Setiap kali membicarakan Inggris dalam turnamen-turnamen sepakbola internasional tak lepas dari ekspektasi yang membubung tinggi.Â
Manusiawi, karena sejarah sepakbola modern lekat dengan negeri Ratu Elizabeth tersebut. Apalagi kompetisi English Premier League (EPL) menjadi salah satu liga paling populer di planet ini.
Namun ekspektasi negara yang dalam sejarahnya baru satu kali meraih trofi, yaitu juara Piala Dunia 1966 tersebut jauh panggang dari api. Seperti halnya kiprah Inggris dalam pentas Euro 2024 ini.Â
Harry Kane dkk yang datang sebagai finalis Piala Eropa edisi sebelumnya masih belum menunjukkan performa yang meyakinkan. Bahkan dianggap lolos ke perempat final karena faktor Dewi Fortuna.
Hal tersebut bisa dilihat dari perjalanan The Three Lions di fase Grup C. Secara produktivitas hanya mencetak dua gol dengan meraih satu kemenangan melawan Serbia (1-) serta dua kali imbang versus Denmark (1-1) dan Slovenia (1-1).
Jauh dari ekspektasi lagi, anak asuh Gareth Southgate harus bersusah payah mengatasi Slovakia 2-1 hingga babak tambahan waktu 215 menit di fase 16 besar.Â
Total empat gol baru dihasilkan Inggris di Pesta Bola Eropa. Bahkan minimnya produktivitas gol tersebut hanya disumbangkan dua nama, yakni Jude Bellingham dan Kane, sang kapten tim.
Lantas bagaimana dengan Swiss? Secara hasil akhir pertandingan, Granit Xhaka dkk juga mencatatkan dua kemenangan dan dua hasil imbang seperti halnya Inggris.
Namun dari sisi produktivitas gol, Swiss lebih unggul dengan mengoleksi tujuh gol. Tampil di pesta bola Eropa 2024 sebagai kuda hitam, Swiss secara mengejutkan lolos ke perempat final.
Dari perjalanan di fase Grup A yang bertengger sebagai runner up, Swiss meraih sekali kemenangan atas Hungaria 3-1 dan dua kali seri 1-1 menghadapi Jerman dan Skotlandia.
