Apa Itu Kapitalisme

Namun, sistem ini tidak melindungi kapitalisme dari semua cobaan. Pada 1970-an, ia mengalami krisis baru, yang ditandai dengan gabungan dua momok, inflasi dan pengangguran. Sampai saat itu, para ekonom selalu menganggap   mereka tidak dapat menindak secara bersamaan; memang, pengangguran merupakan karakteristik periode resesi, dan inflasi periode kemakmuran. Namun, pada tahun 1970-an, tingkat pengangguran yang tinggi terjadi bersamaan, di negara-negara industri Eropa seperti di Amerika Serikat, dengan inflasi yang tinggi. Karena stagflasi ini, pemerintah dihadapkan pada dilema, perjuangan melawan inflasi menyebabkan kebangkitan pengangguran,

Untuk keluar dari krisis, salah satu solusinya adalah kembali ke "fundamental" kapitalisme laissez-faire. Kebijakan ini terutama diterapkan di Amerika Serikat, sejak kedatangan Ronald Reagan ke Gedung Putih (1980), dan di Inggris dipimpin oleh Margaret Thatcher (1979). Di luar kesuksesan dan kegagalannya, kebijakan ini dari waktu ke waktu telah menyebabkan hipertrofi pasar keuangan yang tidak terkendali, meluncurkan pencarian keuntungan yang menggabungkan pengambilan risiko yang sembrono dan keterputusan dari realitas ekonomi riil. 

Hasil dari perlombaan ke bawah ini, yang dipicu oleh rendahnya biaya kredit, adalah runtuhnya seluruh bagian ekonomi Amerika dan, akibatnya, masuk ke dalam resesi ekonomi dunia dari tahun 2007-2008. Untuk meluncurkan kembali pertumbuhan dan membendung peningkatan pengangguran, pemerintah Barat, beberapa menyangkal kredo ekonomi liberal mereka, telah memulai kebijakan proaktif untuk mendukung aktivitas, mulai dari, seperti di Inggris, hingga menggunakan nasionalisasi.

Kapitalisme, sebagai sistem ekonomi dan sosial, telah dikecam secara luas, terutama oleh Marx dan kaum Marxis. Tradisi Keynesian mengakuinya efektif, asalkan selama masa krisis dan pengangguran negara mendukung pasar. Ekonom liberal, di sisi lain, memuji sistem kapitalis sambil menolak intervensi negara. Dan filsuf dan ekonom Karl Marx (1818/1883) yang menunjukkan dirinya paling ganas terhadap kapitalisme. Dalam banyak karya, khususnya Ibukota(1867), dia mengutuk, tanpa meringankan, kapitalisme. Di pasar kerja, para pemilik alat produksi, yaitu kaum borjuis kapitalis, membeli tenaga kerja dengan suatu harga, yaitu upah, yang ternyata lebih rendah daripada nilai yang diciptakan oleh para pekerja. 

Perbedaan antara upah yang dibayarkan kepada pekerja dan nilai yang dapat dihasilkannya merupakan apa yang disebut Marx sebagai "nilai lebih". Ini adalah masalah surplus kerja yang mencirikan eksploitasi oleh kelas dominan, pemilik, kelas pekerja. Bagi Marx, kapitalisme tidak lain adalah dominasi kekuatan kapital atas kekuatan buruh. Dia memanggil dengan semua keinginannya untuk memicu sebuah proses revolusioner yang akan menggulingkan borjuasi dengan menekan kepemilikan pribadi atas alat-alat produksi. Kelas pekerja, sekali berkuasa, akan mengambil kendali ekonomi dan memungkinkan pembentukan sosialisme.

Analisis Marxis diperbarui pada awal abad ke-19 oleh beberapa penulis, seperti Rosa Luxemburg (1870-1919) dan Lenin (1870-1924). Yang terakhir, dalam Imperialisme, tahap tertinggi kapitalisme (1916), menunjukkan   kolusi kapitalisme industri dan keuangan, yang didukung oleh pemerintah negara-negara kaya, mengakibatkan eksploitasi penduduk negara-negara miskin. Kapitalisme kemudian akan menjadi sistem eksploitasi dalam skala planet.

Keynes dan Keynesian tidak mempertanyakan kepemilikan pribadi atau pasar sebagai instrumen untuk mengatur kegiatan ekonomi. Namun demikian, pada saat krisis, ketika pengangguran meningkat, mereka menganggap perlu campur tangan Negara dengan kebijakan ekonomi yang tepat. Kebangkitan kembali aktivitas yang dihasilkan oleh kenaikan upah atau investasi publik dalam bentuk pekerjaan-pekerjaan besar dapat memulihkan kekuatan baru ekonomi di luar regulasi pasar yang sederhana. Tujuan dari kebijakan intervensionis ini ditentukan oleh pencarian pertumbuhan setinggi mungkin, lapangan kerja penuh dan stabilitas mata uang dan perdagangan luar negeri.

Ekonom yang menganut arus liberal membela kapitalisme, yang bagi mereka tampaknya merupakan sistem yang paling cocok untuk efisiensi ekonomi yang optimal. Penjajaran inisiatif individu dan kepemilikan bisnis swasta, keseimbangan penawaran dan permintaan di pasar barang dan jasa, dan negara minimal bagi mereka tampaknya merupakan jaminan kemajuan ekonomi dan sosial. Adapun ketimpangan yang mungkin terjadi seperti pengangguran, menurut mereka, cenderung menghilang dengan sendirinya dengan syarat Negara tidak mengintervensi kebijakan-kebijakan yang tidak berguna dan tidak tepat waktu.