Pada  periode 2005 hingga 2006 terjadi peningkatan jumlah penduduk miskin sebesar 4,20 juta orang, yaitu dari 35,10 juta orang pada tahun 2005 menjadi 39,30 juta orang pada tahun 2006. Akibatnya persentase penduduk miskin juga meningkat dari 15,97 persen menjadi 17,75 persen.
Ketimpangan  kesenjangan antara kaya dan miskin. Diukur dalam istilah moneter, ketimpangan dinilai dari bagaimana pendapatan dan kekayaan didistribusikan di antara anggota populasi. Koefisien Gini, yang selalu antara 0 (setiap orang akan memiliki hal yang sama) dan 1 (di mana satu orang akan memiliki segalanya), adalah sekitar 0,3 untuk pendapatan antara 0,7 dan 0,8 untuk aset pendapatan. Ini berarti  ketimpangan kekayaan secara signifikan lebih tinggi daripada ketimpangan pendapatan.
Mengapa ketimpangan tidak turun? Karena pertumbuhan pendapatan yang signifikan, semua kelompok pendapatan memiliki lebih banyak uang daripada sepuluh tahun yang lalu. Namun, golongan kelas menengah dan berpenghasilan lebih tinggi lebih diuntungkan oleh pertumbuhan ekonomi daripada mereka yang menganggur atau hanya dapat bekerja beberapa jam. Lebih dari satu juta pengungsi  datang ke Jerman, yang pertama-tama harus mendapatkan pijakan di dunia kerja.
Kemiskinan absolut menggambarkan kehidupan di tepi tingkat subsisten (kemiskinan eksistensial). Orang-orang dalam kemiskinan absolut memiliki sedikit akses ke barang-barang penting seperti makanan dan air minum. Menurut definisi Bank Dunia, orang "benar-benar miskin" ketika mereka harus hidup dengan kurang dari 1,90 dolar AS sehari, yang setara dengan sekitar 1,60 euro. Definisi ini terutama berlaku untuk negara-negara berkembang. Kemiskinan absolut hampir tidak mungkin terjadi di Jerman dan terbatas pada orang-orang yang, meskipun sangat membutuhkannya, tidak memanfaatkan tunjangan negara kesejahteraan yang ada.
Dalam kemiskinan relatif hidup orang-orang yang standar hidupnya di bawah standar suatu masyarakat. Ini adalah definisi yang sangat relevan untuk negara-negara industri. Seseorang berbicara tentang kemiskinan pendapatan relatif ketika pendapatan jauh di bawah pendapatan rata-rata. Tergantung pada jenis sistem ekonomi dan sosial tempat mereka tinggal, orang-orang dengan pendapatan di bawah ambang risiko kemiskinan mungkin hanya dapat berpartisipasi secara terbatas dalam pendidikan, layanan kesehatan, dan kehidupan sosial.
Ambang batas risiko kemiskinan adalah 60 persen dari pendapatan rata-rata. Siapa pun yang memiliki kurang dari nilai yang dihitung ini dianggap berisiko mengalami kemiskinan di Jerman.
Pendapatan rata-rata atau pendapatan rata-rata berada tepat di tengah: jumlah rumah tangga dengan pendapatan lebih tinggi sama besarnya dengan jumlah rumah tangga dengan pendapatan lebih rendah. Tingkat kemiskinan berisiko mengukur kemiskinan relatif. Oleh karena itu, ini menunjukkan proporsi penduduk yang pendapatannya di bawah ambang risiko kemiskinan.
Mereka yang menderita kekurangan parah tidak mampu membeli banyak barang yang dianggap normal. Misalnya: menghangatkan apartemen secukupnya, membeli mesin cuci, pergi berlibur setiap tahun atau membayar sewayang diperlukan.
Kemiskinan relatif , yaitu jumlah orang yang berisiko miskin karena pendapatan yang relatif rendah, sedikit meningkat di Indonesia. Pemerintah  sampai pada kesimpulan ini dalam Laporan Kemiskinan dan Kekayaan Keenam. Tahun 2005, 14,7 persen penduduk terancam kemiskinan, tahun 2019 sudah 15,9 persen. Namun, belakangan jumlahnya meningkat karena banyak pengungsi yang datang ke Jerman. Pada awalnya Anda merasa sulit untuk mencari pekerjaan.
