Diskursus Aristotle 14:
Aristotle hidup 2.400 tahun yang lalu, pada abad keempat sebelum adanya wilayah umum. Dia adalah seorang filsuf Yunani dalam arti literal  pecinta kebijaksanaan. Di antara banyak minatnya adalah alam. Sebagai seorang naturalis, dia mengamati dan bernalar. Sains pada zamannya tidak terdiri dari eksperimen atau pengujian teori. Ada sedikit pekerjaan laboratorium. Mengapa harus bersusah payah bila pikiran sendiri dapat mengambil kesimpulan melalui kekuatannya sendiri?
Di antara karya besar Aristotle adalah "History of Animals" yang berjumlah 10 jilid. Dalam karyanya ini, ia merujuk pada sekitar 140 spesies burung; beberapa referensinya tentang burung tepat sasaran. Ia mengetahui pola migrasi beberapa burung besar, seperti bangau Eurasia. Dia menggambarkan bagaimana burung lain bermigrasi dari tempat yang lebih tinggi ke tempat yang lebih rendah. Ia mengamati bahwa burung yang berangkat bermigrasi memiliki tubuh yang lebih gemuk, dan burung yang kembali dari migrasi memiliki tubuh yang lebih kurus. Saat ini sudah menjadi hal yang wajar jika para migran berkumpul dalam jumlah besar sebelum berangkat dan mereka membakar cadangan lemak tersebut selama penerbangan panjang mereka, namun dibutuhkan waktu 2.300 tahun sebelum para ilmuwan menguraikan banyak pengamatan Aristotle.
Perjalanan Aristotle terbatas pada dunia yang "beradab", yang dalam pikiran Yunani terbatas pada apa yang sekarang disebut Yunani dan Turki Barat. Dia mungkin pernah melihat burung bangau, misalnya, terbang di atas kepala. Kemudian dia mengumpulkan laporan dari para pelancong yang melihat burung bangau di rawa-rawa Sungai Nil selama musim dingin, dan dari para pelancong lain yang melihatnya di padang rumput di utara Laut Hitam selama musim panas. Dari sini dia dapat menyimpulkan bahwa burung bangau bermigrasi.
Sayangnya bagi Aristotle, bukan observasi dan kesimpulan cerdiknya yang paling diingat di kalangan naturalis saat ini, melainkan kesalahannya. Misalnya di Yunani ada lima spesies burung layang-layang, burung kecil, terbang cepat, dan pemakan serangga. (Salah satunya adalah burung layang-layang yang bersarang di lumbung, garasi, dan beranda kita.) Aristotle mengetahui bahwa burung-burung ini menghilang selama musim dingin, namun ia tidak mendapat laporan bahwa burung-burung tersebut ada di tempat lain di dunia yang kita kenal. Selain itu, saya membayangkan bahwa tidak terbayangkan baginya bahwa burung sekecil itu dapat melakukan perjalanan jauh. Jadi, dengan sedikit bukti, dia menyimpulkan bahwa burung layang-layang berhibernasi di musim dingin  bersembunyi di lubang, celah, atau rongga pohon.
Burung jenis merpati, seperti merpati cincin dan burung merpatiperkutut, bertelur dua butir sekaligus; artinya, mereka melakukannya sebagai aaturan umum, dan mereka tidak pernah meletakkan lebih dari tiga. Merpati, seperti halnyadikatakan, terjadi di segala musim; merpati cincin dan merpati penyuberbaring di musim semi, dan mereka tidak pernah berbaring lebih dari dua kali di musim semimusim yang sama. Burung ayam bertelur kedua ketikapasangan pertama kebetulan telah dimusnahkan, bagi banyak merpati betinahancurkan induk pertama. Merpati betina, seperti yang telah dikatakan,kadang-kadang bertelur tiga butir, tetapi tidak pernah menghasilkan lebih dari dua anak ayam,dan terkadang hanya membesarkan satu; dan yang ganjil selalu berupa telur angin.
Sangat sedikit burung yang berkembang biak dalam tahun pertama mereka. Semua burung,setelah mereka mulai bertelur, tetaplah bertelurkasus beberapa burung sulit untuk dideteksi faktanya dariukuran kecil makhluk itu.
Merpati, pada umumnya, bertelur jantan dan betina, dan secara umumbertelur jantan terlebih dahulu; setelah bertelur memungkinkan selang waktu satu hari untukterjadi dan kemudian bertelur kedua. Laki-laki mengambil giliran dudukpada siang hari; betina duduk di malam hari. Yang pertama diletakkantelur ditetaskan dan dilahirkan dalam waktu dua puluh hari; dan ibuburung mematuk lubang di telur sehari sebelum dia menetaskannya. Itudua induk burung mengerami anak-anak burung selama beberapa waktu di jalan masukyang sebelumnya mereka merenung di atas telur. Dalam segala hal yang berhubungan denganmembesarkan anak-anak, orang tua betina lebih pemarah dibandingkanjantan, seperti halnya kebanyakan hewan setelah melahirkan.
Ayam-ayam itu berbaringsebanyak sepuluh kali dalam setahun; beberapa contoh telah diketahuidari peletakannya sebelas kali, dan di Mesir sebenarnya mereka bertelur dua belas kaliwaktu. Merpati, jantan dan betina, berpasangan dalam satu tahun; di dalamFaktanya, ia berpasangan ketika baru berusia enam bulan. Beberapa orang menegaskan hal itumerpati cincin dan perkutut berpasangan dan berkembang biak ketika baru berusia tiga bulantua, dan contohkan jumlahnya yang sangat banyak sebagai buktituntutan. Merpati betina membawa telurnya selama empat belas hari; untuk sebagaibeberapa hari lagi induk burung menetaskan telurnya; pada akhirempat belas hari lagi anak-anak ayam itu sejauh ini mampu terbangdisusul dengan susah payah. (Merpati cincin, menurut semua orangakun, hidup hingga empat puluh tahun. Ayam hutan itu hidupenam belas.) (Setelah satu induk, merpati siap untuk induk lainnyatiga puluh hari.)
Burung nasar membangun sarangnya di tebing yang tidak dapat diakses; untuk ituSebab sarang dan anaknya jarang terlihat. Dan oleh karena itu Herodorus, ayah Bryson si Sofis, menyatakan  burung nasar adalah milik beberapa orangasing yang tidak kita kenal, dengan menyatakan sebagai bukti penegasan itu  tidak ada seorang pun yang pernah melihat sarang burung nasar, dan  burung nasar itudalam jumlah besar muncul secara tiba-tiba di belakang pasukan.Namun, meskipun sulit untuk melihatnya, sarang burung nasar memilikinyasudah dilihat. Hering itu bertelur dua butir.
