Penting  untuk memperjelas , terlepas dari namanya, akal bukanlah atribut eksklusif rasionalisme. Empirisme  -- sebuah teori yang "berlawanan" dengan rasionalisme  akan menggunakan akal, dan sebagairasionalisme, sudah ada filsuf di Yunani yang membela gagasannya(sebagaiAristoteles). Yang memotivasi istilah rasionalisme adalah cara para filsuf masa kini melihat dan menerapkan akal pada seluruh realitas dunia. Dalam pengertian ini, Spinoza adalah seorang rasionalis radikal dan absolut, karena ia berangkat dari gagasan , melalui akal, manusia mampu memahami struktur (rasional) dunia di sekitar mereka.
Visi ini tidak hanya menentukan isi filosofi Spinoza, tetapi  bentuknya. Kaum rasionalis, dalam pencariannya akan pengetahuan yang murni dan eksak, berfokus pada matematika dan logika, oleh karena itu tidak aneh, misalnya, karya besar protagonis kita adalah Etika yang ditunjukkan menurut tatanan geometris, di mana Spinoza menjelaskan teorema- teoremanya melalui definisi dan aksioma. Maka etika berpusat pada proposisi metafisik tertentu, tentang Tuhan, atau Alam, (Deus sive Natura) sebagai satu-satunya substansi sejati, dan semua yang kita alami hanyalah modulasi tertentu yang dialami dalam perluasan (materi) atau pemikiran (pikiran).Â
Dari titik metafisik ini, dapat dipahami bahwa keseluruhan perluasan dan pemikiran terdiri dari seluruh sistem alam semesta, dan melalui keseluruhan pemrosesan, pikiran adalah Pemahaman yang Absolut Tanpa Batas. Dalam deduksi logis Wujud, dalam memperjelas Alam, Spinoza percaya bahwa proses penalaran dan filsafat dapat melepaskan kita dari kebingungan, dan mendorong kita menuju persepsi diri kita dari kesempurnaan Tuhan/Alam. Melalui proses semacam penjadian imanen melalui filsafat, Spinoza percaya bahwa perdamaian dan kesatuan kita dengan Yang Ilahi adalah satu (atau mungkin dimenangkan,
Di sisi lain, Spinoza tidak hidup hanya berdasarkan rasionalisme Cartesian. Dalam karyanya kita  menemukan konsep-konsep dari skolastik (Ockamisme dan Scotisme), dari tradisi Ibrani (Alkitab, Talmud, Kabbalah atau karya Maimonides) dan dari Yunani (terutama Stoicisme). Untuk semua ini kita harus menambahkan gagasan-gagasan dari ilmu pengetahuan alam kontemporer, seperti gagasan Giordano Bruno, danteori politik Thomas Hobbes.
Spinoza hanya memahami satu hal secara substansi: sesuatu yang tidak memerlukan apa pun untuk ada. Dan siapa yang tidak membutuhkan apa pun; Tuhan. Lalu, menurut pendapat Spinoza, apa sajakah yang lainnya; Bukan substansi, tapi atribut, jawabnya. Atribut adalah apa yang dipahami oleh pemahaman tentang substansi sebagai yang membentuk esensinya. Ini tidak lebih dari res cogitans dan res extensa, Rene Descartes, tetapi dalam kasus ini keduanya diturunkan peringkatnya: Descartes menyebutnya "substansi", sedangkan Spinoza lebih suka menganggap  keduanya adalah atribut dari satu-satunya substansi yang ada: Tuhan. Tuhan didefinisikan oleh filsuf Belanda sebagai entitas yang mutlak tidak terbatas. Substansi yang terdiri dari atribut-atribut yang tak terhingga. Tuhan yang dibicarakan Spinoza ini dia identifikasikan dengan alam. Segala sesuatu yang ada, segala sesuatu yang ada. Realitas tertinggi hanyalah kasih sayang Tuhan. Inilah mengapa kami mengatakan  Spinoza adalah seorang panteis: mereka yang membela  alam semesta, alam, dan ketuhanan (Tuhan) adalah satu dan sama.
"Secara substansi memahami apa yang ada dalam dirinya sendiri dan dikandung dengan sendirinya. Artinya, yang konsepnya tidak memerlukan konsep tentang sesuatu yang lain yang dengannya konsep itu harus dibentuk." Ada tiga gagasan radikal yang bisa kita ekstrak: a] Tidak ada pluralitas secara substansi. b] Â Alam (Tuhan) adalah satu-satunya yang ada. c] Urutan yang ideal sama dengan urutan aslinya.
Apakah ini tampak terlalu rumit; Sebenarnya tidak. Mari kita renungkan sejenak tentang kehidupan kita sendiri, pernahkah kita merasakan, ketika menemukan dan memahami sesuatu, seolah-olah ada kebenaran yang lebih tinggi, seolah-olah segala sesuatu yang ada di alam ini luar biasa tepat, seolah-olah segala sesuatu adalah bagian dari sesuatu; Â lebih besar dan terhubung sempurna; Itulah tepatnya yang dimaksud Spinoza, memberinya nama depan dan belakang.
Berangkat dari metafisika itulah cara kita sampai pada etika. Karena segala sesuatu yang ada adalah alam, maka tidak ada gunanya menentang apa pun terhadapnya, bahkan apa yang kita sebut roh. Jiwa tidak lain hanyalah gagasan tentang tubuh, sehingga keduanya berkaitan erat. "Sesuatu yang ada hanya karena kebutuhan alaminya dan ditentukan untuk bertindak sendiri, dikatakan bebas."
Apa maksudnya semua ini; hanya Tuhan yang benar-benar bebas. Spinoza adalah seorang determinis.Pria itu tidak bebas. Segala sesuatu yang terjadi padanya perlu dan ditulis sebelumnya. Segala sesuatu yang terjadi dalam hidup Anda, terutama yang berhubungan dengan passion Anda, mengikuti jalannya alam. Apakah tidak ada jalan bagi kita untuk bebas; Ada  kata Spinoza--: pengetahuan.
Ketika manusia memahami  dirinya tidak bebas dan menerima hakikat dirinya, saat itulah ia dapat benar-benar mendekati kebebasan. Oleh karena itu, akal adalah alat yang memungkinkan kita mencapainya, yang memungkinkannya. Melalui akal kita dapat memperoleh pengetahuan, dan dengan itu kebebasan. Keberadaan manusia adalah mengetahui  ia tidak bebas dan  ia harus hidup sesuai dengan kodratnya (Tuhan). Jika kita mencari pengaruh Stoa dalam diri Spinoza, kita menemukannya di sini, dalam bentuk dogma utamanya: hanya ketaatan kepada Tuhan yang membuat kita bebas.
Dari semua ini kita dapat menyimpulkan  filsafat tidak lain adalah pengetahuan ilahi. Ini adalah cara pengetahuan tertinggi. Dan di dalamnya, lebih jauh lagi, terdapat kebebasan dan kebahagiaan yang sangat kita kejar dalam hidup. Etika Spinozian, seperti telah kita lihat, berpuncak pada cinta intelektual kepada Tuhan.
