Kami pun diarahkan oleh petugas menuju tribun atas. Di atas pun ternyata mulai padat. Puji Tuhan, kami masih mendapatkan tempat duduk.
Dari atas terlihat lapangan bola yang telah dilapisi karpet, pun telah dipenuhi dengan kursi yang mulai terisi oleh jemaat.Â
Dua jam sebelum ibadah dimulai, ada acara pre-service. Pre-service menampilkan berbagai performance dari Bonaerges (anak muda) dan Bonaerges kids (anak sekolah minggu). Drama musikal yang sekaligus menyajikan tarian dan nyanyian sangat menghibur jemaat.Â
Di sela-sela acara tersebut, perut mulai keroncongan, saya dan suami pun mulai menghabiskan bekal kami, termasuk masing-masing sekotak kue dan air mineral yang kami dapatkan di pintu masuk.
Hujan sempat mengguyur sekitar 30 menit sebelum ibadah. Sebagian jemaat yang duduk di lapangan, berlarian berteduh ke pinggir lapangan, sebagian lagi tetap bertahan di tempat. Terlihat panitia membagi-bagikan plastik besar pelindung sementara dari hujan. Sebagian jemaat ada pula yang menggunakan payung.
Mulai pukul 17.00, jemaat mulai masif memenuhi semua tempat duduk di GBK. Bahkan tribun paling atas yang berada di belakang panggung juga terisi penuh.
Pada perayaan Natal tahun-tahun sebelumnya, bagian tribun ini nyaris kosong. Tidak diduga perayaan Natal tahun ini, umat yang datang begitu melimpah ruah.
Melansir dari berbagai sumber, diperkirakan 200 ribu jemaat hadir memenuhi stadion pada perayaan Natal Tiberias malam itu.
Itu belum terhitung jemaat yang masih terus berdatangan hingga malam hari, meski seluruh pintu tribun sudah ditutup karena telah memenuhi kapasitas. Hingga akhirnya ribuan jemaat tertahan di luar stadion tidak bisa masuk.Â
Hal ini mungkin bisa menjadi bahan pertimbangan bagi Gereja Tiberias untuk perayaan Natal tahun-tahun berikutnya, agar bagaimana jemaat yang tidak kebagian tempat tetap bisa mengikuti ibadah dari luar stadion.Â
