Dari Meme "Gen Egois" menjadi "Tuhan sebagai Ilusi."
Karya-karya Richard Dawkins telah menjadi semacam "Kitab Suci Atheis." Dan penulisnya hampir seperti "nabi" yang dimaksud, yang kata-katanya digunakan sebagai argumen "konkret yang diperkuat" dalam perselisihan dengan orang-orang beriman. Namun apakah pernyataan ahli biologi terkenal Inggris itu benar-benar tak tergoyahkan; Alistair McGrath, di Universitas Oxford, dalam Dawkins's God. Dari "The Selfish Gene" hingga "The God Delusion" mengkaji argumen-argumen dari ideolog terkemuka dari "atheis baru".
Pada  sudut pandang epistemologi Reformed yang dilengkapi dengan gagasan ilmu kognitif evolusioner, artikel ini membahas masalah keabsahan keimanan terhadap Tuhan wahyu. Karena kemampuan kognitif kita adalah produk evolusi, terdapat alasan untuk meyakini  entitas yang tidak terkait langsung atau tidak langsung dengan tugas bertahan hidup berada di luar jangkauan mereka. Jika entitas-entitas ini mencakup orang yang berkuasa dan baik, dengan kata lain, Tuhan, maka kita dapat berharap  Dia tidak akan meninggalkan kita tanpa pengetahuan tentang diri-Nya, bahkan jika kita tidak dapat memverifikasi keberadaan-Nya dengan kekuatan pikiran kita. Dapat dibayangkan  untuk menanamkan dalam diri kita iman kepada diri-Nya sendiri, Tuhan, selain wahyu supernatural, memanfaatkan kombinasi keadaan alam yang telah Dia perkirakan sebelumnya. Jadi, jika Tuhan itu ada dan saya beriman kepada-Nya, maka keyakinan saya itu sendiri tentunya merupakan hasil proses-Nya dalam menghasilkan keyakinan yang benar dan oleh karena itu dapat dianggap dibenarkan meskipun tidak ada bukti yang tepat.
 Richard Dawkins  menganggap Darwinisme sebagai teori yang terlalu besar untuk membatasi penggunaannya pada biologi. Mengapa membatasi Darwinisme pada dunia gen padahal hal ini mempunyai implikasi yang sangat besar terhadap seluruh aspek kehidupan dan pemikiran manusia; Dalam The Selfish Gene, Dawkins menyebutkan ketertarikannya sejak lama terhadap analogi antara informasi budaya dan genetik. Mungkinkah menemukan penerapan Darwinisme di luar biologi dalam bidang kebudayaan manusia; Hal ini akan mengubahnya dari sebuah teori ilmiah menjadi sebuah pandangan dunia, sebuah metanarasi, sebuah visi realitas yang mencakup segalanya.
Dawkins bukanlah orang pertama yang mencoba menerapkan teori evolusi Darwin pada kebudayaan. Namun, pendekatan ini penuh dengan kesulitan yang serius, terutama karena budaya melibatkan aktivitas aktif dari masyarakat itu sendiri. Tidak semua peristiwa dalam dunia kebudayaan merupakan hasil dari aktivitas yang bijaksana dan bertujuan, namun banyak di antaranya merupakan hasil, dan oleh karena itu dapat direncanakan jika Anda mengetahui prinsip dasar memanipulasi evolusi budaya (seperti yang dirumuskan oleh Antonio Gramsci). "Orang bertindak dengan sengaja, ingin mencapai hasil tertentu. Mereka bukanlah "penjaga yang buta". Ada kesulitan dalam menerapkan model evolusi apa pun terhadap perkembangan budaya, dan karena beberapa aspek evolusi budaya mempunyai maksud sadar di baliknya, Lamarckisme lebih cocok untuk menjelaskannya daripada Darwinisme.
Namun, jika Anda mencoba mentransfer hukum evolusi ke bidang budaya, Anda perlu menemukan gen yang setara - sebuah "replikator budaya" yang menjamin transfer informasi dalam ruang dan waktu. Konfirmasi ilmiah terhadap konsep replikator budaya akan memungkinkan transformasi Darwinisme menjadi pendekatan universal yang tidak hanya mencakup bidang biologis, tetapi  bidang sosiokultural.
Gagasan tentang "replikasi budaya" dikembangkan oleh psikolog evolusioner Donald T. Campbell (1916/1996) sejak tahun 1960 sebagai bagian dari model evolusi budaya yang didasarkan pada "variasi buta dan persistensi selektif". Campbell menciptakan istilah "mnemon" untuk replikator semacam itu. Gagasan "gene budaya" yang berhubungan dengan mnemonik telah mendapat banyak perhatian dalam sosiobiologi Amerika Utara, namun istilah-istilah aneh ini belum menjadi populer di kalangan yang lebih luas. Sebaliknya, pendekatan Dawkins mendapat perhatian.
Dalam The Selfish Gene, Dawkins menciptakan istilah "meme", yang menjadi populer dalam diskusi tentang evolusi budaya. Kata ini menekankan analogi antara "replikator budaya" dan gen dan mirip bunyinya dengan "gen". Secara etimologis, ini merupakan singkatan dari istilah "mimeme", yang berasal dari kata Dawkins dari bahasa Yunani mimesis ("imitasi"). Meme tersebut diusulkan sebagai "unit transmisi budaya atau unit imitasi" 0 hipotetis untuk menjelaskan proses perkembangan budaya dengan menggunakan Darwinisme.
Meskipun konsep replikator budaya sudah ada sebelumnya, Dawkins melalui penjelasan dan contoh yang jelas membuatnya dikenal dan dapat diakses oleh masyarakat umum. Keberhasilan istilah "meme" sebagian disebabkan oleh terminologi yang lebih tepat dan mudah diingat yang digunakan Dawkins. Faktor lainnya adalah popularitas buku-buku Dawkins, yang menyebabkan semakin banyak orang yang menyadari potensi analogi biologis dalam kaitannya dengan perkembangan budaya, dan perdebatan publik yang luas pun diluncurkan. Dalam bab ini kita akan mengkaji kontribusi Dawkins terhadap pengembangan pendekatan Darwin terhadap evolusi kebudayaan manusia.
Jadi apa itu meme; Jawaban atas pertanyaan ini terdapat dalam The Selfish Gene, meskipun mekanisme penyampaian informasi melalui meme tidak disebutkan dengan jelas:
Contoh meme mencakup melodi, ide, kata kunci dan ekspresi, metode memasak sup, atau membuat lengkungan. Sebagaimana gen menyebar melalui kumpulan gen, berpindah dari satu tubuh ke tubuh lain melalui sperma atau sel telur, meme  menyebar dalam pengertian yang sama, berpindah dari satu otak ke otak lain melalui proses yang secara umum dapat disebut imitasi.
