Syarat Menjadi Presiden

Bayangkan beberapa orang terjebak, dirantai di tengah gua. Satu-satunya penglihatan yang tersedia bagi mereka adalah dinding belakang, tempat bayangan bergerak. Ini diciptakan oleh sipir penjara, menggunakan cahaya api dan figur berbeda yang mereka pamerkan di depan sipir penjara. Proyeksi ini, bayangan ini adalah satu-satunya kebenaran bagi para tahanan yang tidak mengetahui apa pun selain dasar gua dan dindingnya. 

Namun, salah satu dari mereka akan ditemani keluar; ketika meninggalkan gua, pertama-tama dia akan dibutakan oleh cahaya sebelum beradaptasi dan menyadari kebenaran bukanlah apa yang dia pikirkan tetapi benar-benar berbeda! Pilihan yang tersedia baginya ada dua: tetap di sini atau turun dan membebaskan yang lain. Dia akan memilih opsi kedua, tapi bukannya tanpa kekerasan. Reaksi para tahanan lainnya tidak seperti yang diharapkan; mereka akan menentangnya, karena tidak dapat membayangkan apa yang dia katakan kepada mereka. "Apakah mereka tidak akan membunuhnya;"  tanya Socrates dalam The Republic, di mana alegori itu ditemukan. Kita tidak bisa lepas dari dunia penampilan dengan begitu saja.

Selain menjadi singgungan yang sangat indah terhadap hukuman mati Socrates, alegori ini merupakan ilustrasi sempurna dari filsafat politik Platon; persoalannya bersifat etis, hanya orang yang mengetahui kebenaran dan menggunakan akal budi yang mampu memimpin. Kita harus mematahkan pengkondisian pikiran   melalui doxa atau demagog   dan sangat ketat dalam mendidik orang-orang yang akan diminta untuk menjalankan peran politik di Kota!

Namun alegori ini sangat cair; ia dilintasi oleh banyak dinamika dan penafsirannya pun banyak. Membaca metafisik adalah salah satunya. Platon akan mengembangkan teori yang sangat abstrak pada saat itu: teori Ide. Ada dunia yang masuk akal, dunia tempat kita berevolusi dunia nyata dan dunia Ide. Realitas tidak begitu nyata karena ia didirikan oleh dunia Ide; mereka adalah asal usul, sebab-sebab formal dari hal-hal yang masuk akal.

Dalam diri Platon, untuk pertama kalinya kita menemukan di dunia Yunani sebuah gagasan tentang kebenaran yang sangat masuk akal. Ini adalah metafisika dalam pengertian pertama istilah tersebut. Bersamanya, kita menemukan gagasan transendensi. Namun refleksinya tetap murni rasional dan di dalam Phaedo itulah yang akan dikembangkan, sang filsuf "berlindung pada sisi penalaran".

Demi keakuratannya, kita harus menyebut Ide-ide Platon sebagai "bentuk", meskipun yang terakhir ini lebih dikenal dengan nama yang digunakan sampai sekarang. Istilah Yunani eidos  berasal dari kata infinitif eidenai yang berarti "melihat"   menurut Platon, adalah sesuatu yang "dilihat" bukan dengan mata tubuh tetapi dengan mata jiwa, dengan intelek; oleh karena itu istilah yang tepat adalah "bentuk-bentuk yang dapat dipahami", eide dalam bahasa Yunani 

Socrates, gurunya, tertarik pada etika; Platon berfokus pada ontologi, wujud, dan substansi. Untuk pertama kalinya, ada refleksi sistematis terhadap pertanyaan-pertanyaan ini. Kaum Pra-Socrates, seperti yang telah kita lihat, sudah mulai merefleksikan hal-hal yang masuk akal, pada landasan realitas. Mereka mencari prinsip pertama, apa yang menjadi kenyataan; bagi Thales itu adalah air kita melihat di sini pengaruh yang jelas dari lingkungan Babilonia dan Mesir, koloni Miletus di Yunani tempat dia tinggal berada di persimpangan wilayah budaya ini bagi Heraclitus itu lebih seperti api dan bagi Empedocles itu adalah keempatnya elemen sekaligus. 

Mari kita perhatikan sosok Anaxagoras yang menetapkan realitas adalah prinsip cerdas, yang mengajarkan kita masih ada benih-benih metafisika dalam diri para penulis tersebut. Platonn mempelajari pemikiran zaman Pra-Socrates pada saat itu, sebagian besar pemikirannya belum hilang dan baginya jawabannya saling bertentangan. Yang terakhir ini menjelaskan asal usul realitas tetapi tidak menjelaskan logikanya, tatanan yang tersembunyi. Platonn mencari tautannya, logika internal. "Navigasi kedua" kemudian akan menjadi penemuan rencana yang berbeda.

Yang terakhir ini hanya dapat dipahami dengan akal; metodenya sistematis, ia menyelidiki, mendalilkan, dan memverifikasi. Realitas yang masuk akal kemudian menjadi sarana untuk mengakses hal-hal yang dapat dipahami dan transenden; apa yang kita rasakan hanyalah sarana untuk sampai pada bentuk-bentuk yang dapat dipahami yang membentuk realitas. Namun mari kita lihat lebih detail bentuk-bentuk yang dapat dipahami.

Suatu bentuk adalah penyebab transenden yang masuk akal. Bagus, tapi tetap saja; Platon tidak pernah memberikan definisi yang pasti; namun kita tahu apa yang bukan: ide-ide dalam pengertian Cartesian, proyeksi pikiran atau representasi mental  apa yang terlintas dalam pikiran ketika kita memikirkan sebuah ide. Bentuk sama sekali bukan objek mental, ia hanya dapat ditangkap oleh intelek namun tidak berasal dari intelek. Hanya akal budi yang dapat memahaminya. Ini adalah realitas yang tidak dapat diubah, stabil, dan universal; mereka ada di dalam dan dengan sendirinya.

Tapi mari kita ambil contoh: jika kita mengagumi keharmonisan wajah seseorang dan menganggapnya cantik, itu karena ada suatu bentuk, gagasan tentang keindahan di luar kenyataan yang terpancar dari wajah ini tetapi hanyalah tiruan yang tidak sempurna! Sebagaimana keadilan sejati bukanlah semua tindakan adil yang dapat kita amati, melainkan visi intuitif yang dihasilkan oleh tindakan tersebut dalam diri kita: terdapat gagasan tentang keadilan yang kekal dan tidak dapat diubah, di mana tindakan yang tampak adil bagi kita bukan hanya salinan, eidola, "simulakra". Bentuk adalah contoh sempurna, kenyataan hanya bisa mendekatinya tanpa bisa menggapainya.