Mengenang Rory Gallagher, Salah Satu Gitaris Terbaik Dunia yang Pemalu

Musik Blues & Rock N' Roll yang berasal dari Amerika Serikat mampu disukai banyak orang di Eropa di pertengahan era 40an.  Setelah Perang Dunia II selesai bulan September tahun 1945, pemusik dan pembuat alat musik bermunculan seiring kelar nya perang dunia. Leo Fender dan Les Paul yang dikenal sebagai pelopor pembuat gitar listrik modern pun membuat gitar pertama nya setelah perang dunia ke 2 selesai.

Banyak dari veteran perang dunia ke II memilih menjadi musisi setelah perang dunia ke II usai. Musik Folk, Blues & Rock N' Roll, dan Jazz menjadi musik yang kala itu sedang tenar nya. Musik-musik ini mulai meng-invasi di era 50an di Inggris dan negara-negara lain nya di eropa termasuk Irlandia. Tak banyak musisi rock dari Irlandia terkenal ke seluruh dunia. Phil Lynott dan Rory Gallagher adalah 2 musisi rock ternama yang berasal dari Irlandia. Namun nama Rory Gallagher cukup asing untuk penikmat musik di Indonesia, siapakah Rory Gallagher?

Rory Gallagher yang memiliki nama panjang William Rory Gallagher ini lahir tanggal 2 Maret 1948 di Ballyshannon, County Donegal, Irlandia. Rory lahir dari keluarga kelas pekerja, ayah nya bekerja di sebuah perusahan listrik di Irlandia yang tempat kerja nya tak jauh dari tempat tinggal mereka. Tak lama setelah Rory lahir, keluarga nya pindah ke negara Irlandia Utara dan menetap sementara di kota Derry City karena ayah nya ditugaskan disana.

Ibu nya membawa Rory dan Donal (adik nya Rory) yang saat itu masih bayi pulang ke Irlandia dan menetap di kota Cork. Dua bersaudara itu kemudian dibesarkan di kota Cork. Kedua orang tua mereka mendorong anak nya supaya menyukai musik. Ayah dan ibu nya juga  musisi dan penyanyi yang sering tampil di sebuah teater di kota Ballyshannon. Ibu nya selain menjadi ibu rumah tangga juga seorang penyanyi opera.

Jiwa seni dari kedua orang tua nya mengalir ke darah Rory Gallagher. Sulung dari dua bersaudara itu mulai menyukai musik ketika ia berumur sekitar 6 tahun. Alat musik pertama yang ia pelajari adalah ukulele. Rory selalu berlatih setiap hari memainkan ukulele nya hingga ia dibelikan sebuah gitar akustik oleh orang tua nya di umur nya yang ke 9 tahun. Kedua orang tua nya melihat Rory memiliki bakat bermusik dan membelikan nya sebuah gitar akustik.

Saat ia masih bersekolah dulu, ia sering ikut perlombaan musik di sekolah nya dan di kota nya. Di tahun 1960 saat ia masih berumur 12 tahun, Rory memenangkan sebuah ajang pencarian bakat di kota nya. Rory lalu menyimpan uang yang ia dapat dari hadiah memenangkan pencarian bakat itu untuk membeli sebuah gitar listrik. 

Di tahun 1963, cita-cita Rory memiliki gitar listrik dari uang nya sendiri tercapai. Rory membeli sebuah gitar listrik Fender Stratocaster rilisan tahun 1961 dengan nomer seri 64531. Gitar tersebut dibeli dengan harga 100 pound sterling dan digunakan oleh Rory sepanjang karir bermusik nya. Setelah ia membeli gitar listrik pertama nya, ia memutuskan untuk fokus bermusik.

Rory Gallagher tertarik untuk mendengarkan musik Folk, Blues, dan Jazz khas Amerika Serikat setelah mendengar lagu-lagu nya Lonnie Donnegan di radio. Tak banyak media elektronik saat itu memutar lagu-lagu seperti Lonnie Donnegan. Rory tak putus asa dan mencari stasiun televisi atau radio mana yang memutar musik seperti itu meskipun stasiun televisi BBC juga memutar lagu-lagu blues khas Amerika namun menurut Rory masih kurang. Usaha nya untuk mencari lagu-lagu khas Amerika itu pun tak sia-sia dan ia mulai menyukai musisi-musisi pionir rock n' roll dan blues modern Amerika seperti Buddy Holly, Eddie Cochran dan Muddy Waters. 

Saat masih bersekolah dan belum mempunyai gitar listrik pertama nya, Rory membuat grup musik pertama nya di umur 13 tahun bersama teman sekolah nya. Grup musik tersebut bertahan hingga ia mempunyai gitar listrik dan inspirasi bermusik nya. Rory bersama grup musik nya sering membawakan lagu-lagu Muddy Waters. Setelah puas mendengarkan musik-musik nya Muddy Waters, Rory ingin menambahkan wawasan musik nya dengan mendengarkan stasiun radio Luxembourg dan AFN hingga larut malam. Kedua stasiun radio tersebut dikenal sering memitar musik-musik Folk dan Blues Rock.

Setelah ia mendengarkan kedua stasiun radio tersebut, Rory mulai tertarik dan menyukai musik-musik dari musisi-musisi blues klasik Amerika seperti Lead Belly, Big Bill Broonzy dan Woddy Guthrie. Ketiga musisi tersebut memberikan pengaruh besar terhadap musik nya Rory Gallagher dan setelah mendengarkan lagu dari ketiga musisi tersebut ia mulai belajar alat musik harmonika, Mandolin, Banjo, Alto Saxophone, Bass dan Sitar. Rory juga belajar teknik slide pada gitar. 

Rory menghabiskan tahun 1963 hingga akhir tahun 1965 bermusik dengan sebuah grup musik yang membawakan lagu-lagu populer di Irlandia saat itu meskipun ia juga mempunyai band bersama teman sekolah nya. Grup musik yang membawakan lagu-lagu populer tersebut sering membawakan lagu-lagu nya Chuck Berry. Setelah tour di Inggris dan Irlandia, grup musik yang bernama Fontana itu bubar di akhir tahun 1965 dan Rory memilih pulang ke kampung halaman nya di Cork dan mulai bermusik dengan musisi lokal disana.