William James: Ragam Pengalaman Keagamaan (1)

William James: Ragam Pengalaman Keagamaan (1)

William James adalah salah satu psikolog dan filsuf pragmatisme Amerika yang paling berpengaruh. Ia lahir pada tanggal 11 Januari 1842 di New York City dan meninggal pada tanggal 26 Agustus 1910 di Chocorua, New Hampshire. Selama karir akademisnya yang panjang, ia mengajar filsafat dan psikologi di berbagai universitas dan dianggap sebagai pendiri psikologi fungsionalis. William James  telah menulis beberapa buku tentang psikologi, filsafat dan pendidikan, yang masih dianggap sebagai karya standar dalam disiplin ilmu tersebut hingga saat ini.

William James berasal dari keluarga kaya; ayahnya Henry James Sr. adalah seorang teolog dan filsuf. Saudara laki-laki William, Henry James, kemudian menjadi penulis terkenal.

William James awalnya mengenyam pendidikan swasta sebelum belajar di berbagai sekolah di Eropa mulai tahun 1855. Setelah kembali ke Amerika pada tahun 1860, ia melanjutkan pendidikannya di Lawrence Scientific School di Universitas Harvard. Di sana ia terutama mempelajari kimia, fisika, dan anatomi.

Pada tahun 1864, James dipindahkan ke Harvard Medical School untuk belajar kedokteran. Selama ini ia melakukan perjalanan ke Jerman dan Italia untuk melanjutkan studi kedokterannya. Karena masalah kesehatan, termasuk cedera punggung, James menarik diri dari kehidupan akademis untuk sementara waktu sebelum menerima gelar kedokterannya pada tahun 1869.

Pada masa ini, William James menemukan kecintaannya pada psikologi dan filsafat. Dipengaruhi oleh Charles Darwin dan teori evolusinya, James mengembangkan teorinya sendiri   mempelajari tulisan Immanuel Kant, John Stuart Mill dan Georg Wilhelm Friedrich Hegel.

William James (1842-1910), bersama dengan Charles Sanders Peirce, adalah perwakilan utama pragmatisme filosofis. Bukunya tentang The Diversity of Religious Experience, yang diterbitkan seratus tahun yang lalu dan muncul dari Gifford Lectures yang sebelumnya diadakan di Edinburgh, mendapat pengakuan dan kekaguman besar di mana-mana - termasuk di Jerman. Saat ini, buku ini adalah salah satu karya klasik psikologi agama  dan memang demikian, seperti yang ditunjukkan oleh bacaan. Hal ini tidak hanya memiliki kepentingan budaya dan sejarah yang besar, tetapi  aktualitas yang tidak berkurang serta sangat masuk akal dan dapat dipahami.

Dalam buku ini, William James memandang pengalaman keagamaan sebagai proses psikologis batin dan dengan jelas menyoroti fungsi dan pentingnya keyakinan beragama bagi kehidupan masyarakat secara keseluruhan. Karena, menurutnya, kehidupan beragama hanya valid dalam ranah pengalaman, maka ia memusatkan refleksi religius-filosofisnya sepenuhnya pada observasi fenomena sehari-hari, bukannya mencari bukti logis tentang Tuhan. Agar para pembacanya dapat berbagi pengamatannya, ia memasukkan ke dalam karyanya kekayaan sejarah kasus konkrit yang melimpah, yang sering kali mengungkapkan pengalaman keagamaan subjektif dalam bentuk yang ekstrem. Beberapa laporan memberikan kesaksian tentang kesalehan dan pengabdian yang berlebihan kepada Tuhan.

