Fakta menunjukkan bahwa timnas junior Indonesia lebih menjanjikan dari pada tim senior. Bila tim senior belum sekalipun mengangkat piala, sebaliknya tim junior sudah beberapa kali melakukannya.
Ya, turnamen AFF kelompok umur memberi kesempatan besar bagi timnas untuk berprestasi. Dari tiga kategori kelompok umur yang diadakan, yakni U16,U19, dan U23, tim merah putih pernah menjadi juara di ketiga kelompok tersebut.
Untuk kategori U23 sendiri, tim U23 Indonesia pernah mengangkat trofi satu kali tahun 2019 lalu saat ditangani pelatih Indra Sjafri.
Pada edisi 2023 ini sendiri, kans bagi anak-anak asuhan Shin Tae-yong ini untuk kembali menjadi juara cukup besar. Selain faktor Thailand dan Vietnam, dua lawan terberat, yang tak menurunkan tim utama mereka, timnas juga punya modal bagus berupa keberhasilan memenangkan medali emas SEA Games bulan Mei lalu yang mana sebagian besar anggota timnas kali ini juga bermain pada SEA Games.
2. Ajang konsolidasi tim menuju level Asia.
Seperti diketahui, tim U23 Indonesia saat ini tengah bersiap menuju kualifikasi AFC U23 bulan September nanti. Indonesia akan menghadapi China Taipei dan Turkmenistan.Â
Nah, karena waktu pelaksanaanya yang sudah dekat, maka ajang AFF U23 kali ini bisa dijadikan sebagai bagian dari upaya meningkatkan konsolidasi tim agar bisa tampil maksimal nantinya.
Ya, para pencinta bola tanah air sangat berharap timnas U23 tahun ini bisa mengukir sejarah dengan menembus level Asia untuk pertama kalinya mengingat musuh yang dihadapi tak begitu berat.
3. Meningkatkan kepercayaan diri.
Tak bisa dipungkiri bahwa perasaan inferior sedikit menghantui para pemain kita seiring rentetan kegagalan yang kita terima selama ini.Â
Seperti kita ketahui, jangankan untuk menembus level dunia, bahkan untuk level Asia Tenggara saja kita sulit untuk bersaing, khususnya di tingkat senior. Maka, keberhasilan di level junior bisa sedikit mendongkrak kepercayaan diri para pemain kita bahwa mereka juga bisa berprestasi.
