Signifikasi tidak menyatukan makhluk-makhluk sepihak, itu tidak mendekati dua istilah, karena penanda dan petanda keduanya merupakan istilah dan hubungan pada saat yang sama.
Ambiguitas ini muncul melawan representasi grafis makna, yang tidak kurang diperlukan untuk studi semiologis. Bagi Saussure, tanda direpresentasikan sebagai perluasan vertikal dari situasi yang dalam: dalam bahasa petanda, dalam beberapa hal, berada di belakang penanda dan hanya dapat dicapai melaluinya, meskipun di satu sisi, metafora yang terlalu spasial ini tidak menangkap sifat dialektis makna dan, di sisi lain, karakter tertutup dari tanda hanya dapat diterima untuk sistem yang berkesinambungan, seperti bahasa.
Penanda adalah mediator (materi) dari petanda. Dalam bahasa manusia, pemilihan suara (mediasi) tidak dipaksakan pada kita dengan makna ("lembu" tidak selalu menyiratkan suara "lembu" karena suara ini berbeda dalam bahasa lain), Saussure telah berbicara tentang hubungan yang sewenang-wenang antara penanda dan petanda. Benveniste telah menolak penegasan ini: arbitrer adalah hubungan antara penanda dan hal yang ditandai (dari suara "lembu" dan hewan), tetapi bagi Saussure sendiri, petanda bukanlah "benda" tetapi representasi psikis dari benda itu ( konsep). Asosiasi suara dan representasi adalah hasil belajar kolektif, misalnya. Pembelajaran bahasa Prancis; asosiasi ini (artinya) tidak sewenang-wenang (tidak ada orang Prancis yang bebas untuk memodifikasinya),
Jadi telah diusulkan  makna dalam linguistik tidak termotivasi; itu adalah motivasi parsial. Di sisi lain, antara penanda dan petanda ada motivasi tertentu, dalam kasus onomatopoeia (bahasa meniru jenis komposisi tertentu) setelah motivasi akar dan sufiksnya ditetapkan, mereka menyajikan analogi komposisi. .
Dalam bahasa, hubungan antara penanda dan petanda pada prinsipnya bersifat kontraktual, tetapi kontrak ini bersifat kolektif, tertulis dalam temporalitas yang luas (Saussure mengatakan  bahasa adalah warisan).Levi Strauss berpendapat  tanda linguistik bersifat arbitrer apriori, tetapi bukan a posteriori. Diferensiasi ini memperkenalkan dua istilah; akan dikatakan  suatu sistem bersifat arbitrer ketika tanda-tandanya diciptakan bukan oleh kontrak tetapi oleh keputusan sepihak: dalam bahasa tanda tidak arbitrer, tetapi dalam mode, dan  akan dikatakan  tanda dimotivasi ketika hubungan antara penanda dan petandanya bersifat analogis.
Dan untuk tanda-tanda termotivasi, istilah "sem intrinsik" diusulkan dan untuk istilah "tidak termotivasi" "sem ekstrinsik". Kita dapat memiliki sistem yang sewenang-wenang dan termotivasi dan tidak sewenang-wenang dan tidak termotivasi.
Roland Barthes menyukai sastra dan menjadikannya sebagai objek kajian dari dimensi linguistik dan semiologis. Hal ini menyoroti tiga kekuatan sastra: adalah objek pengetahuan, itu menunjukkan dan berkonotasi dengan pengetahuan lain, waktu, waktu, praktik: Mathecis
Representasi: kekuatan tanda; berusaha menyerupai sesuatu yang lain: Mimecis. Sastra berbicara tentang satu hal tetapi tidak dengan setia menciptakan citranya, tetapi menukarnya dengan sesuatu yang menggantikan realitas yang ingin diwakilinya.
Interpretasi: Semiosis. Kemampuan tanda untuk memahami pluralitas makna. Hal tersebut memunculkan argumentasi suatu ilmu tafsir (semiologi). Dan untuk bahasa Prancis, objek semiologi adalah wacana dan itu akan menjadi sesuatu seperti linguistik pidato. Segala sesuatu tentang sesuatu yang dapat dikatakan dipelajari oleh semiologi. Segala sesuatu yang berubah, rusak, dll. dan itu diekspresikan melalui wacana, itu adalah praktik diskursif. Semiologi adalah bentuk, bukan substansi. Semiotika  adalah nama yang diberikan untuk studi tentang tanda-tanda di luar Eropa, yaitu di Amerika Serikat.
