Dalam sains ada hukum yang mencerminkan kebutuhan hampir dalam bentuk "murni", hukum mekanika klasik yang disempurnakan secara matematis, misalnya. Tetapi ada  proposisi yang mencerminkan alternatif yang diperlukan dan yang kebetulan. Pada saat yang sama ada proposisi yang merangkul keharusan dan kebetulan sebagai satu kesatuan. Untuk memprediksi gerhana matahari, astronomi mengabstraksi dari yang tidak disengaja dan hanya mengambil yang diperlukan. Namun peramalan peristiwa sejarah melibatkan keduanya. Misalnya, percepatan atau perlambatan kemajuan sejarah terkadang sangat bergantung pada faktor subjektif, termasuk elemen kebetulan seperti karakter, kesehatan, atau bakat orang yang bertanggung jawab.
Tugas ilmu pengetahuan dan khususnya filsafat adalah mendeteksi keharusan yang disamarkan sebagai kebetulan; tetapi ini tidak boleh diartikan  kebetulan hanyalah isapan jempol dari imajinasi kita dan oleh karena itu harus diabaikan sedapat mungkin agar kita dapat memahami kebenaran. Ada kebutuhan umum tertentu, misalnya, kebutuhan akan makanan, minuman, pakaian, dll., Dan tampaknya sebagian besar merupakan masalah kebetulan bagaimana kebutuhan ini dipenuhi. Tanah mungkin lebih subur di satu tempat daripada di tempat lain; panen mungkin berbeda dari tahun ke tahun; satu orang rajin, yang lain menganggur. Tetapi kekacauan ini menghasilkan prinsip-prinsip umum. Dan fakta-fakta yang tampak tidak berhubungan dan tidak teratur dipandu oleh kebutuhan, yang pengungkapannya merupakan tugas ekonomi politik. Dihadapkan dengan banyak kecelakaan, itu mengungkapkan hukum yang mendasarinya.
