Mengenal Bill Ward, Drummer Bersuara Merdu

Where to go and where to see
It's always been this way and it can never be
It's alright, yes it's alright

Penggalan lirik lagu "It's Alright" milik grup musik legendaris Black Sabbath. Dulu pertama kali mendengar lagu ini terlintas di pikiran saya apa ini bener-bener suara nya Ozzy Osbourne?

Rasa penasaran saya tentang siapa sih yang menyanyikan lagu ini makin menjadi-jadi. Akhir nya saya pun ke warnet dan browsing siapa yang menyanyikan lagu tersebut. 

Tak lama kemudian saya menemukan jawaban yang menyanyikan lagu tersebut, bukan Iommi dan Osbourne yang nyanyi ternyata si Bill Ward. 

Sudah beberapa hari ini saya mengandangkan diri saya dirumah setelah mendapat himbauan untuk  menjauhi kerumunan agar terhindar dari virus corona. 

Jadwal latihan untuk rekaman pun diundur dan beberapa pekerjaan saya selesaikan dari rumah. Untuk mengisi waktu saat dirumah, saya memutar lagu-lagu Classic Rock di laptop. 

Ada ribuan lagu dari band-band rock, metal dan punk legendaris namun saya tertarik untuk mendengarkan album-album Black Sabbath dari 1970 hingga 1979 (era nya Ozzy Osbourne).  

Saya pun lebih tertarik lagi mendengarkan lagu "It's Alright" ini dengan suara Bill Ward yang bagus. Siapa sih Bill Ward ini? Drummer emang bisa ya main drum sambil nyanyi? 

Kok bisa sih nge-drum sambil nyanyi? Kok bisa singkron otak nya? Hehe itulah sederet pertanyaan yang sering saya denger ketika melihat drummer nge-drum sambil nyanyi. Tak cuma Bill Ward yang bisa nge-drum sambil nyanyi, Don Henley juga bisa namun saya lebih tertarik suara nya Bill Ward ini. 

Bill Ward yang memiliki nama asli William Thomas Ward ini lahir di Aston, Birmingham pada tanggal 5 Mei 1948. Bill Ward dilahirkan dan dibesarkan dari keluarga kelas pekerja di Aston. 

Bill Ward hidup di lingkungan yang keras yang mana pemuda-pemuda disana rata-rata mempunyai geng dan kelompok. Bill kecil malah tertarik bermain drum setelah mendengar dan melihat permainan drum nya Gene Krupa dan Buddy Rich.

Di umur nya yang ke 15 tahun, Bill remaja sudah manggung di kota nya dengan band The Rest. Saat di band tersebut, Bill sudah bermain drum sambil menyanyi. 

Bill sangat yakin suatu saat akan menjadi musisi yang sukses sehingga ia tak tertarik ikut masuk ke geng-geng di kota Aston. Ia pun mencari kawan yang menyukai musik dan bisa bermain musik.  Usaha nya pun tak sia-sia, ia bertemu Tony Iommi pemuda asal kota Aston juga di tahun 1964. 

Bill Ward dan Tony Iommi menjadi teman dan sering bermusik bareng meskipun saat itu Bill masih bergabung di band The Rest. Tahun 1967, Tony Iommi membuat band Mythology bersama teman-teman nya yang berasal dari kota Aston. 

Bill Ward pun diajak masuk ke dalam band untuk menggantikan drummer sebelum nya. Setelah menjalani beberapa konser di kota Aston, band tersebut bubar ditahun 1968. 

Sebelum Tony membuat band Mythology, ia sempat berkenalan oleh Geezer Butler seorang pemuda yang hampir tiap hari mengunjungi rumah pacarnya. 

Rumah Iommi dan pacar nya Geezer bersebelahan hingga mereka juga berkenalan dan bicara tentang musik. Geezer saat itu masih mempunyai band bersama Ozzy Osbourne yang mereka namai Rare Breed. 

Setelah bubar nya band Mythology, Bill Ward dan Tony Iommi membuat band lagi dengan merekrut Geezer Butler, Ozzy Osbourne, Jimmy Phillips dan Alan Clarke. 

Mereka akhir nya membuat band yang dinamai The Polka Tulk Blues Band di tahun 1968. Seiring berjalan nya waktu, Jimmy dan Alan dikeluarkan dari band karena tidak serius. 

Band tersebut dirubah lagi nama nya menjadi Earth. Ozzy sangat benci dengan nama band yang baru itu hingha di tahun 1969 nama band berubah lagi menjadi Black Sabbath yang nama band nya diambil dari judul film horror awal 60an "Black Sabbath". 

Bill Ward menjalani karir sukses nya bersama Black Sabbath dari tahun 1970 hingga tahun 1980. Black Sabbath menjadi salah satu pionir musik Heavy Metal bersama Deep Purple. 

