Renee Koch adalah mulai mengkaji pemikiran Epicurus dari sudut sejarah agama. Koch ingin melawan prasangka keras kepala yang menyatakan  agama bertentangan dengan rasional sebuah prasangka yang mempunyai konsekuensi  filsafat-filsafat kuno, seringkali, dianggap bebas dari dalil-dalil agama. Dari sudut pandang ini, Epicureanisme ditafsirkan sebagai ateisme. Namun, titik awal Koch adalah menekankan  Epicurus tidak menentang religiusitas: "Apa yang dapat dan harus kita lakukan [garisbawahi Koch] adalah mengingat  pemikiran Epicurus sama sekali tidak bertentangan dengan tradisi budaya dan agama dunia Yunani klasik. Â
Dalam Pendahuluannya, Â Koch membahas disertasi Latin Francois Picavet. Menurut Picavet, Epicurus pertama-tama menegaskan keberadaan para dewa, mereduksi filsafat menjadi etika, kemudian etika menjadi teologi, kemudian ia merumuskan agama hati dan mempunyai pengikut dan tidak melatih murid-muridnya untuk berpikir sendiri.
Tesis Picavet, sebagaimana diingat oleh Koch, didasarkan pada konsep iman, dan pada fakta  Epicurus telah mendirikan sistem para dewa. Dari sudut pandang Picavet, inilah kriteria minimum sebuah agama. Koch, yang tidak menerima semua data ini, namun tetap mempertahankan gagasan  istilah "berpikir", yang diidentifikasi Picave dalam paragraf 123 Surat kepada Menoeceus, dapat berhubungan dengan opini ( doxa ). Koch menekankan,  bagi Picavet, sebuah filsafat menjadi sebuah agama sejak ia menerapkan batasan-batasan praktis dan alasan tersebut tunduk pada ajaran seorang guru. Koch menjelaskan  di mata Picavet Epicurus tidak berhenti menjadi seorang filsuf, tetapi cukup baginya untuk mengusulkan agama yang bebas dari segala takhayul, seperti Kant dalam Agama dalam batas nalar sederhana. Koch ingat  Epicurus  seorang filsuf, tetapi fakta  ia memberikan aturan yang tepat kepada umatnya juga menjadikannya pendiri agama.
Meskipun, kemudian, beberapa komentator menekankan karakteristik keagamaan Epicureanisme (Koch memberikan daftar lengkap: Carlo Pascal, Norman de Witt, Wolfgang Schmid, Benjamin Farrington, Diskin Clay, Peter Green, James Warren, Pierre Hadot), penulis menekankan  mereka semua menekankan sisi rasional dan universal dari wacana Epicurean. Namun rasionalitas tersebut tidak membatalkan penelitian terhadap agama Epicurean, penelitian yang didasarkan pada teks-teks yang belum menjadi subjek kajian yang serius. Dan Koch ingat  sejumlah besar teks Epicurean dari perpustakaan Villa dei Papiri di Herculaneum masih diabaikan sampai sekarang.
Teks-teks ini berjumlah 1073 jilid, dibagi menjadi 1837 papiri . Mengenai teks tersebut, Koch mengacu pada karya MF Smith, yang menerbitkan fragmen baru yang dikaitkan dengan Diogenes dari Oenoanda. Terakhir, melawan berbagai argumen yang mengklaim  Epicurus hanya melihat para dewa sebagai representasi, Koch menjelaskan  sudah menjadi sifat dasar suatu agama untuk merumuskan representasi para dewa.
Hambatan tambahan yang menghalangi para penafsir untuk mempertimbangkan Epicureanisme dalam seluruh lingkup keagamaannya adalah antropomorfisme. Dari dua kemungkinan jalan utama bagi agama  penerimaan perbedaan antara manusia dan dewa, dan penilaian kembali kondisi manusia atau keinginan untuk mengangkat umat manusia melampaui kondisi fana melalui suatu bentuk pemurnian  Epicurus, menurut Koch, memilih yang pertama. sedangkan Platon dan Aristotle  lebih memilih cara kedua.
Untuk mendukung tesis ini, Koch merujuk pada kutipan dari Surat Epicurus kepada Menoeceus : "[Kamu akan hidup] sebagai dewa di antara manusia" (Epicurus, Letter to Menoeceus). Dalam Platon, tujuan yang diusulkan hampir tidak dapat dicapai, dan terdiri dari penolakan bagian kemanusiaan dalam diri kita untuk mencapai yang ilahi. Dalam hal ini, Koch mengingat sebuah bagian dari Theaethetus : "Oleh karena itu, kita harus berusaha melarikan diri secepat mungkin dari dunia ini ke dunia lain. Sekarang, melarikan diri dengan cara ini berarti menjadikan diri sendiri, sebisa mungkin, seperti Tuhan, dan menjadi seperti Tuhan berarti menjadi adil dan suci, dengan bantuan kecerdasan" (Platon, Theaethetus, teks buku republik, Â 176b).
Di Epicure, pelarian dari dunia ini tidak diperlukan. Jadi, meskipun Platon mengusulkan  jalan menuju Tuhan harus melalui kematian (dalam Phaedo,  Platon mengatakan  berfilsafat berarti belajar mati), Epicurus menegaskan,  baginya, manusia setara dengan Tuhan dalam hal ia menyadari hakikatnya. dimensi manusia.
Dengan Epicureanisme, manusia mengetahui dirinya setara dengan para dewa dan mendapat manfaat dari agama yang menegaskan kesetaraan ini. Untuk mendemonstrasikan tesisnya, Koch membagi karyanya menjadi tiga bagian. Bagian pertama membahas sejarah Epicureanisme sebagai agama berdasarkan pembacaan prasasti, dari abad ke-4 SM. SM sampai abad ke-2 Masehi. Bagian keduan menjelaskan kemunculan, dalam Epicureanisme, rumusan "setara dengan para dewa" (isotheos). Bagian ketiga mengeksplorasi keruntuhan dan dekadensi Epicureanisme.
Bagaimana gagasan umum tentang kesetaraan manusia dengan para dewa muncul di kalangan Epicurean? Menurut Koch, prolepsis tuhanlah yang membenarkan kesetaraan ini. Dan untuk mengenalkan pembaca pada prolepsis ini, Koch memulai dari fisika Epicurean.
Untuk melakukan ini, dia membaca ulang Surat kepada Herodotus dan dua lagu pertama Lucretius (Lucrece, De la Nature, trad. oleh J. Kamy-Turpin, Paris, Flammarion), dan memperoleh lima prinsip: alam semesta tanpa batas, alam semesta terbatas. pembelahan materi, atom-atom yang berkumpul dari penyimpangan yang disebut klimamen (Koch menjelaskan  istilah klimamen berasal dari Lucretius), jumlah atom yang tak terbatas, tetapi jumlah jenis atom yang terbatas dan, akhirnya, fakta  benda-benda dapat terurai atau fana. Pada pandangan pertama, fisika ini melarang atau mencegah keberadaan para dewa, yang tentu saja tidak dapat binasa, namun Koch mengingat  Epicurus tetap bersikeras untuk mendalilkan keberadaan mereka.
