Oleh: Bambang Iman Santoso, Neuronesia Community
Jakarta, 12 Maret 2020. Sudut otak manusia adalah pemandangan lanskap kental yang terbagi rata ke sisi kiri dan sisi kanan. Struktur tersebut telah menginspirasi salah satu gagasan yang paling meresap tentang otak; bahwa sisi kiri otak mengendalikan logika dan kreativitas pada sisi kanan otak. Namun hal ini hanya lah merupakan mitos belaka yang tidak didukung oleh bukti ilmiah.
Bagaimana ide konsep keliru ini bisa muncul dan di mana letak kesalahannya?
Seperti yang disampaikan oleh Elizabeth Waters, directed by Daniel Gray, dalam tayangan videonya di TED-Ed youtube channel, memang benar bahwa otak memiliki sisi kanan dan sisi kiri, yang sangat jelas terlihat dari lapisan luar atau daerah internal korteks, seperti; striatum, hypothalamus, thalamus dan brain stem atau batang otak, yang tampaknya terlihat seperti dibuat dari jaringan selaput continuous tissue. Namun fakta sebenarnya masing-masing diorganisasikan atau diatur juga oleh sisi kiri dan sisi kanan.
Pada abad ke-19, penelitian tentang orang-orang dengan cedera otak tertentu, memungkinkan untuk mencurigai bahwa "pusat bahasa" di otak umumnya terletak di belahan kiri. Seseorang telah mengamati bahwa orang dengan lesi di dua area spesifik di belahan kiri kehilangan kemampuan untuk berbicara, misalnya. (sumber: nobelprize.org)
Bukti terakhir mengenai hal tersebut, bagaimanapun, berasal dari studi terkenal yang dilakukan pada 1960-an oleh Roger Sperry dan rekan-rekannya. Hasil penelitian ini kemudian menyebabkan Roger Sperry dianugerahi Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1981. Sperry menerima hadiah untuk penemuannya mengenai spesialisasi fungsional dari belahan otak. Dengan bantuan yang disebut pasien "otak terbelah", ia melakukan eksperimen, dan untuk pertama kalinya dalam sejarah, pengetahuan tentang belahan otak kiri dan kanan terungkap.
Jadi belahan kiri dan kanan otak secara fisik memang ada. Temuan Roger Sperry tersebut juga menjadi landasan pengetahuan tentang ini. Namun beberapa orang menyikapinya terlalu ekstrim dan fanatik, sehingga menjadi berlebihan. Hingga melabelkan orang dengan sebutan "si otak kiri" atau "si otak kanan". Hal ini yang tidak benar. Kecenderungan fungsi otak bekerja masing-masing belahan otak itu memang ada. Tapi cara kerja otak tetap simultan, berbarengan, tidak sendiri-sendiri.
Otak kanan dan otak kiri mengendalikan fungsi tubuh yang berbeda seperti gerakan dan penglihatan. Otak kanan dijelaskan berfungsi mengendalikan gerakan lengan kiri dan kaki kiri, juga sebaliknya. Sistem visual bahkan lebih kompleks. Setiap mata memiliki bidang visual kiri dan visual kanan. Kedua bidang visual kiri dikirim ke sisi kanan otak, dan kedua bidang kanan dikirim ke sisi kiri. Sehingga otak menggunakan kedua sisi untuk membuat citra dunia yang lengkap. Para ilmuwan tidak tahu secara pasti alasan mengapa kita memiliki crossing neural pathways, jalur silang tersebut.
Sebuah teori itu dimulai sesaat setelah sistem saraf hewan berkembang menjadi lebih kompleks, karena untuk keberlangsungan hidupnya - membutuhkan refleks yang lebih cepat. Jika seekor binatang melihat pemangsa datang dari sisi kiri, hal itu merupakan yang terbaik untuk menghindar ke arah kanan.
Jadi, kita dapat mengatakan bahwa kendali penglihatan dan kendali gerakan adalah dua sistem yang mengandalkan struktur kiri-kanan ini. Namun masalah muncul saat kita melampaui gagasan itu terhadap logika dan kreativitas.
