Beberapa penyempurnaan yang dimasukkan ke dalam program deskriptif Dilthey diilhami oleh membaca Investigasi Logis Husserl (1900/1901). Dilthey secara khusus mengikuti Husserl dalam penjelasannya tentang bagaimana bahasa berkontribusi terhadap "kekhawatiran signifikan". Dalam membaca kata, kita tidak merepresentasikannya sebagai kumpulan huruf belaka, namun memenuhi maknanya dengan merepresentasikan objeknya. Ada hubungan struktural triadik antara isi intuitif suatu ekspresi linguistik, suatu tindakan yang memberi makna, dan objek yang mewujudkan makna tersebut sebagai apa yang diungkapkan. Namun jika fenomenologi Husserl berfokus pada struktur konseptual pemahaman objektif, Dilthey memberikan perhatian yang sama pada struktur perasaan yang disebutnya "kepemilikan objektif".
Dalam pemahaman objektif kita berkembang dari sikap ke objek, dalam pemahaman objektif kita mengalami kemunduran dari objek ke sikap. Peralihan regresif dari luar ke dalam ini mempengaruhi bagaimana perasaan harus ditafsirkan. "Apakah kita merasakan keadaan kita sendiri atau suatu objek, hal itu hanya melibatkan keadaan sebagai semacam sikap.
Cara keberadaan ini bergantung pada objek-objek luar atau pada keadaan subjek dikaburkan melalui sikap terbalik yang hilang dalam kedalaman subjek". Alih-alih menganggap perasaan hanya sebagai keadaan subjektif seperti kesenangan atau ketidaksenangan, perasaan dapat diartikan sebagai sikap yang menilai apa yang diberikan dalam kesadaran sebagai hal yang menambah atau mengurangi keadaan keberadaan seseorang di dunia. Perasaan dapat ditambahkan pada daftar sikap kita sebelumnya.
Perasaan sebagai sikap memungkinkan kita mengevaluasi dunia. Nilai-nilai kami mengungkapkan sikap menghakimi berdasarkan perasaan. Meskipun penetapan tujuan didasarkan pada pengalaman nilai-nilai yang dijalani, kehidupan perasaan memiliki teleologi imanen yang tidak mengharuskannya untuk berubah menjadi keinginan untuk bertindak. Oleh karena itu, hubungan struktural dari keinginan berbeda dengan hubungan perasaan. Ada banyak perasaan yang membangkitkan perasaan lebih jauh daripada dorongan untuk melakukan sesuatu sebagai tanggapan terhadap perasaan tersebut. Perasaan menderita misalnya dapat menimbulkan semacam rasa mengasihani diri sendiri yang menyebarkan penderitaan dan menimbulkan suasana hati yang "sangat lembut  tidak dapat bergerak.
Sikap umum terakhir yang relevan dengan hubungan struktural pengetahuan adalah kemauan. Dalam pengalaman hidup dari keinginan "kita memiliki kesadaran refleksif akan niat untuk mewujudkan suatu keadaan"; Jika kita menyebut keadaan yang ingin diwujudkan ini sebagai "tujuan", maka apa yang diharapkan dari tujuan ini adalah semacam kepuasan.
 Karya Dilthey yang paling penting adalah Formasi ( Aufbau ) Dunia Sejarah dalam Ilmu Pengetahuan Manusia tahun 1910. Di sini Dilthey menerapkan jenis analisis struktural yang sama seperti yang kita lihat dia kembangkan dari pengalaman hidup untuk memahami sejarah. Ilmu-ilmu kemanusiaan memberi bentuk pada dunia sejarah dengan menganalisis sistem-sistem struktural yang dengannya manusia berpartisipasi dalam sejarah.
 Dalam Pengantar Ilmu Pengetahuan Manusia Dilthey memahami hubungan psikis, sistem budaya, dan organisasi eksternal masyarakat sebagai sistem yang bertujuan. Kini konsep penutup yang lebih netral digunakan untuk menangkap semua cara kekuatan kehidupan dapat berkumpul. Inilah konsep "perhubungan atau sistem produktif" ( Wirkungszusammenhang ). Kini kemanjuran kehidupan dan sejarah dunia harus dipahami dalam kaitannya dengan produktivitas sebelum analisis kausal atau teleologis diterapkan. Para pembawa sejarah, baik individu, budaya, institusi, atau komunitas, adalah sistem produktif yang mampu menghasilkan nilai, makna, dan, dalam beberapa kasus, mewujudkan tujuan. Masing-masing harus dianggap secara struktural sebagai terpusat pada dirinya sendiri.
Individu dapat dipelajari sebagai sistem produktif psikis yang secara inheren terkait satu sama lain serta sebagai sistem produktif yang lebih inklusif yang  bekerja dalam sejarah. Sistem produktif yang lebih besar ini muncul karena kebutuhan akan komunikasi, interaksi, dan kerja sama antar individu. Namun mereka  bisa menjalani kehidupannya sendiri dan bertahan hidup dari individu-individu yang membentuk dan membentuk mereka.Â
Kategori "Wirkung" atau produktivitas Dilthey adalah akar dari teori Gadamer tentang sejarah produktif ( Wirkungsgeschichte ) karya seni yang memberi mereka makna baru dari waktu ke waktu yang melebihi apa yang dimaksudkan oleh penciptanya. Dalam Pengantar Ilmu Pengetahuan Manusia , Dilthey tidak mau mempertimbangkan sistem sosial yang bertujuan sebagai subjek atau pembawa sejarah. Dalam Pembentukan Dunia Sejarah dalam Ilmu Pengetahuan Manusia , ia mengkualifikasi penentangannya terhadap gagasan subjek transpersonal seperti jiwa suatu bangsa dengan menghilangkannya sebagai semangat suatu bangsa yang dianggap sebagai sesuatu yang logis. daripada subjek sebenarnya. Sistem produktif kooperatif bisa dianggap sebagai subjek logis yang melampaui individu tanpa menempatkan mereka sebagai subjek nyata yang super-empiris.
