Schleiermacher berpendapat tentang ketergantungan yang kuat dari jiwa (atau kesadaran) pada tubuh, dan tentu saja pada identitas mereka. Namun, ia menolak reduksionisme dalam kedua arah tersebut, dengan alasan  baik apa yang disebutnya "spiritualisme" (yaitu, reduksi tubuh menjadi kesadaran) dan "materialisme" (yaitu, reduksi kesadaran menjadi tubuh) adalah kesalahan. Dia mengacu pada kesatuan kesadaran dan tubuh yang non-reduktif yang dia junjung sebagai "kehidupan".
Schleiermacher  mengidentifikasi jiwa (atau kesadaran) dengan "kekuatan". Jadi dalam On Freedom (1790) ia menulis  jiwa adalah "suatu kekuatan atau gabungan dari kekuatan-kekuatan".
Schleiermacher  berpendapat kuat tentang kesatuan jiwa (atau kesadaran) di dalam dirinya sendiri: jiwa tidak terdiri dari fakultas yang terpisah (misalnya, sensasi, pemahaman, imajinasi, akal, keinginan). Ia sendiri sering bekerja dengan perbedaan ganda antara apa yang disebutnya sebagai fungsi "organik" (yaitu, sensorik) dan "intelektual" kesadaran, namun ia berpendapat  fungsi-fungsi ini pada dasarnya  sama.
Schleiermacher berpendapat  kesadaran manusia, meskipun memiliki kesamaan,  sangat berbeda satu sama lain tidak hanya antar kelompok sosial seperti masyarakat dan gender, namun  pada tingkat individu yang termasuk dalam kelompok yang sama. Ia berpendapat  kekhasan yang mendalam dari pemikiran individu terkadang memberikan pengaruh penting terhadap perkembangan masyarakat secara luas---baik dalam bidang politik-etika (di mana ia menyebut individu yang memainkan peran tersebut sebagai "pahlawan") dan dalam bidang pemikiran. dan seni (dimana dia menyebut mereka "jenius"). Dia berpendapat  kekhasan kesadaran individu tidak dapat dijelaskan dengan proses perhitungan apa pun (khususnya, adalah suatu kesalahan untuk menganggap  semua kesadaran manusia dimulai dengan cara yang sama dan hanya menjadi berbeda karena pengaruh pengaruh sebab-akibat yang berbeda terhadap perkembangannya pada prinsipnya dapat dihitung). Namun, hal ini dapat dipahami melalui "ramalan" (tentang yang mana lagi nanti).
Terakhir, salah satu ciri filsafat kesadaran Schleiermacher yang membedakannya dengan filsafat Herder, dan dari pendahulunya di Jerman,  perlu diperhatikan: Schleiermacher relatif sedikit berbicara tentang proses mental bawah sadar , dan ketika dia menyebutkannya, sering kali tampak skeptis terhadapnya. Misalnya, ia berargumen  kesadaran tidak bisa berada di alam bawah sadar, dan apa yang disebut "representasi tidak jelas" sebenarnya hanyalah gambaran indrawi yang tidak melibatkan kesadaran.
Penafsiran ini tentu tidak selalu diperlukan. Jika saya menerima telegram dari seorang kerabat yang mengatakan  dia akan datang ke rumah saya dan  dia tiba dengan kereta pukul sembilan, saya segera memahami apa yang dia katakan, dan saya tahu apa yang harus saya lakukan sesuai dengan itu. Tapi, jika saya - yang tidak tahu apa-apa tentang sejarah kuno  menemukan kontrak penjualan di papirus dari abad ke-2, mungkin tidak akan mengenalinya. Namun hal ini tidak berarti  penafsiran merupakan prosedur yang diperlukan hanya dalam transmisi linguistik tertentu, terutama transmisi historis.
Gadamer, mengikuti Schleiermacher, mencoba menunjukkan, dan saya percaya  ia dapat diikuti dengan baik dalam hal ini, bagaimana karakter penafsiran ini tidak hanya penting bagi seluruh pemahaman manusia, sejauh  kesalahpahaman bukan hanya kecelakaan pengetahuan yang sporadis, namun suatu kecenderungan yang melekat padanya, yang harus dijaga di bawah kendali hermeneutis.
Hermeneutika kemudian merupakan upaya mencari jawaban atas pertanyaan bagaimana pemahaman bisa terjadi apabila objek pemahaman tidak segera diberikan sehingga ada kecenderungan diskontinuitas subjek-objek yang biasa disebut kesalahpahaman. Hermeneutika kemudian muncul sebagai ekstrapolasi ke bidang teori pengetahuan antropologi, sebuah metodologi tambahan historiografi yang bertujuan untuk menetapkan makna teks dan dengan demikian memastikan transmisi yang benar dari konten yang dapat dipahami dari waktu ke waktu.
Namun ekstrapolasi ini bukannya tidak sah. Justru tentang melihat bagaimana masalah khas historiografi ini merupakan kasus paradigmatik dari semua pemahaman. Transmisi makna historis yang diberi nama tradisi klise menjadi prototipe segala komunikasi, justru dalam sifatnya yang problematis, tidak langsung, dan rawan distorsi. Mempelajari kondisi kemungkinannya bagi Gadamer merupakan titik awal bagi hermeneutika umum komunikasi manusia dan kemungkinan pemahamannya.
Namun demikian  perasaan ini tidak boleh dipahami, secara psikologis, sebagai emosi romantis-antusias, namun, secara total-eksistensial, sebagai perasaan yang disentuh di pusat pribadi manusia: sebagai kesadaran religius dan langsung pada dirinya sendiri (Ebeling membandingkan fungsinya dengan fungsi hati nurani dalam Luther). Schleiermacher kemudian merinci gagasan ini, ia akan mengganti konsep samar-samar tentang 'visi' (sensitif atau spiritual?) dari alam semesta (yang tidak mungkin untuk 'dilihat' secara keseluruhan) dengan konsep 'perasaan', dan seperti yang akan kita lakukan. lihat, dalam 'doktrin iman'-nya akan berbicara lebih tepat tentang agama sebagai perasaan ketergantungan yang paling unggul dari manusia.