Kesalahpahaman ini terjadi dimulai pada pertengahan tahun 1800-an di mana dua orang neurologis: Broca dan Wernicke, memeriksa pasien yang mengalami masalah berkomunikasi akibat terluka. Para periset menemukan kerusakan pada lobus temporal kiri pasien, sehingga mereka menyarankan kalau berbahasa itu ternyata dikendalikan oleh sisi kiri otak. Dugaan sementara itu ditangkap menjadi imajinasi yang terlanjur populer.
Penulis Robert Louis Stevenson kemudian memperkenalkan gagasan tentang belahan otak logis yang bersaing dengan belahan kanan emosional yang ditunjukkan oleh masing-masing karakter - Dr. Jekyil dan Mr. Hyde.
Tapi gagasan ini tidak bertahan lama, saat dokter dan ilmuwan memeriksa pasien yang kehilangan belahan otak atau membiarkan kedua belahan otak mereka berpisah. Pasien tersebut memperlihatkan rangkaian perilaku yang lengkap, baik logis maupun kreatif.
Penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa satu sisi otak lebih aktif daripada yang lainnya untuk beberapa fungsi. Bahasa lebih terlokalisasi ke kiri dan perhatian atau aattention ke kanan. Jadi satu sisi otak bisa melakukan lebih banyak pekerjaan, tapi ini berbeda menurut sistem dan bukan oleh orang. Tidak ada bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa individu memiliki sisi otak yang dominan, atau untuk mendukung gagasan pemisahan kiri kanan antara logika dan kreativitas.
Beberapa orang mungkin sangat logis atau sangat kreatif, tapi hal itu tidak ada hubungannya dengan sisi otak mereka. Dan bahkan ide logika dan gagasan kreativitas yang saling bertentangan tidak akan bertahan dengan baik. Memecahkan masalah matematika yang kompleks membutuhkan inspirasi kreativitas dan banyak karya seni yang bersemangat memiliki kerangka kerja logis yang cukup rumit.
Hampir setiap prestasi kreativitas dan logika membawa tanda dari seluruh otak berfungsi sebagai satu kesatuan fungsi.
Bagaimana implikasinya di dunia pendidikan dan pengasuhan anak?
Sudah lebih dari satu dekade sejak para peneliti mulai menyerukan kehati-hatian atas strategi pembelajaran otak tertentu yang seharusnya didasarkan pada ilmu neurosains. Meskipun demikian, kesalahpahaman masih ada.Â
Menurut Kelly-Ann Allen, PhD, Monash University (Australia); mitos dominasi belahan otak dalam belajar, dan memberikan saran kepada pendidik, orang tua, dan orang lain di lapangan. Sudah lama menjadi pandangan populer bahwa beberapa orang lebih menyukai satu belahan daripada yang lain dan bahwa preferensi kognitif semacam itu memiliki implikasi untuk belajar.
Penelitian ilmiah ke dalam struktur dan fungsi otak normal, baik ketika mereka berkembang dan menjadi dewasa, telah menunjukkan kekeliruan keyakinan ini. Dengan demikian, intervensi dan produk yang menargetkan pembelajaran otak kiri atau kanan harus diperlakukan dengan hati-hati. Tidak mungkin bahwa intervensi ini berhasil menargetkan satu belahan otak di atas belahan lainnya, atau bahwa mereka meningkatkan hasil belajar dengan cara yang bergantung pada perbedaan yang dirasakan tersebut.
Pendidik, orang tua, dan orang lain di lapangan didesak untuk menginformasikan diri mereka sendiri tentang fitur dasar ilmu neurosains, dan untuk mencari penelitian independen yang signifikan yang mendukung program pembelajaran tertentu. Sementara banyak program berbasis sekolah di lingkungan utama didukung oleh penelitian, para pemimpin sekolah, guru dan orang tua harus mempertimbangkan kualitas bukti yang tersedia, tujuan intervensi dan bagaimana intervensi atau program dapat sesuai dengan kebutuhan siswa dan mengikuti konteksnya. (BIS)
