Sekembalinya ke Yunani, Xenophon melanjutkan pekerjaan tentara bayarannya di bawah seorang jenderal Sparta bernama Agesilaus. Dia bahkan pergi berperang, dengan "10.000" tentara Agesilaus yang kembali dari pertempuran Coroneia di Persia, melawan pasukan gabungan Athena dan Theban. Athena mengeluarkan dekrit pengasingan terhadap Xenophon sebagai hasilnya. . Meskipun ada kemungkinan bahwa pengasingannya dicabut di tahun-tahun berikutnya, Xenophon tidak pernah kembali ke Athena.
Sebagai rasa terima kasih atas jasanya dalam kemenangan Lacedaimonian yang menentukan ini, Spartan memberi Xenophon sebuah perkebunan di Elis, sekitar 2 mil dari Olympia -- sebuah wilayah di Peloponnese yang dikenal dengan keindahan dan kekayaannya yang tak tertandingi. Di sini, di Elis selama 23 tahun ke depan, Xenophon akan menjalani kehidupan semi-pensiun dan pengejaran pedesaan yang tenang.
Di sini  dia akan menulis sebagian besar karyanya, membesarkan keluarga, dan menjaga jarak dan mata sejarah reflektif pada nasib politik Athena. Tidak ada yang diketahui tentang istrinya selain namanya: Philesia. Dia memiliki dua putra, Gryllus dan Diodorus. Yang Pertama terbunuh dalam pertempuran Mantinea pada tahun 362 SM, dan Xenophon menerima banyak pujian yang ditulis dengan hati-hati, sebuah bukti keunggulannya pada zamannya sendiri.
Ketika kota angkatnya Sparta dikalahkan dalam Pertempuran Leuctra pada 371 SM, Elian mengusir Xenophon dari retret pedesaannya dan menyitanya. Xenophon kemudian pindah ke "Korintus berbunga-bunga" di mana dia mengakhiri hari-harinya.
Potret Xenophon tentang Socrates dalam empat buku dengan topik yang diatur secara longgar dikenal sebagai Memorabilia.  Setiap pembaca yang menemukan karya ini bahkan setelah paparan minimal pada dialog Socrates of Platon  yang lebih terkenal akan terkejut. Salah satu pembaca langka yang pertama kali menemukan Socrates karya Xenophon adalah John Stuart Mill, yang merujuknya dalam konteks deskripsi ayah Mill sendiri:
Keyakinan moral ayahku, yang sepenuhnya terpisah dari agama, sangat mirip dengan karakter para filsuf Yunani; dan disampaikan dengan kekuatan dan keputusan yang menjadi ciri semua yang datang darinya. Bahkan pada usia yang sangat dini di mana saya membaca bersamanya Memorabilia Xenophon, saya menyerap dari karya itu dan dari komentarnya rasa hormat yang mendalam terhadap karakter Socrates; yang berdiri di benak saya sebagai model keunggulan ideal: dan saya ingat betul bagaimana ayah saya pada waktu itu memberi saya pelajaran tentang "Pilihan Hercules." Pada periode yang agak kemudian, standar moral yang tinggi yang diperlihatkan dalam tulisan-tulisan Platon  bekerja pada saya dengan kekuatan besar.
Socrates Xenophon ditampilkan dalam percakapan dengan berbagai orang dari berbagai lapisan masyarakat dan dengan karakter moral yang sangat berbeda; salah satu teman bicaranya adalah seorang pelacur terkenal, yang lain adalah calon politikus muda yang tahu sedikit tentang kehidupan, yang lain adalah putra Pericles, dan yang lain adalah seorang pemarah; daftar warna-warni terus berlanjut. Buku-buku individual dari "Memorabilia" masing-masing berisi banyak sketsa percakapan dan potongan-potongan yang berbeda, namun mereka secara konsisten menunjukkan Socrates yang di atas segalanya berkomitmen untuk membantu orang meningkatkan kehidupan mereka di semua dimensi praktis; "Socrates sangat berguna dalam segala keadaan dan dalam segala hal, Memorabilia IV.i.1).
Berbeda dengan Socrates Platon, yang berkomitmen untuk "mengikuti argumen di mana pun, seperti angin, dapat membawa kita" (Platon ,Republic 394D), Socrates Xenophon berusaha selalu untuk mengirim mitra percakapannya pergi dengan beberapa nugget saran praktis yang dapat mereka gunakan segera.
Diskursus pembahasan Socrates Xenophon dan pemimpin ideal, tema-tema tertentu muncul kembali dalam refleksi moral Xenophon. Beberapa ide yang paling sering muncul tengan filsafat moral adalah:
Pentingnya pengendalian diri: Sophrosyne , pengendalian diri, moderasi, pengendalian nafsu makan, dan keseimbangan, terdiri dari salah satu kebajikan utama moralitas populer Yunani, dan disorot oleh Xenophon dalam banyak cara. Socrates sering dikatakan telah mencontohkannya di tingkat tertinggi. Cyrus menampilkannya ketika (Cyropaedia Vi-VII.iii) dia diundang untuk melihat wanita tercantik di Asia, yang kebetulan menjadi tawanan perangnya. Dia dengan tegas menolak godaan ini; Jenderal Araspa sebaliknya menatapnya tanpa henti, jatuh dalam nafsu, menghina kehormatannya dan menyulut rantai peristiwa yang berakhir dengan bunuh diri atas mayat suaminya.
Etos kerja yang menuntut: Kerja keras menghasilkan kebajikan dalam beberapa cara. Itu membantu kesehatan, menghasilkan imbalan yang diperoleh, menjauhkan kita dari jalan pencobaan, dan membangun karakter. Dalam Oeconomicus , sebuah risalah tentang manajemen rumah tangga, Xenophon menceritakan kisah kunjungan yang dilakukan oleh seorang duta besar Yunani untuk Cyrus raja Persia di taman kerajaannya. Cyrus mengejutkan orang Yunani dengan menyatakan bahwa dia sendiri yang menyusun rencana taman dan bekerja di dalamnya secara teratur. Cyrus melanjutkan (Oeconomicus IV.24),
