Pendekatan manajemen klasik muncul pada abad ke-19, dengan fokus pada peningkatan produktivitas pekerja selama revolusi industri. Sebagaimana dikembangkan oleh Tailor, Fayol dan Weber, pendekatan ini terdiri dari manajemen ilmiah, manajemen administratif, dan manajemen birokrasi. Sejak itu, teori-teori manajemen klasik semuanya penting dalam satu atau lain cara dalam membangun sebuah organisasi yang efektif dan masih terbukti dan mempengaruhi organisasi-organisasi kontemporer.
Dalam organisasi kemanusiaan, terdapat perbedaan ciri-ciri teori klasik, khususnya teori manajemen administrasi. Metode standar dalam melakukan berbagai hal, perencanaan kerja dan pemberian insentif upah adalah beberapa buktinya. Namun, melihat sistem sosial serta manajemen pengetahuan dan saling ketergantungan seluruh bagian selama pelaksanaan proyek dan dalam organisasi, gaya manajemen kontemporer lebih dominan, seperti yang dibahas di bawah ini.
Pendekatan manajemen klasik, yang dikenal  sebagai manajemen ilmiah, muncul dari revolusi industri, dengan fokus pada peningkatan efisiensi dan produktivitas pekerja. Cole dan Kelly (2016) menambahkan  pendekatan klasik terhadap manajemen terutama berkaitan dengan struktur dan aktivitas organisasi formal yang berarti penekanan pada seberapa efisien pekerjaan dilakukan.
Dalam organisasi kemanusiaan, manajemen Klasik terlihat jelas dalam pembagian kerja yang meningkatkan kinerja karyawan dan struktur hierarki yang mendefinisikan tanggung jawab dan pekerjaan karyawan di berbagai tingkat. Pendekatan manajemen ilmiah dapat diidentifikasi dalam organisasi sebagai pendekatan rasional terhadap pekerjaan organisasi yang memungkinkan tugas dan prosedur diukur. Karyawan yang dapat mencapai hasil yang diinginkan dipilih melalui proses rekrutmen, dilatih dan dikembangkan. Serangkaian langkah-langkah tetap seperti aturan dan prosedur yang harus dipatuhi secara ketat disediakan dan ini memungkinkan alur kerja yang lebih efisien dan terstandarisasi yang mengarah pada peningkatan produktivitas dan efisiensi tinggi serta memotivasi mereka dengan sejumlah insentif moneter.
Lebih lanjut  Fayol (1916) mengembangkan 14 prinsip manajemen yang meliputi pembagian kerja, wewenang, disiplin, kesatuan komando, sentralisasi, ketertiban, rantai skalar, pemerataan, inisiatif dan kerja sama tim. Hingga saat ini, prinsip-prinsip pendekatan klasik ini dapat dilihat dalam organisasi-organisasi kontemporer dan memainkan peran sentral dalam pendekatan manajemen mereka. Meskipun ada kontroversi seputar pendekatan manajemen ilmiah, pendekatan ini telah mengubah cara kerja dilakukan dan beberapa bagian dari pendekatan ini masih digunakan hingga saat ini, jadi saya yakin pendekatan ini sesuai dalam konteks pembangunan.
Pendekatan manajemen ilmiah berfokus pada kajian dan alat ilmiah, metode kerja dan standar kinerja dalam rangka meningkatkan efisiensi kerja. Taylor (1903) berasumsi  pekerjaan itu sangat rasional (dilakukan untuk menghasilkan uang) dan perilaku orang yang diberikan sangat dapat diperbaiki dan mudah dimengerti. Beliau (Taylor) menyimpulkan  rendahnya produktivitas disebabkan oleh kurangnya perhatian terhadap pekerja (Manajemen tidak tahu berapa banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, dll.) Menurut dia, peran manajemen dikritik di bawah ini:
Pertama, pengembangan pekerjaan yang harus dilakukan. Sebagaimana didefinisikan oleh Taylor (1903), manajemen ilmiah menekankan pada pengembangan perencanaan kerja untuk mencapai efisiensi.
Hal ini umumnya terjadi di banyak organisasi yang melaksanakan berbagai proyek untuk anak-anak, baik di bidang kemanusiaan maupun pembangunan. Kedua secara ilmiah memilih, mengajar dan mengembangkan setiap pekerja
Prinsip ini memberikan tanggung jawab kepada manajer untuk memilih dan melatih pekerjanya secara ilmiah, bukannya membiarkan mereka melatih diri mereka sendiri. Pendekatan yang sama  berlaku pada organisasi masa kini dimana seleksi pekerja dilakukan melalui serangkaian tes, yang diakhiri dengan penunjukan pekerja yang berkompeten tinggi, yang sebagian besar dan/atau secara teratur dilatih untuk berkontribusi secara efektif dan efisien pada proyek mereka. Pendekatan ini dikagumi oleh tempat kerja saat ini dan dilaporkan atas kemampuannya dalam mempekerjakan staf yang berkualitas berdasarkan keterampilan dan bakat mereka. Hal ini  dibenarkan pemikir lain yang menambahkan  proses tersebut meningkatkan retensi karyawan dan menghemat waktu di sisi departemen sumber daya manusia.
Dan ketiga kerjasama yang intim dan bersahabat antara pihak manajemen dan pihak laki-laki. Prinsip ini mendorong kolaborasi antara manajer dan pekerja serta memberikan tanggung jawab kepada manajer untuk memberikan insentif guna memastikan  pekerjaan dilakukan dengan satu cara.
Kolaborasi ini merupakan aspek manajemen penting yang masih digalakkan di tempat kerja saat ini. Konsep motivasi Taylor meninggalkan sesuatu yang diinginkan jika dibandingkan dengan ide-ide selanjutnya Gaji bulan ketiga belas yang diberikan masing-masing pekerjanya, merupakan contoh nyata dari insentif moneter di tempat kerja saat ini. Namun karyawan cenderung termotivasi oleh hal yang berbeda-beda tergantung motif individu, oleh karena itu manajer harus mempelajari motivasi karyawan. Beberapa organisasi memberikan kesempatan kerja seperti beasiswa, pelatihan atau lokakarya internasional, dan lain-lain.
