Etnografi Riset Kualitatif Agama Geertz (1)
Clifford Geertz, (lahir 23 Agustus 1926, San Francisco , California, AS meninggal 30 Oktober 2006, Philadelphia), antropolog budaya Amerika, ahli retorika terkemuka dan pendukung antropologi simbolik dan antropologi interpretatif hermenutik;
Setelah bertugas di Angkatan Laut AS pada Perang Dunia II (1943/1945), Geertz belajar di Antioch College, Ohio (BA, 1950), dan Universitas Harvard (Ph.D., 1956). Geertz mengajar atau mengadakan fellowship di sejumlah sekolah sebelum bergabung dengan staf antropologi di Universitas Chicago (1960/1970). Pada tahun 1970  menjadi profesor ilmu sosial di Institute for Advanced Study di Princeton , NJ, Geertz  pensiun sebagai profesor emeritus pada tahun 2000.
Di Chicago, Geertz menjadi juaraantropologi simbolik  memberikan perhatian utama pada peran pemikirantentang "simbol" dalam masyarakat. Simbol memandu tindakan. Kebudayaan, menurut Geertz, adalah "suatu sistem konsepsi yang diwariskan yang diungkapkan dalam bentuk simbolik yang dengannya manusia berkomunikasi, melestarikan, dan mengembangkan pengetahuan dan sikap mereka terhadap kehidupan." Fungsi kebudayaan adalah untuk memberikan makna pada dunia dan membuatnya dapat dimengerti. Peran para antropolog adalah mencoba walaupun tidak mungkin berhasil sepenuhnya menafsirkan simbol-simbol pemandu dari setiap kebudayaan.
 Tulisan-tulisan Geertz cenderung retoris dan idiosinkratik , lebih banyak memberi metafora dan contoh dibandingkan eksposisi sederhana. Di antara karya-karya besarnya adalah The Religion of Java (1960), Person, Time, and Conduct in Bali (1966), The Interpretation of Cultures (1973), dan lain-lain
Clifford Geertz (1926 / 2006) mengusulkan pemikiran ulang tentang dasar-dasar praktik antropologi dan ilmu-ilmu sosial lainnya. Yang dibutuhkan, menurut Geertz, adalah cara pemahaman, misalnya agama itu sendiri. Hal itulah yang menjadi perhatian utamanya dalam bidang antropologi. Manusia hidup dalam sistem rumit yang terdiri dari indera, yang oleh para antropolog didefinisikan sebagai "budaya". Kebudayaan dan aktivitas kebudayaan, salah satunya agama, tidak dapat dijelaskan atau dipahami hanya dengan menjelaskan perilaku saja, seperti yang dilakukan dalam ilmu-ilmu alam.
 Metode baru yang ia usulkan adalah "interpretasi budaya", dan itulah nama bukunya yang paling terkenal. Metode interpretasi ini berupaya memahami fenomena agama melalui pandangan dan gagasan orang yang sama yang menganut agama tersebut. Oleh karena itu, Geertz melanjutkan dengan usulan ini gagasan yang telah digariskan oleh Eliade dan Evans-Pritchard, jalan menuju antropologi yang sesuai dengan dimensi kemanusiaan lain dari agama: gagasan, sikap, dan tujuan yang mengilhaminya. Ia tidak lagi ingin mereduksi agama hanya sekedar fungsi sosial atau hanya sekedar alasan keberadaannya.
Max Weber sangat mempengaruhi Geertz sehubungan dengan teori sosial. Weber, dalam bidang sosiologi dan studi perbandingan agama, mengusulkan metode penjelasan sistem sosial yang disebutnya metode "pemahaman", Verstehen dalam bahasa Jerman. Metode ini menyoroti peran gagasan dan sikap manusia dalam penjelasan sistem sosial. Hal ini sesuai dengan gagasan bahwa kebudayaan selalu merupakan produk "tindakan" manusia, Handeln dalam bahasa Jerman. Kebudayaan kemudian terlaksana karena manusia bertindak sesuai dengan gagasan, sikap, dan nilai-nilainya. Oleh karena itu, jika kita ingin memahami apa yang terjadi dalam suatu kebudayaan, kita harus memahami makna, Sinn dalam bahasa Jerman, yang dimiliki oleh tindakan tersebut bagi orang-orang yang ada hubungannya dengan budaya tersebut. Ini, secara singkat, adalah metode yang diusulkan Weber, dan sepertinya bukan suatu kebetulan kita menemukan ide-ide ini, yang diterjemahkan di Amerika oleh Parson sendiri, dalam cara interpretatif yang disampaikan Geertz.Â
Dalam bukunya "The Structure of Social Action," 1934, Parson menggunakan Weber sebagai dasar untuk mengembangkan pandangannya bahwa setiap kelompok manusia ada pada tiga tingkat organisasi yang berbeda: Kepribadian individu (1) dibentuk dan diatur oleh sistem sosial ( 2) yaitu berkeliling, dibentuk dan dikuasai oleh suatu sistem kebudayaan (3) yang terpisah. Di sini muncul gagasan  untuk tujuan analisis, masyarakat, individu, dan sistem kebudayaan dapat dilihat secara terpisah.Â
Parson menggambarkan sistem budaya sebagai suatu objek, kumpulan simbol-simbol yang ada terpisah dari pikiran individu anggota kelompok meskipun mempengaruhi sikap dan memandu tindakan. Ia mendemonstrasikan di mana kita menemukan kebudayaan: kebudayaan adalah sesuatu yang sangat nyata dan berkesinambungan dalam bentuk sistem simbol. Semua orang dalam suatu masyarakat menerima sistem simbol permanen ini, sehingga para antropolog juga dapat menyelidikinya. Kebudayaan, kemudian, dipahami menurut Parson, dan kita menemukannya dalam karya Geertz, sebagai sistem simbol yang obyektif.
Geertz memahami agama sebagai sistem budaya, dan merujuk pada sistem budaya sebagai sistem simbol yang menyampaikan konsepsi tatanan keberadaan secara umum. Minat terbesarnya mengacu pada "etos", perasaan dan motivasi yang dimiliki umat beragama. Etos mencakup konotasi berikut: perilaku, nilai, sikap, estetika, temperamen dan emosi.