Saat waktu bersama Black Sabbath, Bill dikenal seorang peminum berat sampai teler. Kadang-kadang ia sering menjadi sasaran untik dijahili oleh ketiga teman nya di band. 

Di tahun 1972, setelah semua personil Black Sabbath kelar latihan, Iommi  ingin menjahili Bill demgan membakar celana pendek nya namun Bill menolak nya. Keesokan paginya, Bill ingin pulang kerumah nya dan pamit ke 3 rekan nya tersebut.

Ia malah nantangin Iommi untuk membakar celana nya lalu tak lama kemudian celana yang dipakai Bill terbakar dan ia nangis kesakitan. Iommi dan lain nya menertawai Bill hingga ia berhenti tertawa karena kondisi Bill paha nya terbakar. 

Bill pun di bawa ke rumah sakit dan ia mengadu ke ibu nya kalau ia dibakar Iommi. Ibu nya Bill menelpon Iommi dan memaki dia karena telah membakar anak kesayangan nya. 

Kejadian tersebut hampir membuat Bill Ward tewas. Padahal mereka saat itu disibukam untik merekam album ke 4 "Black Sabbath Vol.4" di tahun 1972. Setelah sukses merilis 6 album, Black Sabbath berencana merilis album ke 7 nya di kota Miami. 

Di album ke 7, Bill membuat sebuah lagu "It's Alright" yang mana di lagu tersebut ia mengisi posisi vokal sekaligus drum. Proses rekaman tersebut dilakukan di Criteria Studio pada bulan Juni tahun 1986. 

Saat mereka rekaman, grup musik The Eagles juga sedang rekaman disana. Dua grup musik ini mempunyai drummer yang juga bisa bernyanyi. The Eagles saat itu sedang merekam lagu "Hotel California" namun terganggu dengan  suara bising musik nya Black Sabbath. 

Posisi studio mereka berdekatan hingga akhir nya, The Eagles mengalah dan Black Sabath merampungkan seluruh lagu nya di album ke 7 "Technical Ecstasy"di studio tersebut.

Tanggal 21 Agustus 1980, Bill Ward kabur dari band tanpa pamit dengan rekan-rekan nya termasuk Ronnie James Dio vokalis band Rainbow yang bergabung di band setelah Ozzy keluar di tahun 1979. 

Bill keluar karena dirinya lupa dengan permainan drumnya di album "Heaven and Hell" dan disamping itu Bill juga sudah kecanduan yang sangat dengan alkohol. Bill pun kembali lagi ke band di tahun 1983 untuk menyelesaikan pekerjaan nya yang tersisa. 

Setelah tugasnya selesai dengan Black Sabbath, ia mulai meliburkan diri nya untuk bermusik. Bill mulai kembali bermusik di akhir era 80an dan ia menjalani solo karir nya. Album debut solo nya "Ward One: Along The Way" dirilis di bulan Januari tahun 1990. 

Masih ditahun yang sama, Bill Ward kembali lagi ke Black Sabbath hingga tahun 1994. Bill menghabiskan era 90an nya dengan projek solo dan juga bersama Black Sabbath. Setelah keluar dari band tahun 1994, ia kembali lagi di tahun 1997 hingga tahun 2006. 

Tahun 2006, Black Sabbath vakum untuk sementara waktu dan masing-masing personil memiliki projek musik nya, Ozzy sibuk dengan solo karir nya dan Iommi, Geezer sibuk dengan band baru nya Heaven & Hell.  

Tanggal 11 November 2011, 4 personil original Black Sabbath mengumumkan akan bermusik kembali dan berencana merekam album kembali. Namun di bulan Februari tahun 2012, Bill Ward keluar dari band padahal saat itu Black Sabbath sedang mempersiapkan album baru. Menurut Bill Ward, ia keluar dari band karena masalah kontrak yang tidak jelas untuk diri nya. 

Bill tidak bergabung lagi dengan Black Sabbath sampai tanggal 4 February 2017. Padahal di tanggal itu Black Sabbath menjalani konser terakhir nya di kampung halaman 4 pemuda pendiri band Black Sabbath. Bulan Mei tahun 2019 kemarin, Bill Ward datang bersama Iommi dan Geezer saat Black Sabbath memenangkan  Lifetime Achievement  Grammy. 

Lagu "It's Alright" ciptaan Bill Ward ini sempat dibawakan ulang oleh Axl Rose saat Guns N' Roses tampil di Houston tahun 1992. Axl Rose memainkan piano nya dan menyanyikan lagu ini dengan gaya nya dia sendiri. Bill Ward dalam interview nya belum lama ini mengatakan ingin reuni sekali lagi bersama Black Sabbath.