Rerangka Pemikiran Comte (2)
 Pada abad ke-18 berkesinambungan dengan cita-cita Pencerahan tentang kemajuan moral dan kekuatan nalar. Esai Voltaire (1694-1778) tentang Adat istiadat dan Semangat Bangsa (1756), yang mana frasa 'filsafat sejarah' seharusnya diciptakan, merupakan upaya pertama sejak Herodotus untuk menulis sejarah budaya dunia yang komprehensif dalam kerangka non-Kristen dan non-teleologis. Sejarah sosial dan budaya menggantikan sejarah militer dan politik dengan tenor trans-agama dan trans-Eropa yang dimaksudkan untuk menampilkan kemajuan spiritual dan moral umat manusia. Untuk lebih jauh menyingkirkan Eropa dari apa yang ia anggap sebagai bias Kristen, yang terutama terlihat dalam eskatologi modern karya Jacques Benigne Bossuet (1627-1704), Voltaire adalah pemikir besar modern pertama yang menekankan kontribusi Arab terhadap kebudayaan dunia. Sesuai dengan zaman Pencerahan, ia percaya obat terbaik untuk intoleransi dan prasangka hanyalah kebenaran. sesuatu yang paling baik ditemukan oleh sejarawan obyektif yang bekerja dengan dokumen-dokumen asli, dan tidak pernah oleh ideolog yang mengulangi perintah pihak berwenang.
Namun atas permintaan maafnya atas historiografi yang tidak bias, Voltaire dengan jelas mengkhianati cita-cita zamannya. Perbedaan antara pandangan dunia eskatologis Kristen dan ilmu pengetahuan rasionalis pada zamannya dianggap sebagai perbaikan, sedangkan kehancuran ilmu pengetahuan kuno pada abad pertengahan jelas menunjukkan kemunduran. Bagi Voltaire, usia nalar adalah standar yang digunakan untuk menilai era dan bangsa lain, meskipun hanya sedikit yang dapat dikatakan telah mencapainya. Perbedaan antara pandangan dunia eskatologis Kristen dan ilmu pengetahuan rasionalis pada zamannya dianggap sebagai perbaikan, sedangkan kehancuran ilmu pengetahuan kuno pada abad pertengahan jelas menunjukkan kemunduran.
Bagi Voltaire, usia nalar adalah standar yang digunakan untuk menilai era dan bangsa lain, meskipun hanya sedikit yang dapat dikatakan telah mencapainya. Perbedaan antara pandangan dunia eskatologis Kristen dan ilmu pengetahuan rasionalis pada zamannya dianggap sebagai perbaikan, sedangkan kehancuran ilmu pengetahuan kuno pada abad pertengahan jelas menunjukkan kemunduran. Bagi Voltaire, usia nalar adalah standar yang digunakan untuk menilai era dan bangsa lain, meskipun hanya sedikit yang dapat dikatakan telah mencapainya.
Antoine-Nicolas de Condorcet (1743-1794) secara terbuka menganut progresivisme Pencerahan. Seperti Voltaire, karyanya Sketsa Gambaran Sejarah Kemajuan Pikiran Manusia (diterbitkan secara anumerta pada tahun 1795) memandang masa lalu sebagai kemajuan nalar, namun lebih optimis terhadap kemajuan cita-cita liberal yang tak terelakkan seperti kebebasan berpendapat, pemerintahan demokratis, dan pemerataan hak pilih, pendidikan, dan kekayaan. Inti sejarah bukan sekedar gambaran kemajuan tersebut.
Karena kemajuan yang dicapai bersifat sah dan universal, sejarah bersifat prediktif dan, terlebih lagi, mengartikulasikan kewajiban lembaga-lembaga politik untuk berupaya mencapai kesetaraan yang akan dihasilkan oleh perjalanan sejarah. Sejarawan bukan sekadar pengkritik zamannya, tapi pembawa berita tentang apa yang akan datang. Sangat berpengaruh pada Revolusi Perancis, Condorcet memberikan kesan yang signifikan pada sistematisasi filsafat sejarah Saint-Simon, Hegel, dan Marx,
Yang kurang revolusioner adalah Ide Sejarah Universal dari Sudut Pandang Kosmopolitan karya Immanuel Kant (1724/1804). Kant memulai dari pandangan Pencerahan tentang sejarah sebagai perjalanan progresif akal dan kebebasan. Namun mengingat epistemologinya, ia tidak dapat berasumsi, seperti halnya Voltaire dan Condorcet, perkembangan teleologis sejarah dapat dilihat secara empiris di masa lalu.
Hal ini bukanlah fakta yang dapat dibuktikan, namun merupakan kondisi yang diperlukan bagi kebermaknaan masa lalu untuk menempatkan kemajuan teleologis sebagai gagasan regulatif yang memungkinkan kita untuk membenarkan banyak kejahatan yang muncul dalam sejarah meskipun secara keseluruhan sifat ciptaan baik hati. Peperangan, kelaparan, dan bencana alam yang terjadi dalam sejarah harus dilihat sebagai instrumen alam, yang membimbing manusia ke dalam hubungan sipil yang pada akhirnya memaksimalkan kebebasan dan keadilan.
Johann Gottfried Herder (1744-1803) adalah tokoh kunci dalam peralihan umum dari historiografi Pencerahan ke historiografi romantis. Ide- idenya Menuju Filsafat Sejarah Kemanusiaan(1784-1791) menggemakan pendapat Vico tidak ada satu kemampuan nalar manusia yang berlaku bagi semua orang di segala zaman, yang ada hanyalah bentuk-bentuk rasionalitas yang berbeda-beda untuk berbagai kebudayaan sebagaimana ditentukan oleh waktu dan tempat tertentu di dunia. Menerima gagasan Vico tentang pembangunan yang perlu, namun ia menolak penekanan Pencerahan pada rasionalitas dan kebebasan sebagai ukuran-ukurannya.
Herder membuang kecenderungan Pencerahan yang menilai masa lalu berdasarkan masa kini, terlepas dari seberapa rasional kita memandang diri kita saat ini. Hal ini bermula dari keyakinan mendasarnya setiap kebudayaan nasional memiliki nilai sejarah yang setara. Vitalisme batin yang sama dari alam membimbing semua makhluk hidup pada jalur yang teratur sejak lahir hingga mati. Sama seperti masa kanak-kanak dan usia tua yang penting bagi perkembangan seseorang, keduanya berharga,
