Retotika Demosthenes, dan Socrates

Jadi sikapnya mirip dengan pendekatan pembinaan modern: Orang tidak boleh diceramahi tetapi harus didorong untuk mendapatkan wawasan sendiri dengan mengajukan pertanyaan. Pendekatan ini disebut maieutika dalam filsafat.

 Keyakinan Anda sendiri sebagai panduan untuk bertindak. Kehidupan Socrates berakhir tragis: dia dijatuhi hukuman mati dengan minuman beracun karena tidak bertuhan dan merayu kaum muda. Para penguasa mungkin semakin melihat semangat Socrates yang cerah dan penuh tanya sebagai bahaya. 

Atau dia menyerah pada penilaian yang keras ini mengatakan banyak tentang sikapnya. Dia mungkin bisa lolos dari hukuman mati jika dia secara resmi setuju untuk mengakhiri filosofi publik untuk selamanya. 

Tetapi Socrates tidak pernah melakukan apa pun yang, setelah mempertimbangkan dengan cermat, dia temukan tidak adil dan ditolak. Dia telah menunjukkan di masa mudanya  dia membela keadilan dengan harga berapa pun ketika dia menolak perintah penguasa untuk menangkap lawan politik yang tidak bersalah.

Bahkan pelarian dari penawanan, yang disarankan oleh para pengikutnya, dia tidak dapat berdamai dengan keyakinannya. Dia tahu  jika dia melarikan diri, dia akan melanggar hukum dan penilaian di masa depan akan kehilangan kekuatannya. "Dia yang tidak taat melakukan kesalahan," adalah pendapatnya. Dia/Socrates menganggap menghormati hukum sebagai kebaikan yang lebih besar daripada nyawanya sendiri.

Kisah kematiannya menunjukkan  Socrates mungkin adalah filsuf pertama yang secara ketat menerapkan wawasan filosofisnya ke dalam hidupnya. Ini termasuk: [a] Keadilan adalah prasyarat untuk keadaan pikiran yang baik, [b]  Berbuat salah lebih buruk daripada dianiaya, [c]  Perbuatan benar berasal dari pandangan benar.

 Socrates adalah seseorang yang selalu mencari pengetahuan sejati dan menunjukkan integritas moral dalam situasi yang paling sulit. Oracle dari Delphi menggambarkan Socrates sebagai orang yang paling bijaksana justru karena dia menyadari keterbatasan pengetahuannya sendiri.