Siapa Spartacus; Â Spartacus berasal dari Thrace, daerah pertanian yang terletak di timur laut Makedonia. Spartacus bukanlah nama sebenarnya; Spartakos adalah sebuah tempat di Thrace dan merupakan kebiasaan untuk menamai budak berdasarkan tempat asal mereka. Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupannya sebelum menjadi budak; Tepatnya, salah satu masalah ketika mencoba merekonstruksi sejarah Spartacus dan pemberontakannya adalah kurangnya informasi yang konsisten, karena sumber-sumber tersebut berisi data yang berbeda dan terkadang bahkan bertentangan.
Sumber menawarkan versi berbeda untuk menjelaskan bagaimana ia menjadi budak, misalnya, sejarawan Romawi Appian mengatakan Spartacus berperang melawan tentara Romawi dan, setelah ditangkap, dijual sebagai budak. Menurut sejarawan Florus, Spartacus adalah seorang prajurit pembantu di tentara Romawi dan kemudian meninggalkan dan menjadi bandit. Dia akhirnya ditangkap dan dijual sebagai gladiator. Versi lain menyebutkan Spartacus sedang bepergian bersama istrinya sebelum ditangkap. Terlepas dari perbedaan tersebut, mereka semua tampaknya setuju Spartacus telah menjalani pelatihan sebagai prajurit, baik saat berperang melawan atau bersama dengan Romawi. Keterampilan inilah yang membawanya menjadi seorang gladiator.
Spartacus dibeli oleh Lentulus Batiatus, pemilik sekolah gladiator atau ludus di dekat kota Capua. Ia dilatih sebagai murmillo, sejenis gladiator kelas berat yang bertarung dengan pedang gladius dan perisai besar. Gladiator adalah golongan budak khusus yang fungsinya bertarung dalam pertarungan publik yang diadakan di arena dan amfiteater sebagai hiburan. Pemilik ludus membeli budak-budak muda dan kuat yang berpotensi menjadi petarung yang baik.
Sesampainya di ludus Batiatus, Spartacus dan sekelompok gladiator memberontak dan mencari kebebasan mereka. Budak buronan dari seluruh Roma segera bergabung dengan gerakan tersebut, memicu perang budak ketiga (73 sd 71 SM) yang menyebar ke seluruh semenanjung Italia. Meski berlangsung singkat, dampak pemberontakan masih bertahan dan mempunyai konsekuensi jangka panjang yang serius bagi politik Romawi.
Patut disebutkan niat Spartacus tampaknya tidak pernah mengakhiri perbudakan di Republik Romawi. Motivasi utamanya pastilah sekadar untuk bebas dan pulang ke rumah. Dia tidak pernah membayangkan tindakannya akan menginspirasi begitu banyak budak lainnya, apalagi memicu perang secara keseluruhan.
Awal pemberontakan. Setelah menghabiskan satu musim di ludus, Spartacus mulai mencari cara untuk membebaskan dirinya dari kondisinya sebagai budak. Dia segera menemukan gladiator lain yang bersedia mengatur rencana pelarian. Sekitar 70 budak merupakan bagian dari komplotan tersebut dan dikatakan menggunakan peralatan dapur untuk melawan penjaga sekolah. Rupanya rencana awal mencakup sekitar 200 gladiator tetapi konspirasi tersebut diketahui dan hanya kurang dari setengahnya yang berhasil pergi.
Sesampainya di luar, mereka menemukan karavan gerobak yang mengangkut perlengkapan gladiator dan menyerangnya. Mereka dengan mudah mengalahkan beberapa tentara yang dikirim setelah mereka dan merekrut budak untuk bergabung dalam pemberontakan mereka. Spartacus dan dua budak Galia, Crixus dan Oenomaus, yang menjadi bagian dari plot tersebut, dipilih sebagai pemimpin kelompok tersebut. Akhirnya, mereka memutuskan untuk mendirikan kemah di dekat kawah Gunung Vesuvius karena semakin banyak orang yang bergabung dengan mereka. Diperkirakan 70 ribu orang berkumpul untuk tahap pertama ini.
Pemberontakan budak yang mengubah Sejarah. Perbudakan adalah institusi yang mapan di Roma. Sebagian besar pengikut Spartacus, seperti dia, tidak dilahirkan dalam kondisi seperti itu, namun telah ditangkap dalam berbagai perang ekspansionis Roma dan dijual kepada penawar tertinggi.
Pada awalnya senat tidak menganggap serius pemberontakan tersebut, namun senat mengirimkan praetor Gaius Claudius Glabro dengan 3.000 orang untuk memadamkannya. Para budak mengalahkan pasukan Romawi tanpa masalah dan apa yang awalnya merupakan pemberontakan kecil menjadi perang skala penuh yang dikenal sebagai Perang Slavia Ketiga. Penting untuk disebutkan ada dua pemberontakan budak sebelumnya di Sisilia beberapa dekade sebelumnya, namun pemberontakan tersebut merupakan gerakan kecil dan mudah dikendalikan.
Glabro mencoba mengepung Spartacus dan anak buahnya tetapi mereka membiarkan satu sisi Vesuvius tidak dijaga karena sangat curam sehingga mereka berasumsi tidak ada yang akan mencoba turun ke sana. Spartacus menerapkan strategi yang sangat licik dan dia dan anak buahnya menuruni lereng itu menggunakan tali yang terbuat dari tanaman merambat. Dengan demikian, mereka berhasil mengejutkan pasukan Romawi dan dengan mudah mengalahkan mereka.
