Siapa sebenarnya pemeran utama film Insidious dan tiga lanjutan ceritanya? Bila merujuk pada dua film pertama yang tayang pada 2010 dan 2013, Insidious mengistimewakan keluarga Lambert yang beranggotakan suami-istri Josh dan Renai serta dua anaknya: Dalton dan Foster.
Tetapi bila berangkat dari dua film terakhir yakni Insidious 3 (2015) dan Insidious: The Last Key (2018), tampak bahwa peran Si Cenayang, Elise Rainier (Lin Shaye), begitu istimewa. Aksinya bersama Specs (Leigh Whannell) dan Tucker (Angus Sampson) untuk menyelamatkan sebuah keluarga yang diganggu oleh roh jahat mendapat sorotan utama.
Dan rupanya, di Insidious 1, keberadaan Elise juga muncul sebagai penyelamat Dalton yang rohnya bergentayangan di alam gaib. Sedangkan pada sekuel pertamanya, Insidious 2, peran Elise kembali dihadirkan, meskipun dalam wujud roh, yang juga menyelamatkan kepala keluarga Lambert, Josh.
Sepertinya, sutradara dua film pertama Insidious, James Wan, membuat kesalahan dengan "mematikan" Elise di film perdana. Sementara kehadirannya kadung menjadi perhatian penonton dan penyuka Insidious. Itulah barangkali yang mendorong Wan untuk kembali menghadirkan Elise di Insidious 2.
Penikmat film horor kemudian seolah menjadikan Elise sebagai faktor pembeda sekaligus menjadi karakter yang khas sehingga orang mengenal film Insidious karena kehadiran Elise. Dengan kata lain: Elise adalah Insidious dan begitu juga sebaliknya. Mungkin, atas alasan itu, sekuel kedua dan ketiga Insidious begitu menganak-emaskan cerita mengenai Elise.
Puncaknya adalah sekuel ketiga film Insidious bertema The Last Key. Inilah kisah mengenai asal-usul Elise hingga membuatnya bisa menjalin komunikasi antara manusia dengan roh halus. Sepintas, penggarapan film ini semacam usaha memperbaiki kesalahan karena film perdana Insidious malah "membunuh" tokoh penguat cerita dan peran pembeda.
Untuk latar waktu cerita, sang sutradara, kini dinakhodai oleh Adam Robitel, memulai tayangan dengan menarik jauh tempo peristiwa ke tahun 1953 saat Elise masih kecil. Bersama dengan adiknya, Christian, Elise tinggal bersama orang tuanya yakni ibu yang begitu pengertian, Audrey (Tessa Ferrer) dan ayah yang sangat temperamental, Gerald (Josh Stewart).
Sejak kecil, rupanya, Elise memang sering melihat makhluk halus, bahkan berkomunikasi dengan mereka. Ibunya menganggap Elise terlahir dengan bakat yang unik. Tetapi ayahnya berpandangan berbeda. Kemampuan Elise dianggap sebuah keanehan yang harus dibuang jauh-jauh dari dirinya.
Untuk menekan kemampuan unik Elise, sang ayah selalu menghukumnya dengan pukulan dan kurungan di rubanah (basement) setiap Elise menceritakan penglihatan gaibnya. Hingga akhirnya, Elise mendapati bisikan anak lelaki untuk membuka pintu di tempatnya dikurung. Sebuah kunci diambil dan terbukalah pintu terungku roh jahat.
Korban pertamanya, tidak tanggung-tanggung: ibunya. Sang ibu yang dikasihi tewas terlilit kabel pada lehernya setelah roh jahat merasuki tubuh Elise. Pasca kejadian itu, latar waktu melompat ke tahun 2010, tepat sebelum salah satu kerabat anggota keluarga Lambert menghubungi Elise untuk membantunya mengusir roh jahat di kediamannya.
Tapi sebelum Elise menolong Dalton pada Insidious 1, ia terlebih dulu terlibat kembali dengan masa lalunya; dengan kenangannya tentang kunci, pintu merah, dan roh jahat.