Melalui semua dokumen ini, Yakobus membahas secara rinci tentang pertobatan, kelahiran kembali, menerima rahmat, mencapai kepastian, dengan kehidupan orang-orang kudus, dengan kesedihan, yang merupakan elemen penting dari perkembangan keagamaan, dengan kebahagiaan yang datang dari peningkatan iman, dan dengan kesurupan;  seperti keadaan pengetahuan yang dilaporkan oleh para mistikus agama dan, yang tak kalah pentingnya,  mengacu pada filsafat agama. Dia berulang kali menarik perhatian pada pengamatan konkrit. Dalam keberagaman pengalaman beragama, ia menemukan kesamaan antara bentuk-bentuk kesalehan tertentu dan struktur karakter tertentu dan sampai pada kesimpulan  dunia kasat mata adalah bagian dari alam semesta spiritual dan  ketuhanan mewakili suatu alam pengalaman yang tidak dapat didefinisikan dengan jelas. ketentuan.

Suatu agama mencakup   hal ini  terlihat jelas dari banyak kesaksian pribadi   perasaan aman dan suasana hati dasar yang damai serta terutama perasaan cinta kasih terhadap sesama manusia.

Tentu saja, pengalaman keagamaan, James mengakui, "secara spontan dan tak terelakkan menghasilkan mitos, takhayul, dogma, kepercayaan, dan teologi metafisik, serta kritik terhadap salah satu perangkat aturan ini oleh penganut perangkat aturan lainnya." Meski demikian, sang filosof menganggap upaya untuk menunjukkan keaslian pengalaman pembebasan beragama melalui jalur nalar murni sama sekali tidak ada harapan. Namun bahkan orang-orang yang tidak beragama sekalipun dapat menghargai hasil-hasil pengalaman keagamaan sama seperti orang-orang buta menghormati fakta-fakta optik. Selain itu, keberadaan keadaan mistik menghilangkan klaim keadaan non-mistik  hanya keadaan mistik sajalah yang merupakan satu-satunya contoh persepsi yang terakhir.

 The Diversity of Religious Experience/dokpri

Bagi James, dorongan keagamaan bersifat organik dan terkait dengan prinsip-prinsip akal sehat lainnya. Cinta beragama misalnya, hanyalah wujud khusus dari perasaan cinta kodrati manusia yang ditujukan pada suatu objek keagamaan. Namun, tidak ada perasaan keagamaan yang terpadu dan mendasar, yang ada hanyalah kumpulan emosi yang dapat dipicu oleh objek-objek keagamaan. Bahkan para penentang agama Kristen yang paling gigih pun sering kali mengungkapkan keadaan pikiran yang, dari sudut pandang psikologis, tidak dapat dibedakan dari semangat keagamaan.

Oleh karena itu, sebuah "kelahiran baru"  dapat membawa kita menjauh dari agama menuju ketidakpercayaan, dari ketegangan moral menuju kebebasan dan sikap permisif, seperti yang terjadi pada filsuf Prancis Jouffroy, yang meninggalkan kesaksian yang mengesankan tentang kontra-pertobatan pribadinya.

James, yang sepanjang hidupnya tidak tertarik pada institusi agama dengan imam dan sakramen,  memperhitungkan aspek patologis dalam kajiannya tentang kondisi keberadaan agama. Dia menunjukkan  George Fox, pendiri agama Quaker, adalah seorang psikopat, mirip dengan Saul, kemudian Paulus, yang menemukan agama Kristen setelah menderita epileptoid, atau bahkan serangan epilepsi.

Ujian terakhir atas kebenaran sebuah pandangan, jelas James, bukanlah asal usulnya, namun bagaimana pandangan tersebut mempengaruhi keseluruhannya. Motto ini  berlaku di sini: "Anda harus mengenali mereka dari buahnya, bukan dari akarnya." Kita tidak mempunyai tanda lahiriah yang dapat memberi kita bukti pasti tentang karya kasih karunia. Tindakan kita sendiri adalah satu-satunya bukti pasti  kita adalah orang Kristen sejati. Kemaslahatan agama bagi individu yang beragama dan kemaslahatan individu yang beragama bagi dunia, menurut James, merupakan argumen terbaik  agama mengandung kebenaran dan membuat individu mudah dan bahagia. 

