Apa Itu Gagasan Pragmatisme

Dengan cara ini kita dapat membedakan kepercayaan satu sama lain karena mereka menghasilkan efek yang berbeda. Jika kami pikir di luar sedang hujan, kami membawa payung. Jika kita tidak percaya itu, maka kita akan meninggalkan payung di rumah. Keyakinan dapat memandu tindakan kita, keraguan.

Bukan. Keraguan adalah "keadaan yang tidak menyenangkan dan tidak memuaskan", suatu gangguan yang ingin kita hilangkan. Hal ini mendorong kita untuk melakukan suatu kegiatan, yaitu "penelitian" (inquiry). Hanya keyakinan yang akhirnya membuat pemikiran itu berhenti. Setidaknya sampai keraguan baru muncul.

Bagi filsuf dan pendidik AS John Dewey (1859--1952), mungkin pemikir Amerika terpenting abad ke-20, semua konsep kita pada akhirnya hanyalah instrumen dalam proses penelitian. Ide hanya masuk akal jika mengarah pada tindakan yang "mengkonfigurasi ulang dan merekonstruksi" dunia dengan cara tertentu. 

Tetapi tidak ada tindakan yang dapat memberikan kepastian yang mutlak. Hanya ada eksperimen terbuka, yang berisiko gagal. Pragmatis menekankan eksperimental, sifat sementara dari semua pengetahuan. Dengan melakukan itu, mereka berbalik melawan dogmatisme apa pun, melawan ideologi apa pun yang mencoba menegakkan kebenaran untuk selamanya:

 Mereka berpikir secara pluralistik, mereka tidak percaya pada prinsip absolut, tetapi dalam berbagai perspektif. Berkali-kali mereka dituduh relativisme. Banyak kritikus menganggap konsep kebenaran pragmatis sangat bermasalah. Slogan William James yang ringkas dan sering disalahpahami adalah: 

Benar adalah apa yang berguna. James menganggap gagasan kebenaran dan objektivitas saat ini tidak ada artinya. Baginya, sebuah pemikiran bukanlah apriori benar atau salah. Itu menjadi benar ketika itu membuktikan dirinya sendiri, yaitu ketika terbukti berguna untuk proses berpikir kita.

James menjelaskan ini menggunakan jam sebagai contoh. Ketika kita menyebut sesuatu sebagai "jam", penilaian kita tidak didasarkan pada mengetahui mekanisme roda gigi di dalamnya. Sebaliknya, kita hanya menganggap benda itu adalah jam dan menggunakannya sebagai jam dengan membaca waktu. 

Dan jika arloji itu benar-benar menunjukkan waktu, maka penilaian kami "Ini adalah arloji" terbukti bermanfaat, itu telah membuktikan dirinya sendiri - dan dengan demikian ternyata benar. Kebenaran, kemudian, tidak "ada," kata James; sebaliknya, itu "berlaku," itu "menegaskan." 

Tapi itu  hidup dari kredit: "Pikiran dan keyakinan kita 'valid' selama tidak ada yang bertentangan dengannya, seperti halnya uang kertas valid selama tidak ada yang menolak untuk menerimanya." Pandangan James didasarkan pada klaim humanistik. Kami bukan hanya penonton pasif, menghadapi kenyataan.

Sebaliknya, kita menemukan diri kita di tengah-tengah apa yang terjadi, kita mengambil bagian dalam drama dunia. Dari sudut pandang pragmatis, kebenaran pada akhirnya  merupakan produk manusia. "Kami kreatif dalam pengetahuan kami serta dalam tindakan kami," tulis James.

Neo-pragmatis Amerika Richard Rorty bahkan menyerukan untuk meninggalkan gagasan objektivitas dan menggantinya dengan solidaritas dengan komunitasnya sendiri. Rorty membayangkan budaya pasca-filosofis yang berjuang bukan untuk kebenaran objektif tetapi untuk "menjaga percakapan tetap berjalan."