Ruang Publik: Alun-Alun, dan Mall (2). Â Ruang Publik, kehidupan resmi Athena sebagian besar terjadi di alun-alun pusat, yang dikenal sebagai Agora. Keajaiban Zaman Keemasan Yunani abad kelima SM, yang dibintangi oleh kuil Parthenon di Acropolis (pusat keagamaan), Agora (pusat komersial), dan Kuil Hephaestus (salah satu kuil Yunani).
Alun alun atau agora awal abad ke-5 disebut sebagai Agora Kuno Athena dikenal megah dan didekorasi mewah, dilengkapi dengan karya seni terkenal, banyak di antaranya dipahat dari marmer . Bangunan Agora Athena berhiaskan marmer dan mendedikasikannya dalam bentuk patung marmer. Temuan dari penggalian agora mengidentifikasi bahwa generasi pembuat marmer menjadikan agora Athena sebagai pusat penting untuk produksi patung marmer. Pengrajin marmer membuat patung, pemberat marmer, jam matahari, bagian furnitur, bermacam-macam peralatan dapur. Dalam penggalian agora Athena terungkap sisa-sisa banyak tempat kerja marmer, dan berbagai patung, relief, dan benda utilitarian yang belum selesai.
Di kaki Akropolis, Agora Kuno atau pasar terbentang dari kuilnya yang masih bertahan. Di sinilah, selama 3.000 tahun, orang Athena berkumpul. Sementara Acropolis adalah pusat ritual dan upacara, agora adalah jantung Athena kuno yang berdetak. Selama sekitar 800 tahun, dimulai pada abad keenam SM, ini adalah pusat kehidupan komersial, politik, dan sosial. Pengunjung berkeliaran di sisa-sisa pusat perbelanjaan utama dan pusat administrasi kota. Menjelajahi agora, sangat menarik untuk merenungkan dunia Plato dan Aristoteles serta zaman yang menjadi dasar pemikiran Barat tentang ekonomi, demokrasi, logika, dan banyak lagi.
Lalu bagaimana memahami Agora dalam kondisi kekinian. Karena kondisi dan strukturnya, jalanan dan alun-alun telah berulang kali menjadi ruang konfrontasi dan pembenaran politik. Meskipun kota selalu menjadi medan yang menguntungkan untuk pencapaian hak-hak individu dan barang kolektif, ia  secara sistematis menguji cara mengenali dan mendistribusikannya. Selama abad ke-19, perjuangan untuk perpanjangan hak pilih secara teratur membawa politik ke jalanan. Lapangan publik adalah ruang di mana ribuan warga yang dicabut hak politiknya dapat menyuarakan suaranya untuk pertama kalinya. Kehadiran massa yang berbaris di jalan raya umum itu sendiri merupakan tindakan pemberontakan simbolis. Parade dengan spanduk, lagu dan slogan mereka,
Meskipun demikian, interpretasi konvensional dari demokrasi perwakilan telah memberikan peran sekunder dan bahkan negatif kepada jalanan. Liberalisme selalu memandang pendudukan ruang publik untuk tujuan politik dengan kecurigaan dan, akibatnya, mengaturnya dengan ketat. Ketakutannya adalah aktivisme jalanan akan menggantikan musyawarah parlemen. Karena alasan inilah jalan-jalan, dan secara umum ruang-ruang representasi ekstra-institusional, telah memainkan peran tambahan dalam teori politik liberal, ketika mereka tidak dikecam secara langsung sebagai ancaman atau diidentikkan dengan demagogi dan populisme.
Di sisi lain, bagaimanapun, kebebasan berkumpul dan berdemonstrasi, bersama dengan kebebasan hati nurani dan ekspresi, Mereka adalah hak-hak sipil fundamental dan penangguhannya merupakan tanda pertama fondasi rezim kebebasan telah dipatahkan. Pendudukan ruang kota, bagaimanapun, bukanlah warisan eksklusif dari kekuatan demokrasi. Jalanan  menjadi medan favorit gerakan otoriter dan populis. Pemimpin karismatik yang berbicara kepada orang banyak dari balkon alun-alun merupakan gambaran khas dari politik plebisit, seperti parade militer dan gerakan massa besar yang sinkron dalam rezim totaliter. Bahkan saat ini ungkapan politik di piazza digunakan di Italia untuk merujuk pada karakteristik mobilisasi populisme. Meskipun demikian, demokrasi massa tidak dapat dipahami tanpa peran utama yang dimainkan ruang kota dalam sejarah dan perkembangannya.
Ruang publik melibatkan subjek daging dan darah yang berinteraksi secara fisik dan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan dan kendali mereka. Bentuk dan tekstur fisik mereka berkontribusi dalam memodelkan performativitas kehidupan politik yang terjadi di dalamnya. Akan tetapi, karakter politik suatu ruang tertentu bukanlah fakta sebelumnya: ia lebih mencerminkan makna yang dikaitkan dengan praktik sosial tertentu pada saat tertentu. Setiap ruang manusia, sebagai ruang yang dihuni, pada akhirnya merupakan produksi sosial. Beberapa ruang dirancang secara politis, seperti parlemen, pengadilan, dan tempat-tempat kekuasaan pada umumnya. Yang lain, di sisi lain, menjadi politis karena penggunaan yang dilakukan oleh aktor sosial.
Teori Henri Lefebvre (2000) pada produksi sosial ruang sangat berguna untuk memahami fenomena ini. Lefebvre membedakan antara "representasi ruang" (ruang yang dikonseptualisasikan oleh perancang dan perencana kota) dan "ruang representasional", yaitu ruang yang dihayati langsung oleh penggunanya. Yang pertama akan menanggapi representasi yang dikandung oleh mereka yang memiliki kekuatan untuk mengatur tata ruang. Kedua, ruang-ruang yang dihayati oleh para aktornya. Lefebvre percaya  ruang-ruang ini dialami secara pasif, melalui gambar dan simbol yang terpancar dari kekuasaan, tetapi kenyataannya pengalaman ruang kota jauh dari sesuatu yang pasif. Ruang-ruang yang dirancang oleh kekuatan, arus ekonomi, dan perencana kota disesuaikan kembali oleh orang-orang melalui penggunaannya. Dalam pengertian ini, meskipun mungkin tampak tautologis, ruang politik dihasilkan secara sosial melalui penggunaan politiknya.
Ada arus kontemporer dalam geografi manusia yang mengusulkan pemisahan gagasan ruang (space) dan tempat (place).Â
Ruang akan menyinggung dimensi material murni yang berfungsi sebagai wadah bagi hubungan manusia. Tempat , sebaliknya, merujuk pada makna-makna yang melekat pada ruang tertentu melalui pengalaman dan praktik -materi dan simbolik- individu . Tempat, dalam pengertian khusus ini, adalah ruang yang sarat dengan makna subyektif. Perbedaan ini memiliki fenomenologis yang dapat dikenali dan, pada akhirnya, akar Heideggerian (Heideger).
Bagi Heidegger , menghuni dan membangun memiliki hubungan dari sarana hingga akhir. Menurut rekonstruksi etimologis dan fenomenologis khususnya dari istilah tersebut, to build  pada mulanya berarti dalam bahasa Jerman "menampung" dan "menjaga", sesuatu yang sangat berbeda dari sekadar "memproduksi". Dimensi protektif konstruksi manusia ini akan bersesuaian dengan ciri dasar "menghuni" (whonen), dalam arti menjaga atau mengawasi sesuatu.
