Sudah di abad ke-10, kebiasaan menguduskan abu sudah tersebar luas. Pemberkatan abu merupakan suatu tindakan sakramental, salah satu ibadah yang ditetapkan oleh Takhta Apostolik untuk memperoleh manfaat rohani. Mereka yang menerimanya melakukannya dengan memohon semangat penebusan dosa yang sejati.
Dahulu, pada liturgi Rabu Abu, imam akan membubuhkan abunya di dahi umat beriman sambil membacakan rumusan berikut : "Memento, homo, quia pulvis es, et in pulverem reverteris" , Ingatlah kamu adalah debu dan itu untuk debu kamu akan kembali (Kejadian 3,19).
Dengan Konsili Vatikan Kedua diputuskan untuk mengubah rumusan ini, namun masih digunakan dalam bentuk luar biasa ritus Romawi. Rumusan baru yang menyertai pengenaan abu adalah: "Pnitemini, et credite Gospel", berpindah agama dan percaya kepada Injil (Markus 1, 1-15). Rumus ini diambil dari Injil Markus. Berikut kutipan lengkapnya: "Setelah Yohanes dipenjarakan, Yesus datang ke Galilea memberitakan Injil Allah. "Waktunya telah genap," katanya, "dan kerajaan Allah sudah dekat; bertobat dan percaya kepada Injil.Â
Kedua rumusan tersebut sebenarnya dalam beberapa hal konsisten, karena siapa pun yang sadar akan berakhirnya kondisi kemanusiaan mereka, akan takdir mereka yang tak terelakkan yaitu berubah menjadi debu, hanya dapat menemukan keselamatan kekal di dalam Injil dan janjinya.
Liturgi Rabu Abu menetapkan warna ungu untuk jubah suci. Imam yang merayakan akan mengenakan stola dan kasula ungu, sedangkan diakon akan mengenakan stola diakonal dan dalmatik ungu . Perayaan liturgi mengatur penguburan abu sebagai pengganti tindakan pertobatan. Imam memberkati abunya setelah Homili.
Puasa selalu terjadi di semua agama. Bahkan saat ini, umat Islam merayakanBulan Suci Ramadhan, Yahudi merayakan Kippur, dan Kristen merayakan Prapaskah. Umat Kristen mempraktikkan puasa dan pantang daging sebagai penebusan dosa pada hari-hari tertentu dalam setahun, diatur oleh konstitusi apostolik Paenitemini tanggal 17 Februari 1966 yang ditulis oleh Paus Paulus VI dan dirinci dalam Kitab Hukum Kanonik. Â Secara khusus, umat beriman, dari usia delapan belas tahun hingga usia enam puluh tahun, harus menghormati puasa gerejawi dan pantang daging dua kali setahun, pada hari Rabu Abu dan Jumat Agung. Pada hari Sabtu Suci kedua kewajiban tersebut dianjurkan.
Puasa bukan berarti tidak boleh makan apapun. Hanya satu kali makan yang diperbolehkan di siang hari, Anda dapat minum air dan pengecualian diterima untuk orang sakit dan mereka yang memiliki berbagai macam masalah. Kebiasaan menjalankan puasa pada Rabu Abu sudah ada sejak Santo Gregorius Agung, abad ke-7. Kemudian, hari Rabu sebelum Minggu pertama Prapaskah disebut caput ieiunii , "awal puasa", atau caput Quadragesimae , "awal Prapaskah".
Prapaskah: apa itu dan bagaimana cara kerjanya. Prapaskah adalah masa penebusan dosa yang terjadi setiap tahun dalam kehidupan umat Kristiani, sebagai persiapan menyambut Paskah. Bahkan pantangan daging diatur dalam konstitusi apostolik Paenitemini . Gereja Katolik mewajibkan untuk tidak makan daging pada "hari penebusan dosa". Jumat dianggap sebagai hari penebusan dosa, di mana diperbolehkan makan ikan. Aturan ini berlaku untuk semua hari Jumat, kecuali hari Jumat yang jatuh pada hari suci wajib, yaitu salah satu hari raya yang disebutkan dalam kalender liturgi.
Hari ini kita dapat mempertimbangkan bentuk-bentuk pantang dan penebusan dosa lainnya untuk dipraktikkan selama masa Prapaskah, selain puasa,misalnya kebiasan merokok, televisi, main hape, nonton film atau minuman minuman enak, terutama penggunaan jejaring sosial pada ujaran iri hati maupun kebencian. Singkatnya, segala sesuatu yang melibatkan pengorbanan di pihak kita dapat menjadi cara untuk mewujudkan keinginan kita untuk bersuci.
