Manusia, dan Budaya (2)

Pada evolusi pikiran (jika pikiran dianggap sebagai proses daripada benda), di mana seseorang menemukan simbolisasi sebagai karakteristik dari tahap perkembangan tertentu. Evolusi minding dapat ditelusuri dalam urutan tahapan berikut. Pertama adalahtahap refleksif sederhana, di mana perilaku ditentukan oleh sifat intrinsik organisme dan benda yang direaksikan   misalnya, kontraksi pupil mata di bawah rangsangan cahaya yang meningkat. 

Kedua adalah tahap refleks terkondisi,  di mana respons ditimbulkan bukan oleh sifat-sifat intrinsik dalam stimulus tetapi oleh makna yang telah diperoleh stimulus untuk organisme yang merespons melalui pengalaman   misalnya, kelenjar ludah anjing Pavlov merespons bunyi lonceng. 

Ketiga adalahtahap instrumental, seperti yang dicontohkan oleh simpanse yang merobohkan pisang dengan tongkat. Di sini respons ditentukan oleh sifat intrinsik dari hal-hal yang terlibat (pisang, tongkat, sistem otot-neurosensori simpanse); tetapi suatu unsur baru telah dimasukkan ke dalam perilaku, yaitu pelaksanaan kendali oleh organisme yang bereaksi terhadap hal-hal di dunia luar. Dan, akhirnya, adatahap simbol, di mana konfigurasi perilaku melibatkan makna nonintrinsik, seperti yang telah dikemukakan.

Keempat tahap ini menunjukkan karakteristik evolusi semua makhluk hidup: suatu gerakan ke arah yang membuat hidup lebih aman dan langgeng. Pada tahap pertama organisme membedakan antara yang bermanfaat,  yang merugikan, dan yang netral, tetapi ia harus bersentuhan langsung dengan objek atau peristiwa yang bersangkutan untuk melakukannya. Pada tahap kedua, organisme dapat bereaksi dari kejauhan, seolah-olah   yaitu melalui stimulus perantara. Refleks terkondisi membawa tanda-tanda ke dalam proses kehidupan; satu hal atau peristiwa dapat berfungsi sebagai indikasi dari sesuatu yang lain   makanan, bahaya, dan sebagainya. 

Dan, karena apa pun dapat berfungsi sebagai tanda apa pun (segitiga hijau dapat berarti makanan, seks, atau sengatan listrik pada tikus laboratorium), reaksi organisme dibebaskan dari batasan yang dikenakan tahap pertama pada makhluk hidup, yaitu, sifat intrinsik benda. Kemungkinan untuk memperoleh benda-benda yang menopang kehidupan dan menghindari benda-benda yang menghancurkan kehidupan menjadi jauh lebih besar,  dan keamanan serta kesinambungan hidup juga meningkat. 

Tetapi pada tahap kedua organisme masih memainkan peran yang lebih rendah dari dunia luar; itu tidak dan tidak dapat menentukan pentingnya stimulus perantara: gonggongan anjing yang jauh ke kelinci atau bunyi bel ke anjing Pavlov. Makna ini ditentukan oleh hal-hal dan peristiwa di dunia luar (atau di laboratorium oleh pelaku eksperimen). Oleh karena itu, dalam tahap satu dan dua, organisme berada dalam kekuasaan dunia luar dalam hal ini.

Pada tahap ketiga elemen kontrol atas lingkungan diperkenalkan. Kera yang memperoleh makanan dengan tongkat (alat) tidak tunduk pada situasinya. Dia tidak hanya menjalani suatu situasi; dia mendominasinya. Perilakunya tidak ditentukan oleh penjajaran benda dan peristiwa; sebaliknya, penjajaran ditentukan oleh kera. Dia dihadapkan dengan alternatif,  dan dia membuat pilihan. Konfigurasi perilaku pada tahap ketiga dibangun di dalam organisme kera yang dinamis dan kemudian dipaksakan ke dunia luar.

Evolusi minding adalah proses kumulatif ; pencapaian setiap tahap diteruskan ke satu atau beberapa tahap berikutnya. Tahap keempat memperkenalkan kembali faktor makna nonintrinsik ke kemajuan yang dibuat pada tahap dua dan tiga. Tahap empat adalah tahap simbolisasi, mengartikulasikan ucapan. Dengan demikian, seseorang mengamati dua aspek evolusi pemikiran, yang keduanya berkontribusi pada keamanan dan kelangsungan hidup: emansipasi perilaku dari batasan yang dipaksakan oleh dunia luar dan peningkatan kendali atas lingkungan. Yang pasti, baik emansipasi maupun kontrol tidak menjadi lengkap, tetapi peningkatan kuantitatif signifikan.

Arah evolusi biologis menuju perluasan yang lebih besar dan keamanan hidup dapat dilihat dari sudut pandang lain: kemajuan dari perilaku naluriah ( yaitu, respons yang ditentukan oleh sifat intrinsik organisme) ke perilaku yang dipelajari dan bervariasi secara bebas, yang polanya mungkin diperoleh dan ditransmisikan dari satu individu dan generasi ke generasi lain, dan akhirnya ke sistem benda dan peristiwa, yang intinya adalah makna yang tidak dapat dipahami oleh indera saja. Sistem ini, tentu saja, budaya, dan spesiesnya adalah spesies manusia. Budaya adalah lingkungan buatan manusia, yang diwujudkan oleh kemampuan simbol.

Begitu mapan, budaya memiliki kehidupannya sendiri, bisa dikatakan; yaitu, itu adalah kontinum dari hal-hal dan peristiwa dalam hubungan sebab dan akibat ; itu mengalir dari waktu ke waktu dari satu generasi ke generasi lainnya. Sejak kelahirannya 1.000.000 tahun atau lebih yang lalu, budaya ini dengan bahasa, kepercayaan, alat, kode, dan sebagainya  memiliki keberadaan di luar setiap individu yang lahir di dalamnya. Fungsi lingkungan eksternal buatan manusia ini adalah untuk membuat hidup aman dan bertahan lama bagi masyarakat manusia yang hidup dalam sistem budaya.