James tidak memperhitungkan fakta  individu yang beragama, jika ia seorang fundamentalis,  dapat menimbulkan kerugian. Baginya, agama adalah yang pertama dan terutama merupakan organ penting dalam kehidupan kita dan menjadi milik kita karena pengaruhnya yang luar biasa terhadap tindakan dan perilaku. Kemampuan untuk menderita adalah salah satu fungsi biologis terpenting umat manusia. Dalam konteks ini, William James mengutip salah satu rekannya, psikolog Amerika Leuba, yang pernah berkata: "Tuhan tidak dikenali, Dia tidak dipahami, Dia dibutuhkan."

Namun, tidak ada organisme yang mampu menyampaikan kebenaran secara utuh kepada pemiliknya. Karena alam semesta mempunyai lebih banyak sisi yang tidak dapat dilihat oleh satu orang, tipe yang berbeda  mempunyai pengalaman keagamaan yang berbeda. Ilmu pengetahuan dan agama adalah kunci nyata yang membuka perbendaharaan dunia bagi orang-orang yang tahu cara memanfaatkannya. Namun jelas tidak ada satupun yang lengkap atau menghalangi penggunaan yang lain. Mengapa dunia tidak begitu kompleks sehingga terdiri dari banyak bidang realitas yang saling menembus, tanya James pada dirinya sendiri dan memilih pandangan pluralistik. Misalnya, orang-orang yang menyukai pemikiran yang sehat secara rohani akan membutuhkan agama yang berbeda dibandingkan mereka yang menempatkan kejahatan dan keberdosaan manusia sebagai pusat pikiran dan perasaan mereka. 

Meskipun sebagian orang terlahir dengan kondisi batin yang harmonis dan seimbang serta jarang dirundung penyesalan dalam hidupnya, kondisi sebagian lainnya justru sebaliknya, mulai dari ketidakkonsistenan hingga konflik batin. Itu semua tergantung seberapa sensitif jiwa bereaksi terhadap keluhan. Semakin seseorang merasa benar-benar tersesat, semakin besar pula ia diselamatkan oleh pengorbanan Kristus. Oleh karena itu, yang ilahi berarti sekelompok sifat karena manusia berbeda dan oleh karena itu memiliki kebutuhan dan pengalaman yang berbeda. Pada akhirnya, sang filsuf menunjukkan, kita semua adalah orang-orang gagal yang tidak berdaya. Kematian akan menjatuhkan bahkan yang terkuat di antara kita. Pada titik tertentu, setiap orang merasakan perasaan sia-sia dan kesementaraan. Di sinilah agama datang membantu kita dan menawarkan kita kesempatan untuk mendapatkan keselamatan.

Seperti yang dijelaskan Peter Sloterdijk dalam kata pengantarnya, sifat melankolis William James jelas menghalangi kita untuk mencapai keyakinan positif sejak awal. Namun melalui pragmatisasinya terhadap konsep kebenaran, yang menyatakan  apa yang benar adalah apa yang membuahkan hasil dalam hidup, ia melihat peluang bagi individu yang menjanjikan keselamatan. Sebagai seorang pluralis yang berhati-hati, ia tahu  tidak semuanya berhasil, namun tidak semuanya  hilang. "Hati hidup dalam peluang" - itulah satu-satunya hal yang menjadi dasar harapannya.  

Citasi (teks buku pdf)

• William James, The Meaning of Truth (called “Truth”). Ann Arbor: University of Michigan Press, 1970.
• __, The Principles of Psychology, Two Volumes (called “Principles”). New York: Dover, 1950.
• __, Psychology: Briefer Course (called “Psychology”). New York: Henry Holt, 1910.
• __, The Varieties of Religious Experience (called “Varieties”). New York: New American Library, 1958.
• __, The Will to Believe and Other Essays in Popular Philosophy and Human Immortality (called “Will” and ”Immortality,” respectively). New York: Dover, 1956