Ya, musim lalu menjadi momen emas bagi karir Haaland. Dirinya sukses mengantarkan klubnya, Manchester City, meraih treble winners dengan menyabet tiga trofi sekaligus, yakni juara Liga Premier, Piala FA, dan Piala Champions.
Sementar secara individu, Haaland sukses memperlihatkan ketajamannya sebagai seorang striker dengan mencetak 52 gol dari 53 laga yang dimainkannya. Haaland juga terpilih sebagai pencetak gol terbanyak di ajang Liga Inggris dan Liga Champions.
Ada dua catatan menarik dari pencapaian Haaland sebagai pemain terbaik Eropa kali ini.
1. Kesuksesan Haaland menandai telah dimulainya peralihan generasi baru pemain terbaik.
Dunia terus berganti, begitu juga dengan sepak bola. Generasi Messi dan Ronaldo sedang bersiap untuk undur diri. Dan generasi Haaland tengah bersiap untuk menjadi pemain di panggung utama.
Seperti diketahui generasi Messi dan Ronaldo menjadi pemilik dari dunia sepak bola dalam lebih dari satu dekade terakhir. Dan kedua nama tersebut mendominasi gelar pemain terbaik dalam kurun waktu lima belas tahun terakhir.
Ronaldo memulainya sejak tahun 2008 dan telah memenangkannya empat kali. Sementara Messi menyusul di tahun 2009 dan meraih tiga kali penghargaan.
Selain kedua nama tersebut juga ada delapan nama lainnya yang tercatat sebagai pemain terbaik Eropa. Mereka adalah Diego Milito, Virgil van Dijk, Robert Lewandowski, Franck Ribery, Anders Iniesta, Luca Modric, Jorginho dan terakhir Karim Benzema yang memenangkannya tahun lalu.
Namun seperti halnya perjalanan waktu, pasti akan menyentuh titik akhir. Begitu juga dengan kisah generasi Messi dan Ronaldo. Kisah mereka sudah memasuki babak akhir dan bersiap meninggalkan panggung untuk digantikan generasi Haaland dan kawan-kawan.
Ya, generasi baru telah lahir. Generasi Haland. Mereka masih sangat muda, rata-rata berusia dibawah 25 tahun. Namun sudah menunjukkan kualitas mereka sebagai seorang bintang.
Erling Haaland, Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Jamal Musiala, Bukayo Saka, merupakan beberapa nama diantaranya. Mereka telah hadir memberi warna dan menjadi pembeda bagi timnya masing-masing dan bersiap menjadi bagian dari panggung sepak bola di masa mendatang.
2. Kemenangan Haaland sebagai pemain Manchester City menandai pergeseran kekuatan sepak bola.
Erling Haaland bersama Manchester City kini telah menjadi ikon kekuatan baru sepak bola. Kesuksesan mereka telah merubah peta persepakbolaan Eropa terkini. Terjadi pergeseran kekuatan. Dan supremasi kekuatan lama sedikit berkurang.
Ya, nama Manchester City muncul menyeruak, menembus dominasi tim-tim kawakan. Real Madrid, Inter Milan, Manchester United dan Liverpool merupakan beberapa dari kekuatan lama yang berhasil mereka tumbangkan.
Ya, kombinasi kejeniusan pelatih Pep Guardiola bersama Haaland sanggup menghadirkan City sebagai poros baru sepak bola Eropa. Mereka tak hanya menjadi pelengkap, tapi hadir sebagai tim yang ditakuti. Dan puncak pencapaian mereka seperti kita lihat sendiri, tim yang bermarkas di stadion Etihad ini sukses menyapu bersih tiga trofi kompetisi mayor.
Erling Haaland telah datang sebagai simbol perubahan sepak bola Eropa. Kehadirannya membawa sepak bola kepada era baru. Era dimana kisah dan sejarah baru akan tercipta.
(EL)
Yogyakarta, 02092023
