Filsafat sinis didirikan pada paruh kedua abad ini oleh Antisthenes, yang menafsirkan kembali doktrin Socrates dengan menganggap  peradaban belum tentu baik dan  kebahagiaan dan kebajikan ditemukan dalam kebalikan dari apa yang tampaknya dipromosikan: kehidupan yang sederhana dan konsisten. alam. Persyaratan yang ingin dipenuhi oleh orang yang sinis, Diogenes dari Sinope.Anggota atau pengikut aliran yang didirikan oleh Antisthenes (sekitar 450 SM) di gimnasium Cynosarges ("anjing putih"). Mungkin dari sinilah nama sinis atau anjing berasal. Namun, nama ini selain terinspirasi dari tempat sekolahnya,  melambangkan keinginan untuk hidup mengembara tanpa terikat pada harta benda, dan hanya tertarik pada keutamaan moral. Di sisi lain, Antisthenes menyebut dirinya aplokyon , "anjing sejati", dan Diogenes dengan senang hati menyebut dirinya seorang dengan sinis: sebagai "murid anjing".
Bagi Antisthenes  merupakan murid pertama Socrates  dan kaum Sinis lainnya, manusia membawa dalam dirinya unsur-unsur yang diperlukan untuk menjadi baik dan bahagia.  Untuk mencapai tujuan ini, perlu dicapai, melalui akal dan praktik, otonomi pribadi. Dan yang terpenting, apa yang dicari oleh orang sinis adalah kebebasan, bahkan dari dirinya sendiri. Bebas dari perasaanmu, keinginanmu, harta bendamu, persahabatanmu, kesedihanmu, dll.
Karena orang yang paling bahagia adalah orang yang memiliki kebutuhan dan kekhawatiran paling sedikit, orang-orang sinis memilih untuk tidak hanya meremehkan kekayaan itu sendiri, tetapi  kekhawatiran materi yang tidak perlu. Dengan cara ini, mereka membatasi harta benda mereka semaksimal mungkin dan hidup hanya dengan apa yang dapat mereka bawa di punggung mereka.
Kaum Sinis, dan khususnya Diogenes, mempraktikkan "anaideia", yang dapat diterjemahkan sebagai "ketidaksopanan". Inilah yang menjelaskan karakter protagonis kita yang aneh dan eksentrik, yang senang mengkritik dan memprovokasi masyarakat pada masanya. Moralitas sinis sebagian diserap oleh Stoicisme, meski tidak dengan cara yang sama. Jika orang yang sinis mengkritik apa yang dianggapnya sebagai kejahatan masyarakat dan memutuskan untuk memperjelasnya dengan tindakannya, maka kaum Stoa melakukan pendekatan yang berbeda, menjadi cara untuk mengubah situasi yang ada melalui kebajikan, yaitu dengan memberi contoh. dan hidup dengan kebajikan.
Keadaan mendasar dari orang yang sinis adalah autarki, kemandirian dari semua kondisi eksternal. Di situlah mereka menemukan kebahagiaan dan kebajikan: tidak bergantung pada siapa pun kecuali diri sendiri. Ide-ide ini diterjemahkan ke dalam cara hidup yang hampir sama: semua orang yang sinis mempunyai janggut (setidaknya laki-laki) dan rambut panjang (atau, sebaliknya, rambut yang dicukur sangat pendek), pakaian tua, tas dan tongkat. Untuk melakukan apa pun tanpa keinginan, mereka membiarkan diri mereka sendiri tidak lebih dari apa yang bisa mereka bawa dan, tentu saja, mereka menentang hukum, institusi, konvensi sosial, adat istiadat dan tradisi. Tidak ada yang bisa menjadi perbudakan.
Filsafat Diogenes tidak dipahami sebagai korpus tertutup . Dan alasannya adalah dia hampir tidak menulis apa pun dan, karena hidupnya yang begitu penuh rasa ingin tahu, hal itu akhirnya membayangi pikirannya.
Seperti banyak filsuf Sinis lainnya, obsesi Diogenes adalah mencapai kehidupan yang utuh dan lurus, penuh kebajikan dan tanpa keburukan. Orang-orang sinis sangat menghargai pengendalian diri terhadap nafsu dan keinginan, karena hal ini membawa mereka pada apa yang mereka anggap sebagai kebajikan terbesar: kemandirian, yang membuat mereka bebas dari orang lain dan diri mereka sendiri. Mereka tidak membutuhkan apa pun atau siapa pun untuk hidup.
Seperti gurunya Antisthenes, Diogenes menganggap  untuk menjadi orang yang berbudi luhur perlu menghilangkan semua kebutuhan non-vital. Lebih jauh lagi, dia menyalahkan masyarakat atas asal muasal kebutuhan-kebutuhan ini, jadi dia menghabiskan separuh hidupnya untuk mencoba membuktikan kepada masyarakat betapa bodoh dan bodohnya dia. Tentu saja, orang-orang sinis mengkritik masyarakat dan mengeksposnya dengan tindakan mereka, namun mereka tidak secara aktif berusaha melakukan reformasi. Mereka tidak mempunyai tujuan itu. Yang mereka inginkan hanyalah menolaknya.
Sekali lagi di antara para filsuf Sinis yang paling penting, Diogenes dari Sinope (yang meninggal sekitar 324 SM) merupakan anggota paling terkenal dari aliran pemikiran ini, dan Crates dari Thebes, murid Diogenes yang paling terkenal, guru Zeno, menonjol dari Citius , pendiri Stoicisme . Murid Diogenes dari Sinope lainnya adalah Monymus, Philiscus dan Onesicritus. Hipparchia, istri Crates, dan Metrocles, saudara iparnya, Â terkenal. Menippus dari Gadara, Bion dari Borysthenes, Menodorus, Teletes dan Cercidae adalah filsuf Sinis lainnya yang berasal dari generasi selanjutnya.
Aliran ini adalah salah satu aliran kecil yang disebut sekolah Socrates , yang bersama dengan sekolah Megaric dan Cyrenaic berbagi fakta  pendirinya adalah murid Socrates dan karakteristik umum memiliki orientasi etis dan menggunakan dialektika dan ironi Socrates .
