Empat Kebenaran Mulia tentang penderitaan yang diceritakan oleh agama Buddha merujuk pada ajaran yang disampaikan Sang Buddha dalam salah satu khotbah pertamanya setelah pencerahannya, dan yang dikumpulkan dalam sutra berjudul "Putar Roda Dharma.
Kebenaran pertama, keberadaan penderitaan, adalah kebenaran yang mencakup kelahiran, usia tua, penyakit dan kematian, penuh kesedihan, kemarahan, kegelisahan, kekhawatiran, ketakutan, dan keputusasaan. Kebenaran kedua adalah penyebab penderitaan, yaitu ketidaktahuan : kita tidak melihat kebenaran hidup, kita terjebak dalam jaring keinginan dan ketidakpuasan.
Dan yang ketiga akan menampung pemahaman tentang kebenaran hidup, yang akan mengakhiri kesedihan dan membuat kedamaian dan kegembiraan muncul. Akhirnya, kebenaran keempat sebagai isinya akan memiliki kesadaran akan penderitaannya sendiri dan tujuannya adalah pembebasan dari semua rasa sakit. Transisi dari yang pertama ke yang terakhir dari kebenaran-kebenaran ini merupakan ajaran utama Sang Buddha.
"Apa yang fana adalah rasa sakit; apa itu rasa sakit bukan-aku. Apa yang bukan-aku bukan milikku, Aku Bukan, Itu Bukan Aku" (Sayutta Nikaya). Apa itu rasa sakit bukanlah diri sendiri. Sulit, tidak mungkin untuk setuju dengan agama Buddha dalam hal ini, bagaimanapun modalnya. Rasa sakit adalah apa yang kita paling, yang paling saya. Agama yang aneh: melihat rasa sakit di mana-mana dan pada saat yang sama menyatakan itu tidak nyata (Chogyam Trungpa).
Penderitaan itu nyata dan tidak bisa dihindari . Bagi siswa Buddhis, titik awalnya adalah mengarahkan pandangan dingin dan tegas pada situasi kita yang tak berdaya dengan cara yang tidak memihak: yang utama adalah menghentikan kebiasaan menghindar dan angan-angan kita. Kita harus menyelidiki pengalaman kita sendiri, menemukan diri sebagai penghalang utama untuk itu (seperti yang sudah Guru Ekchart nyatakan).
Bagi agama Buddha, ada delapan bentuk utama yang dialami oleh penderitaan: kelahiran, usia tua, penyakit, kematian, melalui apa yang tidak diinginkan, tidak mampu mempertahankan apa yang diinginkan, tidak mendapatkan apa yang diinginkan, dan penderitaan yang menghamili semuanya. Dalam segala hal yang kita lakukan, bahkan pada tingkat kesenangan tertinggi, selalu ada sedikit rasa sakit; oleh karena itu, itu mengandaikan tekstur total kehidupan kita. Namun, pemahaman utama tentang rasa sakit adalah  seseorang tidak dapat menghilangkannya, dan sebaliknya seseorang dapat memiliki pemahaman yang lebih tinggi tentang rasa sakit.
Saya telah mengamati  setelah keributan batin, bayangan saya, setelah lepas landas singkat, mengambil giliran yang disesalkan dan bahkan aneh. Ini telah terjadi pada saya dalam semua krisis saya, sama dalam krisis yang menentukan seperti pada krisis lainnya. Begitu seseorang naik sedikit di atas kehidupan, dia membalas dengan membawa kita kembali ke levelnya (Cioran, That Damned Me ).
Dalam pengertian apa yang "lebih tinggi" ini? Penderitaan berasal dari kebodohan dan ketidaktahuan , seperti yang kami kemukakan di atas. Tidak menyadari proses keberadaan kita menghasilkan perasaan kehilangan dan robek, yang menyebabkan rasa sakit. Ajaran Buddha memahami  ketika kesadaran sejati terjadi, penderitaan tidak ada: kita menjadi peserta dalam sifat nafsu yang kuat dan nafsu yang fana . Emosi yang saling bertentangan hadir dalam diri kita direduksi menjadi ayunan, ketidakteraturan yang terjadi dalam pikiran kita, dari enam mesin utama atau emosi: kemarahan, keinginan, kebanggaan, ketidaktahuan, keraguan dan pendapat (dalam agama Buddha mereka dikenal sebagai kleshas)  atau "apa yang mengganggu ketenangan").
Asal usul konflik terletak pada pencarian yang tak habis-habisnya untuk melakukan sesuatu, dalam kegelisahan kita, yaitu, dalam keinginan. Karena alasan ini, ketidaktahuan adalah asal mula perang internal kita: ketidaktahuan hanya memicu tindakan kehendak, keinginan yang selalu. Mengetahui, biasanya, berarti kembali dari sesuatu; tahu, tentu saja, adalah kembali dari segalanya. Pencerahan mewakili langkah lebih lanjut: itu terdiri dari kepastian  mulai sekarang seseorang tidak akan menjadi korban penipuan lagi, itu adalah pandangan terakhir pada ilusi (Trungpa).
Kebenaran ketiga (penghentian penderitaan) mengandaikan penemuan pribadi. Sekarang, rintangan tersulit untuk menjadi seorang Buddha adalah apa yang disebut oleh tradisi Buddhis (dan Hindu pada umumnya) sebagai samsara: sebuah putaran atau lingkaran terus menerus di dunia ketidaktahuan, di tanah kelahiran, kesakitan dan kematian, kemarahan, sirkulasi tanpa akhir. Lawan dari samsara adalah nirwana atau perdamaian.
Tugas kebenaran ketiga adalah menyampaikan kepada kita  nirwana itu mungkin;  penghentian penderitaan tetap terbuka bagi manusia sebagai kemungkinan yang nyata. Kebenaran terakhir mengacu pada kebenaran sang jalan, disusun dalam tiga tahap: Hinayana, atau tahap perkembangan individu; Mahayana, atau penyatuan kebijaksanaan dan tindakan welas asih; dan Vajrayana, atau komitmen yang teguh dan keberanian spiritual. Jadi, singkatnya, Empat Kebenaran Mulia Buddhisme menjelaskan kepada kita  setiap saat ada kemungkinan terbuka bagi kita: untuk mengabadikan penderitaan kita, atau menghentikannya pada asalnya, mencapai pembebasan.
